Возвращаясь ко времени становления классического рока, мы вряд ли найдем слишком много гитаристов, которые изначально взяли в руки свой инструмент, не вдохновившись любовью к блюзу
В 1960-х классический блюз начал выходить из моды, неизбежно переживая периоды перемен и эволюции, и рок-музыка оказалась наиболее подходящим местом, где нашли себе применение блюзовые идеи. Блюз не исчез, а его наследие продолжало жить и развиваться благодаря следующему поколению музыкантов, которые выросли на нём, но использовали его элементы по-новому.
Главными источниками вдохновения гитаристов от Кита Ричардса до Джимми Пейджа были именно блюзмены, и большинство фирменных гитарных приемов молодых британцев были заимствованы у лучших музыкантов этого жанра, таких как Мадди Уотерс, Роберт Джонсон и Хаулин Вулф.
И это не свидетельство их лени или неоригинальности, а настоящая дань уважения тем, кто заложил основы блюз-рока 60-х и его новаторского подхода.
Но среди гитаристов классического рока был один, чьё понимание блюза отличалось от среднестатистического. Личные вкусы Ричи Блэкмора, гитариста DEEP PURPLE и RAINBOW, были значительно разнообразнее, чем у многих его современников.
Выросший больше на классической музыке и джазе, нежели на блюзе, Блэкмор сформировал свой фирменный стиль, несколько отличающийся от того, что предлагали другие представители рок-музыки того же периода.
Правильность выбора подтверждается успешностью DEEP PURPLE, создавших при участии Блэкмора свою собственную версию хард-рока, которая к середине 70-х собирала полные стадионы поклонников.
В интервью 1996 года Ричи Блэкмор, размышляя о своей карьере и многих других музыкантах, с которыми он встречался за время работы в индустрии, отметил, что его любимый блюзовый гитарист был его современником, а не предшественником.
«Шугги Отис - вот лучший гитарист в блюзе, которого я когда-либо слышал», - объяснил Блэкмор. «Его отцом был Джонни Отис. Шугги было всего 14 лет в то время, когда он исполнил уже свои первые великолепные соло. Его стиль очень похож на игру Мика Тейлора, еще одного моего любимца, он очень точно играет, никогда не пропускает ни одной ноты и постоянно использует вибрато. Я, честно, иногда немного ленюсь насчёт вибрато».
Мик Тейлор в THE ROLLING STONES
Нельзя конечно сказать. что Отис - совершенно никому не известный музыкант, но выбор Блэкмором блюзмена эпохи классического рока, безусловно, достаточно необычен, учитывая, что Шугги намного моложе всех легенд блюза. Он родился в 1953 году в семье блюзмена, начал свою карьеру примерно одновременно с восхождением Блэкмора на музыкальные вершины, но природный талант, унаследованный от отца, и собственный стиль, оказавший влияние на музыкантов последующих поколений, налицо, поэтому выбор Блэкмора - явно не просто сиюминутное настроение маэстро.
Отис - талантливый гитарист, демонстрировавший свою прирождённую одарённость с юных лет, сформировавший и сохранивший свой персональный стиль. Он принимал участие в записи альбомов многих исполнителей, от Фрэнка Заппы до Бо Диддли, что только свидетельситвует о его разносторонности, и во всех его работах прежде всего чувствуется большая любовь к блюзу.
Одна из самых интересных историй из жизни этого гитариста - это прослушивание в THE ROLLING STONES.
После некоторого периода внутреннего хаоса группа пребывала в поисках стабильности. Брайан Джонс всё больше подводил их своим деструктивным поведением и злоупотреблением вредными привычками, он не справлялся со своими обязанностями, в итоге во время репетиций его несколько раз отправляли в соседнюю комнату, чтобы остальные могли продолжать работать.
Они пригласили Мика Тейлора, с которым были записаны сильнейшие альбомы группы, но через некоторе время тот покинул группу, не найдя общего языка с Китом Ричардсом. Должность соло-гитариста оказалась вакантной, поиски нового рыцаря в королевство STONES стали почти что мифическими.
Однако история многочисленных прослушиваний различных кандидатов не столь грандиозна, как можно себе представить. В действительности кастинги были наполнены неуверенностью и беспокойством, сказывались сжатые сроки, им срочно нужен был хороший кандидат, и они не хотели тратить время на изменения состава, поэтому им нужен был ещё и преданный своему делу человек.
С другой стороны, много ли людей наберутся смелости, чтобы взяться за нечто подобное? За то, что полностью определит их дальнейшую жизнь? Можно ли надеяться, что войдя в состав такой известной и признанной группы, как THE STONES, удастся сохранить свою индивидуальность?
Несомненно об этом думали все, кто проходил прослушивание, и именно поэтому Шугги Отис в конце концов отказался.
Питер Фрэмптон, Джефф Бек и Шугги Отис были в числе тех, кого пригласили помочь группе на сессии, но на самом деле THE STONES оценивали их, как гитаристов. Отис им очень понравился. В 15 лет он уже работал с Фрэнком Заппой. Однажды он отказался от возможности поработать с Дэвидом Боуи, а позже - с Куинси Джонсом, Шугги отклонил его предложение стать продюсером нового альбома просто потому, что предпочитал уметь всё делать сам.
Талантливый и преданный своему делу, он всегда стремился делать всё по-своему. И именно то, что заинтриговало STONES, стало причиной его отказа.
Он вспоминает, как ему позвонили: «Привет, чувак, ROLLING STONES хотят, чтобы ты присоединился к группе». Но я не раздумывал. Я не переспросил: «Это шутка?» Я сказал, что у меня есть своя группа, и я занимаюсь своим делом. Я не хочу играть в ROLLING STONES. Я не мог представить себя в роли музыканта ROLLING STONES», - сказал он, добавив, что был большим поклонником этой группы.
«Никогда не был сайдменом. Всегда хотел быть сольным музыкантом», — сказал он, приведя одну из причин отказа, а вторая была ещё проще: «Я не собираюсь пытаться занять место Брайана Джонса».
Видимо, и для остальныех, кто проходил прослушивание, это имело значение. Тейлор после своего ухода из группы заявил, что чувствовал себя «молодым человеком в группе разочарованных ветеранов».