Когда Лёня узнал, что в доме отца поселилась вдова его отца, да еще и беременная, он прибежал к тетке весь красный от злости.
- Тётя Шура, это правда? - крикнул с порога парень.
- Здравствуй, Лёня, - спокойно сказала Шура. - А что, даже не поздороваешься?
Глава 1
Глава 2
- Здравствуйте, - поспешно и раздраженно произнес он. - Так это правда, что вы отдали дом отца чужой бабе?
- Не чужая она, - ответила Шура. - Галина вдова твоего отца, она ему законной женой была. И документы об этом я видела своими глазами.
Шура рассказала ему про отца, про Галину, про то, как их командир расписал.
- Моя мать была его женой, а это так... Фронтовая подружка.
- Лёня, - строго сказала Шура. - Не смей так говорить. Ты бы видел, сколько медалей на груди у Галины, и ничуть не сомневаюсь, что каждую из своих наград она заслужила. Галина и Макар любили друг друга, а теперь у тебя будет брат или сестра по отцу.
- Не нужны мне ни брат ни сестра! - Лёня трясся от обиды. - Я хотел в тот дом переезжать! Вы сами говорили, что он мой!
- Твой, - согласилась Шура. - И таким он будет. Но пока там поживет Галина, потому что ей некуда больше идти. Ты хочешь выгнать беременную женщину на улицу? Впереди холодная осень, зима...
Лёня замер. Он был добрым мальчиком, и Шура это знала.
Парнишка вскинул на неё взгляд и уже более тише сказал:
- Она от него ребёнка носит. От того, который маму мою в землю сырую свел, который меня бросил. А теперь я должен с его вдовой и его ребёнком в одном доме жить?
- Никто тебя не заставляет, - мягко сказала Шура. - Ты пока у деда с бабкой живёшь. А когда тебе восемнадцать годков стукнет, может, Галина к тому времени куда-то уедет. А может, вы договоритесь.
- Не договоримся, - буркнул Лёня.
- А ты не зарекайся. Ты не можешь знать, что будет завтра. Вот будет завтра новый день, там и разберемся.
***
В конце ноября Галина родила девочку. Рядом с ней в тот день был врач, с которым Галина работала, и Шура, что проведывала женщину. Так уж вышло, что сдружились они. Да и кроме Александры у Галины никого не было.
- Мне Макар говорил, что хотел дочку, - улыбалась новоиспеченная мать. - Машенькой назвать хотел. Говорил, что маму вашу так звали.
- Да, так и есть, - кивнула Шура.
- Вот пусть и будет Марией.
Через неделю после родов в дом, где жила Галина, пришел Лёня. И то не по своей воле, а тётка велела дров наколоть и в сенцы отнести, чтобы под снегом не лежали, а просыхали.
- Пусть сама колет, - буркнул он.
- Эх, Лёнька... Обида у тебя на отца, это понятно. Но сестренка маленькая при чем? Замерзает ведь она, крошка ж еще. Одна кровь в вас течет, - качала головой Шура.
Она смогла его уговорить, потому что знала и видела по нему - Лёньке самому интересно на малышку посмотреть.
Лёня пришёл, наколол дров, сложил их в сенцах, а потом прошел по-хозяйски в дом и замер у кроватки. Машенька спала в люльке, а он глядел на неё так, будто видел что-то невероятное.
- Маленькая какая, - сказал он.
- Неделя ей всего, - ответила Галина, улыбаясь. - И ты такой же был, когда родился.
Лёня промолчал. Но когда уходил, оглянулся на кроватку и сказал:
- Я завтра ещё приду, дров наколю. И воды натаскаю. Небось, тяжко вам после родов.
****
Он пришел на следующий день. А потом снова и снова приходил. Когда Машутке было два месяца, он впервые взял ее на руки, а до этого боялся. Но, пересилив себя, он почувствовал себя старшим братом, защитником этой малой крохи.
И повелось как-то так, что Лёнька чуть что бежал к Гале, помогал ей с девочкой да по хозяйству, гордо носил звание старшего брата и дал себе слово, что никогда не даст в обиду свою младшую сестренку.
Шло время, кончилась война, пришла долгожданная Победа и стали мужики возвращаться с фронта. Пришел и Григорий, и один из братьев Анны выжил, что дядькой приходился Лёне. Пришел, а весной сорок шестого жениться надумал. Вот Лёнька и понял - пришла его пора возвращаться в дом отца.
- Куда ж ты эту денешь, али с ней жить станешь? - недовольно проворчала бабушка, которая не любила Галину.
- Не гнать же мне её, ба. Пусть живет. Я ей с Машуткой помогаю...
- Совсем ты от этой девчонки голову потерял, нянькаешься с ней, будто баба.
- Она сестра моя, - разозлился парень. - И она очень хорошенькая. Я люблю ее, бабушка. Сам не знаю почему, но люблю всей душой, и никому не позволю обидеть её или слова плохого сказать про Машу.
- А мать Маши? Может, и её ты любишь, а? Отцову вдову...
- Ты чего такое говоришь, бабушка? - округлил глаза Лёнька. - Галина хоть и хорошая, хоть и красивая, но старше она меня на девять лет. И вообще, невеста у меня есть. Вера Ситцева, вот на ком я жениться собираюсь.
- Сопли еще не высохли, чтобы жениться, - недовольно заметил дед, а Лёнька только хмыкнул: кто-то и в двадцать пять лет нагуляться не мог, а он уже в свои девятнадцать чувствует, что хочет семью и домашний уют. И детей. Таких же маленьких, как его сестренка Маша.
Лёня глянул на себя в зеркало - для бабки с дедом он всегда ребенком будет, но вот вырос он давно. Пусть внешне на мать он был похож, да только широк в плечах и высок ростом как батька его покойный.
****
Свадьбу Лёни и Веры сыграли тем же летом 1946 года, когда парень ушел жить в свой дом. Но и гулянкой не назвать было ту свадьбу - время еще голодное и трудное не прошло, но на стол поставили то, что на огороде выросло, да двух кур к столу зарубили.
Сидели в доме Леонида и Галины, рядом бегала Машутка, которой уж второй год шел.
Вера с Галиной поладили сразу и жили одной семьей - Галя с Машей в одной комнате, Вера и Лёня в другой. И всем хватило в этом доме места.
У Леонида и Веры дети пошли один за другим - сначала дочка Рая родилась 17 августа 1947 года, потом сын Иван 13 января 1949 года.
Галина помогала нянчить, давала нужные советы и без ее помощи молодым было бы трудно.
Машенька росла весёлая, бойкая и смелая. Лёня души в ней не чаял, и даже когда свои дети родились, возился с ней и любить меньше не стал. Когда она кричала: "Лёня, Лёня, покатай на санках!" - он бросал всё и шёл катать сестренку. Брал с собой на рыбалку, за грибами они вместе ходили, ему же девочка и доверяла свои детские секреты.
Вера иногда ревновала мужа, но не сильно, потому что знала: Маша для Лёни всегда была светом в оконце, еще до его женитьбы на ней. Но и о своих детях он не забывал - его любви хватало на всех.
Удивительно, думала Шура, глядя на них - племянник не походил ни на свою мать характером, ни на отца. Словно не их сыном был. Анна всегда была слишком мягкая, обидчивая, никогда не принимавшая никакие решения самостоятельно. Всегда ей было проще пожаловаться и поплакать, чем что-то сделать или изменить. А Макар... Тот быстро загорался и так же быстро затухал. Кто знает, насколько бы хватило его любви к Галине? А Лёнька совсем другой. Рано повзрослевший парень был хорошим мужем, отцом и братом.
***
В 1952 году Галина, собрав семью за столом, сказала, что она выходит замуж.
- Это за кого же, Галь? - удивился Леонид. - Я ж возле тебя никого никогда не видел.
- А когда б ты увидел, если забот у тебя выше крыши? - улыбнулась она. - За пасечника выхожу, Василием его звать.
- Этот тот угрюмый вдовец, что в село только в сельпо ходит да по делам в сельский совет? И как давно у вас любовь?
- Да уж два месяца. Но мы быстро поняли, что любим друг друга. Знаешь, бывает так... Отца твоего я не забуду, но мне всего тридцать четыре года, я еще могу снова быть счастливой.
Леонид, все еще удивленный, перевел взгляд на жену.
- Ты знала, Вер? Знала и молчала?
- Знала и молчала, - кивнула она. - Потому что Галя просила не говорить. Боялась, что может не срастись что-то.
- И чего теперь? Ты уходишь из этого дома?
- Ухожу, Лёнь. Этот дом никогда не был моим, - тихо произнесла Галина. - Это твой дом и дом твоей семьи. А меня он никогда не принимал, видимо потому, что его стены помнят еще твою маму.
- И Машутку с собой заберешь? - он глянул на восьмилетнюю сестру.
- Конечно.
- А как же она в школу будет ходить? От пасеки до школы далековато. Нет уж, позволь, Галя, Маша тут останется. А в выходные дни будет у тебя.
Вот так и порешали. Когда Галина с Василием расписались, она ушла жить в дом мужа. Маша жила у брата, когда училась, а в выходные дни жила с матерью и отчимом, с которым поладили.
Порой люди глядели на них и говорили:
- Вот ведь как бывает. Макар не любил ни жену, ни сына. Аннушку в могилу свел, а его сын со второй женой Макара дружен, да сестру любит так, что надышаться на нее не может.
ЭПИЛОГ
Лёня так и жил в отцовском доме с Верой и детьми. Дом постепенно отремонтировал, сделал пристройку, поставил новые ворота, разбил сад. Говорили, что Никитинский двор стал одним из лучших на селе.
Иногда, когда Леонид оставался один, он доставал из шкафа старую фотографию, на которой были запечатлены Макар и Анна в день свадьбы. Молодые и счастливые. Смотрел на неё и думал: а что, если бы всё сложилось иначе? Если бы отец не гулял, не пил, мать бы любил...
Но "если бы" не бывает. Судьба сама решает кому кого любить и кому жить на этом свете.
Машутка выросла, выучилась на врача, как советовала ей мать, и мужа себе выбрала такого же хорошего, как ее старший брат и как отчим, ведь всегда у неё перед глазами были достойные примеры.
А у Леонида всегда была в присказке любимая фраза его тети Шуры: "Завтра будет новый день."
Он всегда так говорил, когда принималось какое-то решение, или когда не знал, что будет завтра. Александра и Галина дружили до самой старости, а потом дружили семьями их дети и внуки, ведь, по сути, они все были родней.
Благодарю за прочтение. Другие рассказы можно прочитать по ссылкам ниже:
Поддержка автора привествуется.