Матвей отучился, но после училища пошел в армию и в родное село вернулся в 1938 году. Ему уже было 22 года.
На собрании, с подачи Алексея Михайловича Хромова, было решено записать Матвея в колхоз, так как механизаторы были на вес золота. От колхоза же ему и выделили дом, в котором ранее жила одинокая женщина Елена, умершая в прошлом году.
Глава 1
Глава 2
Конечно, дом требовал хозяйской руки, но с помощью Алексея Михайловича Матвей за лето перекрыл крышу, разобрал и сложил новую печь, а Варвара и ее восемнадцатилетняя дочка Алена побелили стены и потолки.
Вот уж чего не думал Алексей - это что Аленка его по Матвею вздыхать станет, да и он будет на неё заглядываться!
Глядел на нее отец и тревожно ему было - она ж вся в мать пошла: характер такой, что ежели чего в голову взбрело, так не отступится. В колхозе справно работает, по дому и по хозяйству никаких нареканий. Но уж нрав её!
- И чего вот она у нас такая? - Варвара обеспокоенно проводила взглядом дочь, которая вернулась домой и прошла к умывальнику, а за калиткой с грустным лицом маячил Витька, местный парнишка, что за Аленкой увивался. - Очередного парня отшила. Так мы с тобой, Алексей Михайлович, дочь замуж не выдадим.
- Не Витька, так другой будет, - улыбнулся он.
- Другой... Сережку вот Иващенко на днях так отшила, что до сих пор парни его дразнят. А Ване Ступову, хорошему, между прочим, мальчику, лягушку за ворот закинула. Что это за ребячество? Ой, боюсь я, как бы она безответно не влюбилась в того, кто на нее и не глянет ни разу.
- Тогда не завидую я тому парнишке. Как вот вспомню ее мать в молодости! - подмигнул ей Алексей.
Варя улыбнулась и унеслась воспоминаниями в 1915 год. А потом они расхохотались.
- Ну ведь хорошая семья получилась у нас, - Варя прислонила голову к его плечу.
- Хорошая, Варь. Я ведь даже и подумать тогда не мог, что так выйдет. Ты, милая моя, сильнее и мудрее меня оказалась.
Тут подошла Аленка и хмыкнула, глядя на них:
- Как голубки, ей-богу. А чего так смеялись?
- А ты где бегала? - напустил суровость отец.
- Так на речке я была с ребятами.
- А Витька откуда взялся?
- Оттуда же. Приклеился ко мне, как банный лист! - сердито ответила девушка, глядя в сторону калитки. Парня там уже не было. - Ну ничего, я ему сказала уже, чтобы за мной не ходил. Пап, мам, я на танцы сегодня пойду.
- С кем? - спросила Варвара.
Тут дочь покраснела, а Алексей, пристально глядя на Аленку, удивился - что-то новенькое.
- Чего, словно помидор, краской налилась? Говори быстро, а то сам на танцы приду и погляжу.
- С Матвеем я пойду.
Отец замешкался. Не понравилось ему это, а почему - сам себе не мог объяснить. И Аленке запрещать - зряшное дело, разве ж она послушает? Всё равно по своему сделает. Не мытьём, так катаньем.
Он открыл было рот, чтобы что-то сказать, но Аленка уже вошла в дом, чтобы волосы расчесать и переодеться.
- Алеша, а что же ты так замер, словно палку проглотил. Что-то случилось? - Варвара внимательно посмотрела на мужа.
- Не нравится мне это, Варь. А что, ежели она с Матвеем любовь крутить станет? Что, ежели не отошьет его, как других ребят?
- Ну и славно, - улыбнулась жена. - Меньше сердец разбитых будет. Отвяжутся от нее мальчишки. Или тебе Матвей не по нраву?
Алексей молчал, а Варвара всё допытывалась:
- Нет, ты скажи - что не так? Хороший Матвей парень. И в школе учился отлично, и механизатором стал, и в армии отслужил. Вон какой высокий, красивый, сильный. К тебе всегда с уважением. Или.. - она ахнула. - Или ты мамку его покойную забыть не можешь и простить ей, что не тебя выбрала?
- Ты, Варвара, думай, что говоришь, - рассердился Алексей на жену, что редко бывало. - При чем тут мать его? Было время, но давно ушло. У меня ты есть, любовь моя ревнивая. В другом дело...
- Это в чем же?
- В отце его. Слаб он оказался к зеленому змею. А ежели и Матвей вот так, при трудностях начнет выпивать? Хлебнет тогда наша Аленка горя с ним.
- Нет, Алёша. Не начнет, - покачала головой Варвара. - Другой он совсем, не такой, как батька его. И уж он в детстве так на Захара насмотрелся, что теперь ни капли в рот не берет. Неужто не видишь, как он компот пьет на гулянках?
- Не замечал.
- Не замечал он, а еще председатель... - пожурила его супруга. - Оставь молодых, авось, сладится у них всё. Матвей хороший парень, тебя уважает, а ты за ними приглядишь, да на поруки возьмешь. Такой зять, как он, меня устраивает.
Вот так и смирился Алексей с тем, что дочка его с Матвеем гулять начала. А по осени сам лично народ на свадьбу молодых созывал, что играли после сбора урожая.
***
В 1940 году родила Аленка сына, которого Володей назвали, и не было никого, казалось, счастливее Алексея. С рук внука он не спускал, всё нянчился с ним да ворковал. А потом началась Великая Отечественная война...
Как и многие, Алексей, которому было всего 43 года, рвался на фронт, несмотря на то, что у него бронь была. Особенно, когда Матвея забрали в начале июля.
Но тут разъярились не только Варвара и Аленка, но еще и народ. Дома его женщины ругали, говорили, что без него пропадут, что Матвея забрали, мужиков в доме не будет, а как без мужика-то?
- А как другие будут?
- Вот им ты и станешь помощником, тем, другим. О народе подумай, который уж восемь лет тебя избирает.
А народ тот сам в правление колхоза пришел, да устроили гвалт.
- Ты что же, Алексей Михалыч, - кричал старый дед Кузьма. - Бросить нас тут всех хочешь? Ты не вздумай это, люди на тебя надеются, и на тебя полагаются.
- Да не дай Бог голод будет, как в двадцатых! Вон, в тридцать третьем чуть не повторилось всё, а с твоей помощью справились мы, - кричала его соседка баба Дуня. - Ты, милок, народ свой оберегай, да фронту все вместе помогать будем. А коли уж война, не дай Боже, сюда дойдет, так тебе первому патроны подавать будем.
- Ты уж подашь, - усмехнулся дед Кузьма, глядя на бабу Дуню. - Половник в руках удержать не можешь. Вот на кого ты хочешь оставить нас, Алексей Михалыч...
Вот так и остался Алексей в колхозе, воспользовавшись бронью и не отказавшись от нее. Но и тут он принес немало пользы, чем если был бы в окопах. До Саратовской области немец не дошел, но людям тоже несладко пришлось - эвакуированных расселяли, работали вдвое, а то и втрое больше, чем раньше. И всё это без мужиков и лошадей, так как и те и другие на фронте были.
Это было время сильных людей - тех, кто Родину защищал, и тех, кто работал в тылу.
****
В 1943 году Матвей вернулся домой, комиссовали его из-за контузии, да на одно ухо слышал он плохо. Аленка, как увидела его, так и рыдала - то ли от радости, то ли от того, каким он стал - худой, взгляд его изменился, шрам на лбу и на шее, и в волосах пробивалась седина. Многое он повидал, отчего так повзрослел. Но тем не менее, муж её был жив. И Алексей, глядя на него, про себя подумал - слава Богу, вернулся. Теперь и дочь его тосковать не будет, и ему помощь в колхозе. Четверо механизаторов ведь ранее было - один хромой, которого на войну не взяли, вот он и остался, на второго похоронка пришла, третий еще служил, и Матвей вот дома теперь.
***
Контузия аукалась ему - были и головные боли, и раздражительность, и бессонница. Но в семье всегда его поддерживали, помогали ему. Молодой мужчина вместе с тестем, работал в поле, управляясь трактором, помогал ему и в организаторских делах. Постепенно люди привыкали к тому, что он одним ухом не слышит и говорили громко, чтобы донести до него информацию.
В 1945 году, за месяц до Победы у Матвея и Алены родилась Настя, а спустя три года сын Паша. Володя, старший, подрастал шустрым пареньком, с рыжими вихрами - вылитый дед Захар, только глаза добрые, Матвеевы.
Алексей же в 1950 году оставил пост председателя, так как сердце его начало беспокоить. И единогласно было решено назначить на его место Матвея, зятя Алексея Михайловича, который, как и его предшественник, радел за родной колхоз.
Алексей умер в 1957 году, на руках у Матвея, которого звал своим сыном. На руках у того, кто был потомком Дарьи, однажды сделавшей свой выбор.
Сам Матвей Захарович ушел из жизни в 1961 году, ему было всего сорок пять лет, но сказалась на его здоровье контузия. После себя он оставил троих детей - двух сыновей и дочку, которые всегда гордились не только своими родителями, почетными тружениками колхоза, но и дедом и бабушкой.
Варвары не стало в 1974 году, Алены Алексеевны в 1998 году. И память о них дети и внуки хранят по сию пору, хотя и просили изменить имена, фамилии и населенные пункты.
Это было время сильных людей, с которых надо брать пример.
Спасибо за прочтение. Другие рассказы можно прочитать по ссылкам ниже: