Взбираться на байке в горы Шри-Ланки становилось всё тяжелее — не мне, скутеру. На высоте свыше километра чайные плантации были везде, вытеснив когда-то кофейные, которые ещё раньше убрали коричные. От кофе в стране остались лишь потусторонние гиганты, возвышающиеся над кустами чая, поражённые когда-то кофейной ржавчиной, непрекращающейся эпидемией в мире кофе.
Собирать чай — удовольствие так себе, не то что его пить. Рассказы, что лучший чай получается из верхних самых молодых листочков, наверняка правдивы, когда ты обладаешь полным циклом производства, который вам с удовольствием покажут на любой фабрике тут, но собранный вами вручную никуда не годится. Попытка засушить его привела в местной влажности и в условиях туристического маршрута привела лишь к получению сомнительных листиков с отвратительным запахом грязных носков...
У Липтона дела были получше — начав торгашом в бакалее, он для получения хорошей продукции с низкой ценой перекупил все лавки в своей цепочки, магазинов и торгового флота, до фабрик и плантаций, достигнув вертикализации своего бизнеса — нет посредников, нет лишних трат. Увы, в высокотехнологичном бизнесе так не работает, и большинство компаний рано или поздно начинают бегать со своими заводами и пароходами в поисках клиентов на их услуги, когда рынок меняет облик или технологии упрощают производство.
Облик же местных пасторалей не меняется последние сотню лет, чай так плотно зашёл в местные пейзажи, что без него Цейлона нет. Разумеется никакие фотографии не передадут краски чайных террас, но здесь виды такие, что даже дешёвая мыльница запечатлеет эту красоту, а глаз будет дёргаться от невероятно ярких, сочных, кислотных красок молодого чайного листа. Фотографии получаются даже тогда, когда не получаются совсем, а криворукость фотографа и его, в целом, наплевательское отношение к качеству снимков, компенсируется природой.
Но чай Липтон стал чуть ли не нарицательным даже в Китае, когда на мой вопрос «Что лучше брать из чая, чтобы он был точно хороший?» ответом было «Да Липтон бери, он одинаковый, по крайне мере, всегда», хотя, современный Lipton к сэру Липтону не имеет уже никакого отношения, ни в качестве, ни в цене, ни во владении. Кстати, о владениях — я ехал в горы Шри-Ланки, на самый верх, чтобы побывать в местной Англии с южноазиатским налётом, владениях, в которых предпочитали жить европейцы, переехавшие из Старого Света в ЮВА и не выдерживающие жаркого и влажного климата побережья.
Поднимаясь на байке всё выше и выше, на поворотах я стал встречать местных торговцах с лавками — плакаты зазывали покупателей местной экзотикой. «Только у нас! ТОЛЬКО ЗДЕСЬ вы можете приобрести лучшие и самые экзотические фрукты-овощи на Шри-Ланке! Налетай, покупай!». Остановка у такого ларька вызывала открытие глаз (обычных, не третьих) от удивления, а указатели направляли всё дальше и дальше, к Нувара-Элия.
Город основал чистопородных англичанин (преисполненный гордостью за своё происхождение и нацию), Сэмюэль Бейкер, исследователь Нила и убийца диких животных (в просторечии — охотник), а второй такой же тут был — мэйджер Том (увы, не герой Space Oddity, а майор Томас Уильям Роджерс, который убил около полутора тысяч слонов, за что его так ненавидит небо, что плюёт в его могилу каждый год парочкой молний). Высокогорность обеспечивает низкие температуры и даже заморозки зимними ночами, так что англичане тут отрывались и отрываются до сих пор — турниры по гольфу, авторалли, скачки на дистанцию в 9 фурлонгов. Сколько это метров? Nobody knows...
1 фурлонг = ⅛ мили = 10 чейнов = 220 ярдов = 40 родов = 660 футов = 1000 линков = 201,168 м. 5 фурлонгов это километр и почти шесть метров, ну а 9 — 1810,512 метров. Что-то на английском, вобщем.
А ещё никто не знает, почему из трёх городов-побратимов у Нувара-Элия есть российский рабочий посёлок Видное, который знают все москвичи, несущиеся летом на море по трассе Дон, выползая за МКАД. Чайные плантации вперемежку с эвкалиптами и выродившимися деревьями кофе близки Подмосковью, разве что, наличием названий, только вместо табличек здесь прямо на склонах стоят буквы названий чая из магазинов... Dilmah, Lipton Edinburgh... Странно ассоциировать такой чай с местными красотами, но да, именно так и должно быть. Но на самом деле, на любой фабрике сразу же расскажут, что лучший чай делают нормальным методом, и получается вполне себе вкусные Orange Pekoe и прочие вариации, а то, что продают у нас, это собирают чуть ли не метлой в конце рабочего дня после остановки обработки по всей территории фабрики, сваливают в общую кучу и расфасовывают по пакетикам под названием Dust, пыль. Приятного чаепития, как говорится.
Впрочем, англичан тут практически нет, вместо них — бюргеры, потомки европейцев и европейцев, но чаще местных. Не стоит удивляться мистеру и миссис Смит, которые будут ничем на лицо не отличаться от тамилов и сингальцев, просто так сложилось. Бюргерами считались те, чей отец родился на Цейлоне и имел хотя бы одного европейского предка по прямой отцовской линии, независимо от этнического происхождения матери или других этнических групп по отцу. Из-за этого определения бюргеры почти всегда имеют европейские фамилии (в основном португальского, голландского и британского происхождения, но иногда немецкого, французского или русского), а выглядят — кто во что удался. Темнокожие сингало-тамило-европейцы в чистых и светлых одеждах чинно-благородно сидят по кругу озера на качелях и шезлонгах и ощущают себя неизмеримо выше этих грязных темнокожих сингало-тамилов вокруг, знатными рабовладельцами люди завсегда готовы быть.
Одеты тоже будут все кто во что горазд — от костюма до сари, празднуют тамильский новый год (14 февраля), праздник св.Николая 6 декабря, выкуп первенца и омовение после первых месячных дочери из еврейский обычаев. Ну и предлагают туристам местную экзотику — морковку, белокочанную капусту, укроп с петрушкой и кабачки. Вот это здесь на острове и есть настоящая экзотика, а не эти ваши манго.
Нувара-Элия — город света, а по сингальски — Сита-Элия, Холодный Свет. Рабочие на чайных плантациях решили, что Сита — это Сита, т.е. возлюбленная Рамы, которую Равана выкрал, увёз на Шри-Ланку и спрятал в саду, а значит надо влепить ей сюда храм её имени, отождествляя в целом мифическую Рамаяну с реальными событиями и местами. Ну а что им ещё остаётся делать, верить в единого Бога белых, но на самом деле детей Сиона, выраженного в трёх ипостасях, да деву Марию и пересказанную, переизложенную по сто раз поколениями, нациями и субкультурами? Но в такой постановке вопроса для них тогда нет разницы, в какую из красивых историй больше хочется верить, а тут всё же своя, родная...
1. Коломбо
2. Канди
3. Сигирия
4. Полоннарува
5. Анурадхапура
6. Тринкомали
7. Баттикалоа
8. Аругам
9. Элла
10. Нувара-Элия
11. Дождевые леса
12. Матара
13. Упасть с байка (ну надо же было 13-м номером что-то эпичное сделать)
14. Голль.
============
Больше статей про путешествия здесь.
Подписывайтесь на канал – зарисовки выходят каждый день.
Ставьте лайк, если понравилось
#Путешествия
#Шри-Ланка
#Чай
#Нувара-Элия