Принцесса ехала на спине варга, держась за складки на холке. За несколько дней пути она оправилась, но её до сих пор одолевала мигрень. Помимо прочего Маргарита не выспалась, поскольку Яблочко подымал её ни свет ни заря, а засыпала она при первых звёздах. Принцесса не могла свыкнуться с мыслью, что мачеха решила её убить.
Жалея себя и размышляя о превратностях судьбы, девушка понуро склонила голову и смотрела на едва заметную тропинку. Елизавета лгала. Говорила, что хочет её спасти, а на самом деле подослала к ней насильника и убийцу. Принцесса и в страшном сне не могла представить, чтобы любимая матушка так поступила!
А теперь самый нелюдимый и строгий из егерей, которого Маргарита побаивалась до чёртиков, вёл её неизвестно куда. И если бы не Призрак, заверивший, что его «друг-человек» – самый порядочный из всех людей, она бы не приблизилась к Яблочку даже на расстояние выстрела из лука.
Тропинка давно поросла травой и еле различалась. Маргарите казалось, что они сошли с неё и идут в гуще леса. Когда принцессе наконец надоело жалеть себя, она подняла глаза. Прорехи между деревьями становились всё больше и больше, и в них появлялись очертания небольшого здания. Маргарита различила небольшую лужайку, где стоял старенький, местами покосившийся охотничий домик. Совсем такой же, как те, в которых она провела последние годы.
— Где мы? — спросила принцесса.
Егерь ответил, не оборачиваясь:
— Здесь живут мои друзья. Они спрячут тебя на время.
Воспоминания о любимой игре всплыли сами собой.
Прятки.
Принцесса, оценив иронию судьбы, грустно улыбнулась. Она снова играет в прятки, только это уже не детская забава, а борьба за выживание. И цена проигрыша – смерть.
Маргарита присмотрелась. Сидя на пороге перед отворённой дверью, кто-то курил трубку. Странно, поскольку этот кто-то походил на подростка. Еще несколько таких же подростков играло в войнушку во дворе. Но стоило монаршей особе приблизиться, как до её заострённых ушей добрались отголоски сложных бранных ругательств, а мечи в их руках заблестели сталью словно настоящие.
Маргарита присмотрелась повнимательнее и поняла, что перед ней дворфы! Жители Подгорного королевства, как его называли северяне.
— Тво-о-о-ю мать! — протянул сидящий на крыльце. — Это же кто к нам пожаловал?
Бойцы прекратили тренировку и настороженно следили за приближающимися путниками, держа оружие наготове.
— А они знают, что вы друзья?
Егерь лишь хмыкнул на вопрос Марго.
— Свои, Рунар, свои! — крикнул он лысому немолодому дворфу, который встал с крыльца и направился в их сторону.
— Все свои давным-давно полегли… — послышалось сбоку.
— Ой, хорош ворчать, Сно́рри, — ответил Яблочко тому, что повыше, с коротким рыжим ирокезом и такого же цвета коротенькой бородой.
От взгляда, которым рыжий дворф наградил Маргариту, ей сделалось не по себе.
***
***
— Эльфка, бл*! — от возмущения из его рта полетели слюни. — Профессор, он притащил сюда эльфку, мать его! У-у-у, сука! — дворф раздосадовано махнул рукой и воткнул меч в землю. — *б твою...
Принцессе захотелось накинуть капюшон плаща, который отдал ей егерь, и скрыть ненавистные уши.
— Угомонись, Рыжий! — Профессор, или как его назвал Яблочко, Рунар, погрозил боевой кувалдой. — Не ты один потерял друзей. Заткнись!
От обиды Снорри сплюнул на землю и направился к стоящим поодаль манекенам, сбитым из чурбаков. Маргарита не заметила, как сжала кулаки и сделала больно Призраку. «Они тебя не тронут, сестрёнка. Я не дам тебя в обиду», — успокоил варг.
Рунар подошёл к егерю, протянул руку и приветливо улыбнулся.
— Так чем обязан, Дылда? Неужто ты за своей долей явился?
Яблочко пожал руку, не обратив внимания на подкол. Он желал, чтобы принцесса не знала о его договорённостях с дворфами, хотя понимал, что рано или поздно придётся всё объяснить.
— Возможно. Приютите эту сиротку, пока я не разберусь с делами.
Рунар задумчиво поглаживал седую бороду и изучал Маргариту взглядом. Она, в свою очередь, с интересом рассматривала дворфа. Принцессу заинтересовали витиеватые узоры татуировки, набитой на его гладко выбритом черепе.
— Ты? Сиротку? Разобраться? — с хитрым прищуром переспросил старый дворф.
— Я. Сиротку. И разобраться.
— Пи**ишь! — До слуха принцессы добралось ещё одно ругательство Снорри, который рубил ни в чём неповинный манекен двуручной секирой. В стороны разлетались щепки и целые куски, изображавшие конечности.
— Есть немного, — сознался егерь.
— Немного, бл*дь? — Рунар повысил голос и выставил указательный палец в сторону Маргариты. — Она – магичка королевской крови, му*ень ты бородатый. Да её вмиг найдут по «наводке», которую она оставляет. Ты какого хера творишь? Хочешь на*бнуть всё наше предприятие? Смерти моей хочешь, падла? Если бы не твой пёс, я бы тебя прям здесь!..
В руке Рунара опасно покачнулась кувалда, а Призрак зарычал, оскалив пасть. Яблочко выставил ладони.
— Во-первых, я знаю, что ты способен эту магическую «наводку» убрать. Недаром же ты Профессор.
— Дипломированный металлург и магистр магических наук, если быть точным, — не без гордости подтвердил Рунар. — А во-вторых?
— Искать её никто не будет.
— Это ещё почему?
— Потому что я инсценирую её смерть. И именно этим я собираюсь заняться в ближайшие дни, если ты, старый козёл, не будешь меня учить моей, сука, работе!
Маргарита уставилась на егеря. Пусть друзья егеря и вели себя неподобающе, принцесса считала, что они находились не в том положении, чтобы вести себя так дерзко. Старик медленно поглаживал бороду, размышляя об услышанном. Его глаза сузились в маленькие щёлочки.
Марго не знала, что дворфы – народ, уважающий прямолинейность и стойкость, а сквернословие они считали признаком добропорядочности. Если человек в твоём обществе не бранится, значит, не доверяет. А, возможно, задумал обман. И ещё хуже, если это твой знакомый или друг.
— Добро, — неожиданно для Маргариты согласился Рунар, и они с егерем обнялись, как старые приятели.
Принцесса ожидала ещё одной перебранки, драки, но никак не объятий.
— Гу́ди, х*ли ты встал, как истукан? — Рунар обратился к молодому дворфу, что пребывал в такой же растерянности, как и Маргарита. — Проводи гостью в дом. Будем знакомиться.
Продолжение следует...
Автор: KoEkt0
Источник: https://litclubbs.ru/articles/63426-glava-6.html
Содержание:
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Оформите Премиум-подписку и помогите развитию Бумажного Слона.
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: