Немецкая САУ Grille 17/21, она же Geschützwagen Tiger für 17cm K72 (Sf)
По вполне понятным причинам приоритетом в процессе механизации артиллерии стала мехтяга тяжелых и сверхтяжелых орудий. Касалось это и немецкой армии, которая еще в годы Первой мировой войны получила немалое количество могучих артиллерийских тягачей. Что же касается САУ, то тут первыми стали французы, создавшие целое семейство САУ, таскавших на горбу тяжелую артиллерию. У немцев же гусеничная самоходная артиллерия в то время выглядела крайне сомнительной вещью. Впрочем, вскоре после окончания Первой мировой войны расслабились все, поэтому для САУ наступили тёмные времена.
Снова самоходная артиллерия стала актуальной темой уже после начала Второй мировой войны. И тут немцы оказались куда более расторопными, чем остальные. Первое массовое применение немецких САУ состоялось в мае 1940 года, причем речь шла не только об истребителях танков, но и штурмовой артиллерии, включая крупнокалиберную. Между тем, имелись другие орудия, которые также требовали "самоходных лафетов". Прежде всего, это касалось 149-мм гаубиц sFH 18, хотя имелись еще более могучие орудия. Так на свет появилась САУ Grille 17/21, она же Geschützwagen Tiger für 17cm K72 (Sf).
211-мм гаубицы 21 cm Mörser 18 и 173-мм пушки 17 cm Kanone 18 изначально создавались как орудия, которые таскали мехтягой. Их штатным средством перевозки являлись полугусеничные тягачи Sd.Kfz.8. Как и схожие орудия подобного класса, в походном положении данный дуплекс разделялся на ствольную коробку и лафет. Особенностью лафета 211-мм гаубицы 21 cm Mörser 18 и 173-мм пушки 17cm Kanone 18 было то, что в боевом положении он ставился на большую центральную опору, при этом обеспечивалось круговое вращение. Очень важный показатель для орудия, у которого штатный сектор горизонтального обстрела составлял 16 градусов.
Как это бывало чаще всего, в данном дуплексе приоритетом являлась гаубица, коих выпустили 733 штуки. 17 cm Kanone 18 начали производить позже - в конце 1940 года. В целом орудия удачные, но имелся важный вопрос, который вылез уже в ходе фронтовой эксплуатации. Для приведения в боевое положение требовалось много времени, то же самое касалось и перевода в походное положение. Учитывая большую дальность стрельбы, вроде бы не особо актуально. Но если речь шла о поддержке механизированных частей, то вопрос подвижности становился актуальным.
6 мая 1942 года в переписке появился проект САУ 17 Kanone L/50 in Sfl. Он с самого начала подразумевался как дуплекс, на что намекал второй индекс - Selbstfahrlafette mit 17 cm K bzw. 21 cm Mörser. Изначально точная база для данной САУ не прописывалась. Согласно ТТТ, боевая масса должна была составлять 37 тонн, при этом ожидалась довольно высокая максимальная скорость – 40-50 км/ч. Согласно спецификации, обеспечивался круговой обстрел, а скорострельность составляла 2 выстрела в минуту.
17 Kanone L/50 in Sfl стала логичным звеном в сложившемся весной 1942 года семействе "самоходных лафетов", получивших индекс Grille. Изначально планировались САУ Grille 10 (105-мм гаубица L/35), Grille 12 (128-мм орудие L/50) и Grille 15 (149-мм габица-пушка L/35). В качестве базы рассматривалось, прежде всего, шасси VK 30.02 (M), позже превратившейся в Pz.Kpfw.Panther, а программа Grille в целом разрабатывалась под патронажем Krupp. Следует отметить, что под обозначением Grille 12 и Grille 15 существовал целый ряд проектов, сильно отличавшихся друг от друга, а в дальнейшем появилась еще и САУ на базе шасси Pz.Kpfw.38(t).
Еще на стадии раннего проектирования Selbstfahrlafette mit 17 cm K bzw. 21 cm Mörser получила те же особенности, что и буксируемый лафет. Другими словами, уже упомянутая возможность кругового сектора обстрела предполагалась теми же методами. САУ возила с собой опору, которая ставилась на землю, далее машина на нее заезжала, приподнималась, после чего могла поворачиваться на 360 градусов. Откровенно говоря, идея специфичная и очень смелая, но заказчик требовал именно такого. Разрабатывалась машина силами Krupp, причем проект курировал лично Эрих Мюллер, главный конструктор Krupp.
3 июля 1942 года Гитлеру была продемонстрирована масштабная модель САУ. Уже к этому моменту она обладала теми же родовыми особенностями, что и другие Grille. Поскольку заказ шел от артиллеристов, Selbstfahrlafette mit 17 cm K bzw. 21 cm Mörser, подобно другим Grille, выступала в роли самого натурального лафета. То есть само тело орудия и его станка не менялось от слова совсем, а при необходимости его просто выгружали из САУ и ставили на колесный лафет. Такое в истории мирового танкостроения вполне было, причем даже у самих немцев. Но маниакальное желание сделать орудие съемным во многом стало главной причиной, почему Grille застряли на стадии макетов и опытных образцов.
Интересным моментом было то шасси, которое служило базой для новой САУ. Как уже говорилось выше, изначально база не указывалась, но уже в июле 1942 года ей стал перспективный тяжелый танк VK 45.02. Интересно, что САУ получала новые компоненты раньше, чем базовое шасси. Например, в июле 1942 года уже фигурировал мотор Maybach HL 230 с ожидаемой мощностью 750 лошадиных сил (исходный проект предполагал 650-сильный Maybach HL 210), траки Henschel KL 800/320, а также механическую 7-скоростную ZF-Alklauen AK 7-200. Всё перечисленное в переписке по VK 45.02 (H) появилось уже в августе 1942 года. Скорость, кстати, даже выросла - до 60 км/ч.
14 августа 1942 года прошло совещание, на котором присутствовал Мюллер, Книпкамп, Вёльверт и другие. На нем приняли решение об изготовлении полноразмерного макета САУ, который, по итогам обсуждения, получил некоторые изменения. В сентябре 1942 года САУ впервые обозначили как Grille 21 (с октября Grille 17/21). Еще одним обозначением было Gerät 5-1702, его использовало OKH. Впрочем, это стало лишь одним из пунктов метаморфоз. Менялась и сама САУ, ее привычный облик сформировался 22 января 1943 года, когда появился эскиз AFK 70215. Боевая масса достигла 55 тонн, и о "гоночной САУ" уже не шло и речи.
Общая концепция Grille 17/21, по сравнению с исходным проектом, практически не изменилась. А вот сама машина стала заметно больше. Длина корпуса выросла до 9500 мм (для сравнения, длина корпуса Pz.Kpfw.Tiger Ausf.B составляла 7134 мм), что во многом и объясняло столь существенный рост боевой массы. При этом примерно 2/3 от длины корпуса занимало боевое отделение. Такова была цена за размещение орудия вместе с лафетом. Экипаж составлял 8 человек, из них двое размещались в отделении управления. С боевым отделением связи не предусматривалось, поскольку сразу за отделением управления размещалось моторное отделение.
От VK 45.02/Pz.Kpfw.Tiger Ausf.B в САУ осталась ходовая часть, и то лишь отчасти, да общая конструкция лобового листа корпуса. К 9 парам опорных катков на борт добавилось еще по одной паре спереди и сзади. Они компенсировали увеличившуюся длину корпуса. В качестве транспортных гусеничных лент планировалось использовать те, что должны были устанавливать на танк Panther II. По состоянию на конец января 1943 года для Grille 17/21 всё еще предусматривалась коробка передач ZF-Alklauen AK 7-200, впрочем, внутреннее содержимое самоходной установки продолжало следовать в кильватере разработки танка.
Аналогично другим самоходным лафетам, Grille 17/21 имела куда более низкий уровень броневой защиты, чем базовый танк. Лоб корпуса имел толщину 30 мм, а остальные листы имели толщину 16 мм. С учетом того, что высота машины составляла 3150 мм, шансы на выживание, в случае прямого боестолкновения с противником, были минимальными. Казалось бы, зачем такой САУ более толстая броня, но тут надо иметь в виду тот факт, как часть применяли те же Hummel на поле боя. Немецкие военные в любой гусеничной повозке видели танк, так что шансы Grille 17/21 пойти в атаку со стрельбой прямой наводкой были весьма велики.
Надо сказать, что на судьбу Grille 17/21 сильно влияла ситуация с базовым шасси. Оно то унифицировалось с Panther II (VK 45.03), то вновь становилось отдельным. Коробка передач Maybach OLVAR OG 40 12 16B стала финальным решением стала лишь в августе 1943 года. В апреле 1943 года работы по Grille 17/21 якобы затихли, но на самом деле и после этой даты в Бундесархиве лежит куча переписки. Осенью 1943 года машина часто именовалась как Grille 17/21 mit einbauteilen Tiger II. Это означало максимальную унификацию с Pz.Kpfw.Tiger Ausf.B. В переписке постоянно указывались даты сдачи отдельных узлов и агрегатов, которые, с завидным постоянством, сдвигались по датам. В сентябре 1943 года считалось, что агрегаты для опытного образца машины сдавались в январе 1944 года. Впрочем, эти планы постоянно передвигались, причем дело было скорее не в запрете фюрера, а постоянных переделках и согласованиях.
В начале 1944 года работы по САУ замерли, но вновь возобновились летом. 4 августа был подготовлен переработанный вариант Grille 17. Боевая масса выросла до 60 тонн, а максимальная скорость упала до 45 км/ч. Общая схема шасси осталась почти без изменений, но при этом более детально проработали конструкцию отделения управления. Механик-водитель получил смотровой прибор по типу того, что осенью 1942 года разработали для тяжелого танка Typ 180, а позже перекочевал на VK 45.03. Радист получил шаровую установку курсового пулемета. Также очередные переделки внесли в конструкцию боевого отделения. Вместо глушителей появились прямоточные патрубки. Наконец, в финальном варианте Grille 17/21 появился стопор для установки орудия в походном положении. Находился он в носовой части корпуса.
Параллельно с разработкой документации шли работы и по макетной части. На Krupp изготовили деревянный макет боевого отделения, в котором прорабатывали компоновку размещения расчета и боекомплекта. С последним была явная беда. Для 17 cm Kan 18 предусматривалось всего 5 выстрелов, а для 21 cm Mrs 18 – всего 3. Таким образом, действовать машина должна была совместно с подвозчиками боеприпасов. Одним из требований заказчика было вписывание в габариты 60-тонной платформы, на которой перевозился Pz.Kpfw.Tiger Ausf.E. По ширине Grille 17/21 вписывалась (при условии перевозки на транспортных гусеницах), а вот по высоте она в стандарты тоннелей уже не попадала. Выход из положения был выбран оригинальный: борта рубки могли складываться внутрь, кроме того, часть лобового листа также сделали откидной.
Разработка документации по машине была закончена где-то в середине сентября 1944 года. Тогда же последовала команда на изготовление опытного образца машины. В качестве вооружение предподагалось использовать 173-мм пушку Kanone 72, фактически это Kanone 18 с дульным тормозом. В связи с этим машина в переписке шла под обозначением 17 K.72 (Sf) GW.Tiger. Также можно было встретить обозначение Geschützwagen Tiger für 17 cm K72 (Sf), что фактически то же самое. В виду того, что Henschel не раз бомбили, постройку 17 K.72 (Sf) GW.Tiger перенесли на полигон Henschel в Хаустенбеке, неподалёку от Падерборна. Там шли попытки достроить машину, но работы подвигались крайне медленно.
Последняя активность по САУ датирована февралем 1945 года, на тот момент машина была всё еще частично собрана. В таком виде 17 K.72 (Sf) GW.Tiger оказалась захвачена союзными войсками в начале мая 1945 года. Помимо 17 K.72 (Sf) GW.Tiger, который в англо-американской переписке шел как Grille, на полигоне находилось и орудие Kanone 72. Его, к слову, некоторые исследователи с завидным постоянством путают с орудием для сверхтяжелого танка E-100. Вот только никакой 173-мм орудия к E-100 не было и в помине, если мы говорим про танк. Самое интересное, что особо САУ не впечатлила ни англичан, ни американцев.
Судьба у 17 K.72 (Sf) GW.Tiger оказалась такой же печальной, как и у шасси E-100. В принципе, дособрать машину было можно, но англичанам подобным заниматься явно оказалось лениво. Они затолкали часть деталей внутрь шасси, рогрузили на немецкий прицеп, и таким образом увезли в Англию. В 50-е годы САУ, вместе с E-100 сдали в металлолом. О чем явно сейчас сильно жалеют. А тогда на свою-то историю было плевать, про каких-то немцев и говорить не приходилось. В общем-то, закономерный финал разработки, которая стала жертвой постоянно меняющихся требований. И то, 17 K.72 (Sf) GW.Tiger хотя бы построили. Остальные САУ семейства Grille до данной стадии не добрались.
Список источников:
Bundesarchiv (BAMA)
US NARA
Der Panzer-Kampfwagen Tiger und seine Abarten, Walter J. Spielberger Motorbuch verlag, 1987
WWII German Experimental Military Vehicles, Ground Power Special Edition, 2003
Panzer Tracts 10 - Artillerie Selbstfahrlafette, Thomas L. Jentz & Hilary L. Doyle, Darlington Productions, Inc, 2002
Другие статьи по немецким тяжелым танкам и САУ на их базе:
История D.W./VK 30.01 (H), первого немецкого тяжелого танка нового поколения
История немецкого тяжелого танка VK 30.01(H)
Проектный немецкий тяжелый штурмовой танк VK 65.01, создававшийся для штурма Линии Мажино
История Bergepanzer VI, тяжелого эвакуатора для тяжелого истребителя танков Ferdinand/Elefant
Взгляд без прекрас на Pz.Kpfw.Tiger Ausf.E, самый известный немецкий танк военного периода
149-мм танковая пушка 15 cm KwK L/14 для VK 45.02(H)
Башня для VK 45.02(P) и изыски немецкой терминологии
Рассказ о проекте немецкого тяжелого танка VK 45.02 (H),прямом предшественнике Pz.Kpfw.Tiger Ausf.B
Во что превратился немецкий сверхтяжелый танк Pz.Kpfw.Maus за 1942 год
Рассказ от Typ 205/I, первом опытном образце сверхтяжелого немецкого танка Pz.Kpfw.Maus
Популярно о том, что из себя представляет сверхтяжелый танк Pz.Kpfw.Maus, ныне стоящий в Кубинке
История немецких истребителей танков Pz.Sfl.V, известных также как Sturer Emil