Полинка выбежала из кухни. Осторожно держала в руках большое блюдо с салатом – видно, каким-то мудрёным…
Катюша затараторила:
- Смотри, Полька, кого я тебе привела! Нет, – ты посмотри, кого я привела! Вышла на крыльцо покурить, а он стоит – как неродной!.. Будто забыл, как дверь открывается!
А в Полининых глазах растерянность сменилась плохо скрытым недовольством:
- Хоть бы предупредил, что… зайдёшь.
К девчонкам вышел Денис Большаков.
С деланной приветливостью раскинул руки:
- Кого я вижу!.. Полунин! Андрюха!.. Нууу… силён! На улице встретил – не узнал бы!.. Надо же!.. Что с нами делают время… и обстоятельства!.. – По-хозяйски распорядился: – Чего стоим? Проходи за стол! У нас тут… повод сегодня. Требуется кое-что отметить. – Горделиво кивнул на блюдо в Полининых руках: – «Нисуаз». По французскому рецепту! Я из Питера привёз! Изысканнейший вкус! Пробовал? Нравится?
Полина с салатницей в руках проплыла в комнату.
Андрей вдруг почувствовал усталость… На затылке неожиданной болью отозвалась зажившая рана.
Усмехнулся: «Нисуаз»…
А у тёти Нади – борщ. И Настюшка обещала завтра – ну, раз сегодня вечером Андрюшка к Полине собрался… – сварить вареники с картошкой.
Мелькнуло: уйти.
Нет, – это уж совсем по-мальчишески.
Да и мальчишкой Андрей Полунин никогда не уходил, даже если случалось одному – против Денискиной компании.
Большаков – на два года старше. А Полинка Сафонова ещё с конца седьмого класса считалась школьной красавицей. Денис предложил ей встречаться. Ничуть не сомневался, что Полинка с радостью согласится: кто ж не хочет быть девчонкой Большакова.
Самому себе Денис казался неотразимым… Этакой очаровательной смесью: был уверен, что сочетает в себе черты богемных мальчиков-кумиров школьниц с седьмого по одиннадцатый класс…
Денискин папа ведал всеми финансовыми делами местной агрофирмы. А помощницей у папы – Денискина мама.
Чем не основание – чувствовать себя вот такой неповторимостью…
А Полинка выбрала одноклассника, Андрюху Полунина.
Андрей – нездешний: его и малую, Настюху, тётка Надежда привезла откуда-то из-под Луганска.
Денискина мама покачала головой:
-Не иначе, – рехнулась Надька: племянников забрала к себе. – Пожала плечами: – И чего ей надо?!.. Дочку выучила, замуж отдала, – в городе Машка живёт, как сыр в масле катается. А Надька – на… на то самое место нашла себе приключений. Хлебнёт горя с такими племяшами!.. Мальчишка так и зыркает исподлобья – волчонком. Валерка, брат Надькин, в шахте погиб. А Любка, невестка, – алкашка. Ну, и лишили её родительских прав. Надька отважилась: забрала детвору. А волчонка этого – точно, в детской колонии уже выглядывают.
Денис собирал пацанов. Чтоб погонять на квадроцикле, – а модель у Большакова самая крутая, – требовалась малость: объяснить Андрюхе Полунину, чтоб к Полинке не подходил.
После одного из таких объяснений Андрюха в школьном дворе, при пацанах, – дело было на большой перемене – подошёл к Большакову:
- Чего пацанов посылаешь? Давай – один на один.
Под глазом у Полунина – аж светит синяк.
Недаром Пашка, Тимка и Кирилл в воскресенье целый день катались на квадроцикле.
Денис ухмыльнулся:
- А при чём здесь я? Тебе общество выражает презрение. С пацанами и разбирайся.
А пацаны хмуро переглядывались, неловко переминались с ноги на ногу. Тимка сказал:
- Ты это, Большак… Ты сам разберись с Полькой, – если она тебе что-нибудь должна.
Денис сжал кулаки, ринулся к Тимке:
- Чеего?!.. Да ты… Да ты не рассчитаешься со мной за воскресенье! У тебя, Тимоха, такой перебор вышел – десять лет будешь мне отрабатывать! Делать то, что я скажу! Про деформацию рулевых тяг забыл?!
Тимка равнодушно сплюнул:
- Дураков не найдёшь, Большак. Сам ремонтируй свои рулевые тяги.
Пашка и Кирилл пошли за Тимкой. По пути Кирюха выразительно двинул Большакова плечом.
Андрюха повторил:
- Давай – один на один.
Денис на всякий случай отступил:
- Делать нечего: время на тебя тратить! Посмотри на себя… чучело огородное!.. Ты штанов нормальных не носил… и не будешь носить! Полинке просто по приколу – ваша детсадовская дружба! Подрастёт – сама всё поймёт.
Сейчас Большаков демонстративно спохватился. Приподнял руки:
- Понимаю… Если спешишь, – не задерживаю.
Андрей усмехнулся:
- Не спешу. Я в отпуске.
Большаков как-то по-женски всплеснул руками:
- Да что ты говоришь!.. В отпуске?! Там у вас… бывают отпуска?!.. Так я могу предложить: Турция?.. Египет?.. Таиланд?.. ОАЭ?.. Рассмотришь?
Выглянула Ирина Аркадьевна, Полинина мать:
- Денис! Все ждут! Не поднимать же бокалы без виновника торжества! – Бросила взгляд на Андрея. Скривила губы, – сделала вид, что удивилась. Повторила: – Давайте же за стол!
Протянутый Большаковым бокал Андрей не взял. Сказал просто:
- Я не пью.
Денис улыбнулся:
-Да брось ты, Андрюха… Впрочем… – я догадался: ты такого не пьёшь. Ну, прости: самогонки нет… А это – французское, я из Питера привёз. Попробуешь?.. Не самогонка. Но - может, понравится.
Риточка Макеева, двоюродная сестра Полины, окинула Андрея любопытным взглядом. Склонила головку к плечу:
- Моя подруга официанткой в кафе работает. В городе. Рассказывала, что вот таких… – ну, в общем… в военной форме, кто... оттуда, – к ним в кафе охранники не пускают.
Ирина Аркадьевна сочувственно кивнула…
А Денис укоризненно заметил:
- Марго! Мы же не в кафе! И – вообще: мы – друзья детства! Что ж: не каждый поймал удачу… и птицу счастья. А выпить – за удачу! – всё же надо!
Полина не поднимала глаз…
Так получилось, что за столом рядом с ней сидел Большаков.
А Андрею хотелось взять её за руку, негромко сказать:
- Давай выйдем? К речке сходим…
… А ещё младшему сержанту Полунину хотелось рассмеяться сейчас в лицо… другу детства: что ты, Дениска, в самогонке-то понимаешь!
Перед глазами всколыхнулся туман.
Как в тот день, когда они с комвзвода Бересневым вернулись в подразделение.
В блиндаже мужики молча курили за столом.
Береснев тяжело уронил голову на грудь, сжал руками виски. Вдруг сбросил на пол стакан самогонки. Выматерился, в безысходной горечи признался:
- Ни х… не берёт. Стакан за стаканом… А – будто воду пью.
Андрюха тогда тоже самогонки выпил – впервые.
Когда по утрам убирали с Настюшей со стола пустые бутылки из-под самогонки, пятиклассник Андрюшка Полунин дал себе слово: не буду пить.
Потом тётя Надя, батина сестра, забрала их к себе. Василий Павлович, муж тёти-Надин, не пил, и пустые бутылки быстро забылись… Даже запах самогонки забылся.
А комвзвода налил полный стакан, взглянул исподлобья:
- Выпей, Полунин… Не надрывай сердце…
Днём Береснев остановил машину на окраине шахтёрского городка:
- Выйдем, Андрей. Смотри: детвора. Пацан… девчонка… Не случилось ли чего?
Случилось.
Мальчишка лет десяти нёс на руках девчонку – ровесницу свою.
Простые школьные брюки потемнели… казалось, – потяжелели… У Андрея от догадки перехватило дыхание: кровь…
Нога у девчонки неумело обмотана мальчишеской ветровкой.
Полунин бережно взял девочку из рук пацана.
А мальчишка горестно предупредил:
- Ты осторожно, сержант. Больно ей.
Лицо у девчонки побледнело… Вздрагивали тёмные реснички.
-Сестра? – спросил Андрей.
-Подруга, – серьёзно объяснил мальчишка. – Мы с Мирославой в одном классе. И в студию бальных танцев вместе ходим… Танцуем вместе.
Мирослава прерывисто вздохнула. Чуть слышно прошептала:
- Я больше… не буду танцевать? Алёшка… как ты без меня…
Алёшка держался изо всех сил.
Всё же вытер слёзы рукавом:
- В сквере, под скамейкой, щенок. Крошечный совсем… плакал. Мирослава хотела поднять его… На дорожке листья кленовые. Не заметили мы в листьях – мину «лепесток»…
В больнице медсестра сняла промокшую от крови ветровку.
У младшего сержанта Полунина потемнело в глазах: так неправдоподобно болталась маленькая девчоночья кроссовка…
Мирослава ещё раз вздохнула…
И потеряла сознание.
Продолжение следует…
Начало Часть 2 Часть 3 Часть 5 Часть 6
Навигация по каналу «Полевые цветы»