Мы часто видим проявления аутизма, но не всегда понимаем, что стоит за ними. Чтобы немного прояснить картину, мы собрали важные и понятные факты о том, как работает аутичный мозг.
Чем отличается аутичный мозг от типичного?
Исследования показали, что мозг человека с аутизмом имеет больше складок в левой теменной, правой лобной и в обеих височных долях. Вероятно, это различие связано с тем, как формируются нейронные связи в ходе развития ребёнка. В аутичном мозге, в отличие от типичного, наблюдается меньше связей между двумя полушариями при том, что близко расположенные отделы внутри одного полушария, наоборот, излишне тесно связаны. К сожалению, несмотря на глубокое научное изучение темы и все прилагаемые исследователями усилия, нейробиология аутичного мозга во многом пока остаётся загадкой.
Можно ли выявить аутизм сканированием мозга?
Не все люди с аутизмом имеют в мозге структурные отличия, которые можно обнаружить с помощью МРТ. В большинстве случаев сканирование не выявляет никаких видимых особенностей, указывающих на расстройство аутистического спектра. Именно поэтому МРТ не используется как диагностический инструмент. В научно-популярной литературе можно встретить такую аналогию: если сравнить мозг аутичного человека с компьютером, то отличия скорее будут располагаться не в структурных компонентах (железе), а в функциях (программном обеспечении).
Аутичный мозг — это больной мозг?
Аутичный мозг нельзя назвать нездоровым или больным. Он не лучше и не хуже типично развивающегося. Нервная система человека с аутизмом устроена по-другому и развивается иным путём. Надо заметить, что спектр уникальных вариаций развития аутичного мозга довольно широк. К сожалению, иногда это приводит к различным нарушениям, которые влияют на функционирование и требуют вмешательства.
Как аутичный мозг обрабатывает зрительную информацию?
Люди с аутизмом воспринимают мир не так, как другие. Обычно их мозг обрабатывает визуальную информацию более детально и интенсивно. Они обращают внимание на мельчайшие детали, но при этом упускают цельную картинку и контекст. Аутичный мозг испытывает трудности с переключением внимания с одних деталей на другие и с распределением внимания между всеми видимыми зрительными стимулами. Следствие этих особенностей обработки визуальной информации — повышенная чувствительность к отдельным сигналам при одновременном пренебрежении другими.
Почему аутичный мозг испытывает трудности с эмоциональной регуляцией?
Исследования показали, что существуют различия в том, как люди с РАС и без регулируют свои эмоции. У аутичного мозга, в отличие от типичного, снижена активация префронтальной коры головного мозга, участвующей в регулировании эмоций, что приводит к трудностям с эмоциональной регуляцией, характерным для аутизма. Ещё одна выявленная особенность обработки эмоциональных стимулов — повышенная активация в ответ на негативные эмоциональные стимулы, но пониженная на положительные.
Какие особенности развития аутичного мозга влияют на сенсорные и социальные проблемы?
Дети рождаются с миллиардами нейронов и связей между ними. По мере роста и обретения опыта, их становится ещё больше. При типичном развитии со временем часть ненужных и неиспользуемых связей-синапсов начинает удаляться (этот процесс называется «прунинг»). Аутичный же мозг чаще всего сохраняет эти связи. К сожалению, они отвлекают на себя львиную долю ресурсов и энергии, мешая развитию и укреплению основных нейронных сетей, которые более востребованы и важны для полноценного функционирования. Сохранённые ненужные связи внутри локальной сенсорной области создают избыточный «шум» и мешают мозгу отфильтровывать малозначимую сенсорную информацию, что приводит к сенсорным проблемам и трудностям в понимании социального контекста.
