Варя постучала в дверь соседа и, не дожидаясь ответа, сама открыла створку и просунула в неё голову:
- Захар Степанович, можно войти?
- Входите, Варвара Ивановна, - улыбнулся он и отложил книгу в сторону.
А Варя тут же в очередной раз попросила звать её просто по имени и на "ты". Неловко ей как-то, что человек, годившийся ей в отцы, по имени-отчеству её называет.
Глава 1
Глава 2
- Запамятовал. А ты проходи. Дело какое есть?
Варя подошла ближе и села напротив него.
- Захар Степанович, наша семья у вас как на ладони. Вы знаете мою маму, меня, детей. Кто где работает и чем занимается. А вот мы о вас не знаем ровным счетом ничего, кроме того, что вы отдали свой дом колхозу взамен на комнату в коммуналке.
- Да, добротный дом у меня был, только зачем он мне одному? - тихо произнес сосед, пожимая плечами. - Работу в колхозе уже не тяну, а на заводе попроще как-то.
- Почему же вы на пенсию не живете?
- Чтобы я от тоски помер? Да и какая сейчас пенсия, когда в стране такое происходит? Всё на нужды фронта отправляю.
- У вас там кто-то есть?
- Никого у меня там нет, - глаза Захара Степановича стали печальными.
- Мы ничего не знаем о вашей личной жизни. Если вдруг... Вдруг что-то случится, то кому сообщить?
- А некому, померли все, - развел он руками. - Коли не станет меня, так государство и схоронит.
Тут по его щеке побежала слеза и Варвара почувствовала себя неловко за этот допрос. Но всё же... Она должна это спросить, а еще должна сказать две новости - одну радостную, а другую печальную.
- У вас же была дочь, верно?
Захар Степанович встрепенулся и посмотрел на неё пристально. Минуту помолчав, он кивнул.
- Откуда ты знаешь? И к чему такие допросы, Варя? Что ты от меня хочешь? Зачем душу теребишь?
- Вы помните, я рассказывала вам, как несколько дней назад привела мальчика Митю? Вы тогда на заводе были.
- Помню. Но при чем тут мальчик? - с интересом спросил сосед.
- Вы же знаете, что я работаю в архиве,- ответила она, подбирая слова. - И мне пришлось кое-что проверить о нём. Не знаю почему в детском доме не стали искать его родню, но вот мне понадобилась неделя, чтобы выйти на родственников Мити.
Захар Степанович молчал. Только пальцы его слегка дёрнулись.
- Его мать звали Наталья Захаровна, в девичестве Лукьянова.
В глазах у Захара Степановича вспыхнул огонек надежды.
- Наташа... Наташа...Вы сказали, что в девичестве Лукьянова. Значит, она вышла замуж?
- Да. По мужу она была Васильева.
Он помолчал, но лицо его побледнело, затем он будто выдавил из себя:
- Мальчик в детском доме, вы о ней в прошедшем времени. Её нет в живых?
Варвара вздохнула тяжело, а Захар Степанович заплакал тихо и беззвучно. Затем встал, взял в руки бумаги, что она с собой принесла, и начал их читать. Там же было и извещение о гибели мужа дочери, и ордер на арест его дочери Натальи, затем документ о том, что она умерла.
Он долго смотрел, будто не веря глазам. Слёзы лились по щекам, а плечи мужчины дрожали.
- Это и правда моя дочь, - произнес он наконец, проведя пальцами по её снимку в документах. - Моя Наташа…
- Скажите, как так вышло всё?
- Она… - начал он, - она всегда была как огонь. Упрямая, гордая, всё ей надо было делать по-своему. В восемнадцать лет влюбилась в Гришку, что стало нашей бедой. Парню двадцать пять лет было, сидел три года за кражу, вышел и в село к родителям вернулся. Только вот работать не желал, всё с гармонью по селу таскался, да девчат охмурял. Уж сколько мужиков ему синяки за своих дочерей ставили, да дочерей своих подальше от него держать старались. Кто обрадуется такому зятю?
А вот мы свою дочь уберечь не смогли. Уж как не говорили с ней, как не вразумляли, как не пытался я её дома запирать - тщетно всё. А однажды она убежала ночью. Утащила бабкины серёжки, да медяки припасённые. Мы искали дочь месяцами. Писали в милицию, в соседние сёла, в город. Ничего. Как в воду канула.
Он замолчал и вытер глаза тыльной стороной ладони.
- Жена моя Лидочка после этого захворала. Сердце болело от тоски и от горя. А тем временем годы шли. Через пять лет не стало моей супруги, а от дочери ни слуху, ни духу. Вот тогда я и остался один, всё дочь свою ждал, да понял, что её быть может и в области нет, а может быть и в живых... Непонятно мне было, отчего она даже письмецо не пришлет, что же было в ней больше - обиды или стыда, что серьги да медяки утащила? Вот тут в бумагах смотрю, что в Пензе она жила четыре года, потом с мужем вернулась в Горький. Только же я этого не знал.
- А почему из деревни уехали?
- В деревне жить стало невмоготу, ведь каждый уголок напоминал о них, да и тихий безмолвный двор угнетал своей пустотой. Ушел из колхоза на пенсию, да подался в город. Знакомый подсобил, и я дом свой, а он крепкий и хороший, на комнату в коммуналке обменял. На завод устроился, чтобы пока мужики крепкие на фронте сражаются, так у станка их заменить. Всё здесь проще, чем в колхозе, где уж сил не хватало.
Варя слушала его и молча плакала - так жалко ей стало соседа! Впервые он вот так открыто с ней говорил по душам.
Захар Степанович подошел к шкафу и достал книгу, среди листов которых было два снимка.
- Вот они, - прошептал он, чувствуя ком в горле. - Мать и дочь.
Он протянул фотографии Варе и та взяла их в руки. Наталья была красивой молодой женщиной. Жаль, что она так окончила свою жизнь.
- Получается, что сын Наташи в детском доме. Надо его забрать, - решительно сказал Захар Степанович. - Кровиночка моя, всё, что у меня осталось от дочери.
- Вы уверены? Это большая ответственность. Может быть стоит подождать, когда закончится война? - спросила Варя. - Тяжело ведь сейчас.
- А я уж забыл, что такое "легко", - горько усмехнулся он. - Нет, не позволю, чтобы мой внук рос без семьи. Пусть даже эта семья состоит только из его деда.
***
На следующий день Варя, вернув документы в архив, снова пришла в детский дом. На этот раз с Захаром Степановичем. Он держал в руках фотографию своей дочери, чтобы показать Митьке, если тот не поверит.
Иван Тимофеевич выслушал их внимательно и произнес:
- Если это правда, и вы действительно его дед, то, конечно, мы не против, чтобы вы его забрали. Сами понимаете - детские дома сейчас пополняются с каждым днем. И как бы мы не были дружны, но становится слишком тесно.
Митьку привели в кабинет директора. Увидев Варю, мальчонка оживился.
- Тётя Варя! - воскликнул он. - Вы ко мне пришли?
- Да, Митенька, - улыбнулась она. - Только, как видишь, не одна.
Мальчик с интересом смотрел на Захара Степановча, а тот стоял, не двигаясь, глядя на внука с такой болью и нежностью, что у Вари защемило сердце.
- Это кто? - настороженно спросил Митя.
- Это твой дедушка, - тихо сказала Варя. - Захар Степанович Лукьянов. Отец твоей мамы.
Захар Степанович показал ему фотографию и спросил:
- Это ведь твоя мама?
Мальчик замер. Потом кивнул и вдруг зарыдал навзрыд.
Захар Степанович прижал к себе внука и прошептал:
- Прости, внучек. Прости, что не нашёл тебя раньше.
*****
Через неделю Митька пришел жить к деду в коммунальную квартиру. Миша и Петенька тут же приняли нового соседа - водили его по дворам, учили клеить плакаты, делились хлебом и играли с ним по вечерам.
ЭПИЛОГ
Когда Николай, муж Вари вернулся с победой в 1945 году, он был восхищен действиями своей жены, что она не прошла мимо детдомовского мальчишки и проявила любопытство из добрых побуждений, итогом чего стало то, что Митька обрел дедушку, а Захар Степанович внука.
Но еще больше Николай был удивлен переменами в своей семье - оказывается, теща Надежда Ильинична решила выйти замуж за Захара Степановича. Никто не был против, потому что они уже давно были все как одна семья.
А вскоре некогда тихий двор, в котором редко были слышны голоса детей, вновь оживился и наполнился голосами ребят. Правда, в дворах было мало мужчин, но и те нет-нет, да собирались для игры в домино.
- Стало почти как прежде, - произнесла Варя, гладя свой живот и смотря в окно.
Она забеременела почти сразу после того, как Коля вернулся с фронта. И уже в начале марта она родила дочь Сонечку.
Шло время, дети росли, окончили школу и поступили на учебу. Захар Степанович дожил до того дня, когда его внук Дмитрий делал свой первый полет, как летчик гражданской авиации.
Спасибо за прочтение. Если понравился рассказ, ставьте 👍, так вы поможете продвижению канала.
Другие мои более ранние рассказы по ссылкам ниже:
Поддержка автора приветствуется.)