Часть 7: Старт с приключениями
Утро старта выдалось на редкость ясным — по крайней мере, в пределах искусственной атмосферы Порта Зевс. Голографическое небо под куполом сияло безмятежной лазурью, что контрастировало с нервной атмосферой, царящей на борту «Оры». Корабль, замерший в доке 17-Бета, напоминал спящего хищника, готовящегося к прыжку. Алиса завершала последние проверки, её пальцы с отточенной мышечной памятью летали по сенсорным панелям, сверяя сотни показателей. Каждый сигнал, каждый индикатор был частью сложной симфонии, которою ей предстояло дирижировать.
«Экипаж» занимал свои позиции. Профессор Финч, облачённый в нелепый комбинезон с десятками карманов, был пристёгнут в кают-компании и с восторгом взирал на показания своих портативных приборов, фиксирующих «предстартовый стресс биологических объектов». Гнэк затаился в грузовом отсеке рядом со своим тайником, его обычно болтливый рот был сжат в тонкую линию напряжения. Грей, заняв своё место на мостике, излучал леденящее спокойствие. Его присутствие, парадоксальным образом, и беспокоило Алису, и придавало ей уверенности.
«ГОСТ, финальный всесистемный отчёт. Особое внимание нагруженным узлам и энергопотокам».
«Все системы в норме. Двигатели готовы к запуску. Гипердвигатель заряжен на 98.7%. Груз закреплён, изоляционные поля стабильны. Запрашиваем разрешение на отстыковку».
Разрешение не приходило. Вместо этого на главном экране возникло знакомое, вечно недовольное лицо чиновника Петрова. Его голос прозвучал сквозь статику, наполненный самодовольством мелкого бюрократа.
«Капитан Волкова, зафиксировано несоответствие в графе 7-Б вашего полётного плана. Требуется срочное уточнение и перепроверка данных».
Алиса сжала челюсти до боли. Графа 7-Б касалась второстепенных данных о страховании груза — чистейшей воды формальности, используемой для проволочек.
«Господин Петров, — её голос прозвучал обезличенно-официально, — эти данные были поданы, проверены и утверждены вашим же отделом три дня назад. Код подтверждения ALPHA-NINER-SEVEN. Все документы в порядке».
«Процедуры, капитан, имеют свойство меняться, — с сожалением в голосе парировал он. — Вы должны понимать, что безопасность...»
Его речь прервал резкий, приоритетный сигнал, перекрывший канал. На экране вспыхнула официальная эмблема службы безопасности станции «Циолковский», а под ней — строгое, не терпящее возражений лицо Евы Сонг.
«Порт Зевс, контрольный сектор, это спецкор Сонг. Капитан Волкова действует в рамках нашего оперативного задания. Все необходимые проверки завершены. Немедленно обеспечьте ей приоритетный зелёный коридор. Код авторизации: OMEGA-SIERRA-ZERO. Повторяю, OMEGA-SIERRA-ZERO».
Лицо Петрова на экране исказилось гримасой немого ужаса и ярости. Он что-то бессвязно пробормотал, и связь с ним разорвалась. Буквально через десять секунд на панели управления «Оры» загорелся зелёный индикатор, и прозвучал безличный голос диспетчера:
«Корабль «Ора», вам выдано окно для выхода на стартовую полосу. Следуйте курсу 0-7-4. Удачи, капитан».
«Разрешение на отстыковку получено», ровным, бесстрастным голосом констатировал ГОСТ.
***
С шипением гидравлики и лёгким толчком «Ора» отошла от причала и плавно направилась по обозначенному курсу к стартовой полосе. Их путь лежал мимо соседнего дока, где, подобно массивной крепости, возвышался «Атлант» Бендера. Сам «Стальной» Бендер стоял у открытого шлюза своего корабля, мощные руки скрещены на груди. Когда «Ора» поравнялась с его гигантом, он театральным жестом поднёс руку к уху, имитируя включение связи. Его язвительный, пропитанный желчью голос прозвучал в общем эфире, на частоте, которую слышали все ближайшие корабли:
«Ну что ж, счастливого пути, «Ора»! Надеюсь, твой потрёпанный остов выдержит тяготы дальнего космоса. И... непременно передавай привет своим... столь колоритным пассажирам. Уверен, ваше путешествие будет полным незабываемых впечатлений».
Алиса не удостоила его ответом, лишь молча покачала головой, глядя на его фигуру, уменьшающуюся в иллюминаторе. Её пальцы инстинктивно сжали штурвалы. Сейчас требовалась не ответная колкость, а абсолютная концентрация.
Диспетчерская служба выдала им узкое, почти неправдоподобное окно для взлёта, втиснув их между двумя огромными грузовыми транспортами. Поток кораблей был невероятно плотным, требовалось ювелирное мастерство и хладнокровие.
«ГОСТ, беру управление на себя. Полный переход на ручное управление. Активируй протокол «Игла».
«Подтверждаю. Все навигационные и двигательные системы переведены под ваш прямой контроль. Протокол «Игла» активирован. Удачи, капитан».
Алиса почувствовала, как мир сузился до размеров кокпита. Звуки отступили, осталось лишь её дыхание, биение сердца и тактильные ощущения от штурвалов. «Ора» рванула вперёд, вплетаясь в сложный, смертельно опасный танец кораблей. Она виртуозно проскочила в узкий зазор между массивным грузовым транспортом, везущим руду с Цереры, и вереницей челноков, затем совершила резкий, но плавный разворот с отклонением в 15 градусов, чтобы избежать столкновения с внезапно изменившей курс частной яхтой. На несколько секунд в боковом иллюминаторе мелькнуло удивлённое, даже испуганное лицо пилота этой яхты. Алиса усмехнулась уголком рта. В ушах звучал голос отца: «В космосе, дочка, нет правил из учебников. Есть только законы физики и скорость твоей реакции. Всё остальное — условности».
И вот, совершив серию идеальных манёвров, они вырвались из самой плотной зоны трафика. Впереди лежала чистая, ничем не загороженная чернота космоса, усеянная бриллиантами далёких звёзд.
Когда «Ора» миновала зону контроля и вышла на чистый курс, Алиса позволила себе расслабить плечи. Но внезапно на коммуникатор пришло незашифрованное сообщение. Голос был молодым и взволнованным:
«Капитан Волкова! Это Антон с «Нового Рассвета»! Мы только что получили уведомление о вашем вылете. Не могу передать, как мы все ждём эти детали! Вы даже не представляете, что для нас значит ваш рейс!»
Алиса улыбнулась, впервые за этот день почувствовав настоящее тепло. Она связалась с колонией через ретранслятор:
«Принято, Антон. Груз в полном порядке, всё проверила лично. Передайте вашим техникам — в ящике с маркировкой Z-42 лежат дополнительные уплотнители. Бесплатно».
«Капитан! Это... Спасибо! Мы вас ждём! Удачи в полёте!»
Этот короткий диалог напомнил ей, что за всеми этими интригами и опасностями стоят реальные люди, чьи жизни зависят от её работы.
Алиса на несколько мгновений откинулась в кресле, позволив себе глубоко выдохнуть. Адреналин медленно отступал, сменяясь лёгкой дрожью в коленях. Она взяла управление на себя и плавно развернула «Ору». И тогда в главном иллюминаторе, как величайшее произведение искусства, возникла Земля.
Ослепительно бело-голубая, хрупкая, бесконечно далёкая и бесконечно родная. Она висела в чёрной бездне, окутанная клубами облаков. Алиса знала, что не разглядит никаких деталей, но её воображение ясно рисовало очертания континентов, синеву океанов. Там, на этой крошечной, драгоценной жемчужине, оставался её сын. Её прошлая, безопасная, но такая тесная жизнь. Комок подкатил к горлу, застилая глаза влажной пеленой. Она смахнула предательскую слезу, скатившуюся по щеке. Это была не просто грусть по дому. Это была острая, физическая боль от осознания той пропасти, которую она сама, сознательно, создала между собой и Лёшей. Ради него? Ради себя? Она до конца не была уверена.
«Курс на точку прыжка установлен и подтверждён, — раздался спокойный голос Грея, нарушивший момент тишины. — Расчётное время до перехода — восемнадцать минут».
Его твёрдый, лишённый эмоций тон вернул её к реальности. К миссии. К долгу.
***
«Ора» легла на расчётный курс. Алиса сделала глубокий вдох, ощущая, как лёгкие наполняются прохладным воздухом фильтров.
«ГОСТ, финальный опрос всех систем. Статус готовности к прыжку?»
«Все системы готовы. Гипердвигатель стабилен, энергопотоки в норме. Инерциальные демпферы активированы. Экипаж и груз надёжно закреплены. Готовность — сто процентов».
«Инициируем прыжок. Курс — Тау Кита. Первая цель — колония «Новый Рассвет».
Она переместила главный рычаг управления гипердвигателем. Знакомое, ни с чем не сравнимое чувство искажения реальности охватило её. Показания приборов поплыли, звёзды за иллюминаторами вытянулись в ослепительные, разноцветные струи света, словно вселенная превратилась в гигантский калейдоскоп. Корабль вошёл в подпространство. Мощная вибрация сменилась ровным, почти неслышным гулом. Прыжок, это чудо и рутина космических путешествий, занял своё законное место в расписании «Оры».
Когда корабль стабилизировался в странном, не-пространстве гиперпрыжка, Грей молча кивнул Алисе, его взгляд на секунду задержался на её лице, словно пытаясь что-то прочитать, а затем он так же молча вышел с мостика, оставив её наедине с кораблём и звёздами. Тишина, нарушаемая лишь ровным гулом двигателей, была оглушительной.
Алиса встала, её ноги немного дрожали от перенапряжения. Она подошла к своему походному самовару, тщательно закреплённому в нише, и налила себе кружку крепкого, душистого чая. Знакомый земной аромат наполнил мостик, создавая призрачное ощущение дома, безопасности, стабильности.
С кружкой в руках она вернулась к главному иллюминатору. Вне его простиралась сюрреалистичная картина подпространства — месиво из света и теней, лишённое привычных ориентиров. Где-то там, в реальном пространстве, была её первая цель — колония «Новый Рассвет», ждущая своего груза. Где-то там был «Цербер» — загадочная, пограничная станция, о которой так туманно намекал Грей. Где-то там, позади, в другой точке пространства-времени, оставались Бендер со своей злобой, Луна с её бюрократией, Земля с её тяготением... и её сын, ради которого она затеяла это безумное путешествие.
Она сделала медленный глоток горячего чая, чувствуя, как тепло разливается по телу. Первый, самый трудный и психологически напряжённый этап был пройден. Она не просто вывела корабль в космос. Она стартовала как капитан. Как хозяйка своей судьбы. Впереди лежала бескрайняя, непредсказуемая галактика, полная нераскрытых тайн, смертельных опасностей и головокружительных возможностей. И Алиса Волкова, капитан «Оры», была готова встретить их все. Взяв свою кружку, она подняла её в безмолвном тосте — за неизвестность, за свободу, за новую жизнь, которая только начиналась.
Через час после прыжка Грей вернулся на мостик. Он стоял у второго кресла, изучая показания навигационных приборов.
«Капитан, разрешите взять первую вахту. Вам стоит отдохнуть», — его предложение прозвучало как констатация факта.
Алиса колебалась. Доверять ли управление кораблём этому загадочному пассажиру?
«ГОСТ, протокол ограниченного доступа для пассажира Грея. Только мониторинг, управление заблокировать».
«Выполнено».
Она кивнула: «Хорошо. Буду в своей каюте. Любые отклонения — немедленно меня».
Уходя, она обернулась в дверях. Грей уже сидел в кресле пилота, его поза была удивительно естественной. Он смотрел на звёздную карту, и в его глазах читалось нечто большее, чем обычный интерес пассажира.
***
Перед сном Алиса зашла в грузовой отсек проверить изоляционные поля. В полумраке она заметила движение у импровизированного гнезда Гнэка. Гном сидел, склонившись над террариумом, и что-то тихо напевал. Светлячок-щелкун отвечал ему мерцающим свечением.
«Он тебя слушается», — негромко сказала Алиса.
Гнэк вздрогнул, но увидев её, расслабился: «О, капитанесса! Да, Старый Гнэк нашёл с ним общий язык. Они умные, эти титанийские светляки. Очень умные».
Алиса прислонилась к стойке с оборудованием: «Почему ты рискнул, Гнэк? Из-за денег?»
Гном потупился: «Не только... На Титане его должны были уничтожить. Говорили — нарушитель карантина. Но он же живой! И так на меня смотрел... Старый Гнэк не смог».
В этот момент Алиса с неожиданной ясностью поняла, что у каждого на этом корабле есть своя тайна, своя причина быть здесь. И возможно, именно эта пёстрая компания — учёный, беглец, контрабандист и она сама, капитан-одиночка — идеально подходит для предстоящих испытаний.
***
Вернувшись на мостик сменить Грея, Алиса застала неожиданную картину. Профессор Финч, нарушив все инструкции, расхаживал по мостику с планшетом в руках.
«Потрясающе! — восклицал он. — Показания совершенно не соответствуют теоретическим моделям! Гиперпространство здесь имеет иную мерность, чем предполагалось!»
Грей молча наблюдал за учёным, и в уголках его глаз виднелись морщинки — подобие улыбки.
«Профессор, — строго сказала Алиса, — вы должны быть в каюте».
«О, капитан! Всего пять минут! Это же величайшее открытие!»
Алиса вздохнула, глядя на восторженное лицо учёного, на спокойную фигуру Грея, на огни приборной панели своего корабля. Где-то в грузовом отсеке гном разговаривал с инопланетным светлячком. Где-то позади оставались враги и прошлая жизнь. А здесь, сейчас, начиналось нечто новое.
«ГОСТ, — сказала она, занимая своё место в кресле капитана. — Проложи курс на следующие сутки. И... приготовь завтрак на всех. Кажется, пора нам привыкать быть командой».
Звёзды за иллюминатором плыли в бесконечном танце, и Алиса впервые за долгое время почувствовала, что находится именно там, где должна быть. Путь только начинался.
***
конец повести "Хроники Оры: 1. Алиса на Луне"
Часть 1 / Часть 2 / Часть 3 / Часть 4 / Часть 5 / Часть 6 /
#ДзенМелодрамы #НаучнаяФантастика #Фантастика #РусскаяФантастика #ХроникиОры #АлисаНаЛуне