Часть 6: Информация к размышлению
Утро на «Оре» началось с неестественной, звенящей тишины, нарушаемой лишь равномерным гудением систем жизнеобеспечения. После ночных событий Алиса чувствовала себя выжатой, как лимон, но прекрасно понимала — некогда было предаваться усталости или самоанализу. Она провела тщательную проверку всех систем безопасности — протокол «Бдительность» работал безупречно, его активные и пассивные сенсоры сканировали пространство в радиусе пятисот метров от корабля. Никаких следов ночных визитёров. Словно призраки, они растворились в лабиринтах порта, не оставив ни единой зацепки.
«ГОСТ, полная диагностика корпуса в районе аварийного шлюза. Особое внимание — на микродеформации и термические следы. И покажи все записи с внешних камер за последние 6 часов в замедленном воспроизведении».
«Выполняю. Повреждения минимальны — поверхностные царапины от инструментов, не затрагивающие структурную целостность. Записи показывают... отсутствие значимой активности».
Алиса нахмурилась, проводя пальцами по едва заметным царапинам вокруг шлюза. «Как это — отсутствие? Они же были здесь! Трое, в чёрной униформе».
«Камеры фиксировали стандартную активность порта вплоть до 02:17. В 02:17:03 произошёл кратковременный сбой длительностью 47 секунд. Восстановление данных за этот период невозможно — использован продвинутый алгоритм зашумления».
Профессиональная работа, дорогая работа. Кто бы ни напал на «Ору», они не были обычными грабителями или вандалами. Это была спланированная операция. И это пугало больше всего.
***
В кают-компании её ждала неожиданная, почти сюрреалистичная картина. За столом, закреплённым к полу, сидели все её сомнительные пассажиры: профессор Финч, размахивая руками, с энтузиазмом что-то объяснял скучающему Гнэку, пока тот с явной опаской ковырял вилкой свой синтетический омлет. В самом дальнем углу, отстранённо наблюдая за происходящим, как хищник за потенциальной добычей, сидел Грей. Он встретился с Алисой взглядом, и в его холодных, стального цвета глазах она без труда прочитала полное понимание ситуации. Он знал. Возможно, даже больше, чем она сама.
— Капитан! — обрадовался профессор, заметив её. — Вы не поверите! Оказывается, наш друг Гнэк обладает поистине уникальными познаниями в титанийской фауне! Он рассказывает о симбиотических отношениях между местными видами! Это переворачивает все мои предыдущие исследования!
Гнэк испуганно посмотрел на Алису, словно боясь, что она его сейчас разоблачит перед учёным. Его пальцы сжали вилку так, что костяшки побелели.
— Да, — сухо сказала Алиса, наливая себе чашку крепкого кофе. — У нашего... попутчика действительно разнообразные и... глубокие интересы. — Она села рядом с Греем, чувствуя, как напряжение ночи возвращается тяжёлым грузом.
— Ночью были гости, — тихо сказала она, не глядя на него, чтобы не привлекать внимание остальных. — Профессионалы.
— Я знаю, — так же тихо ответил он, его голос был ровным, но в нём слышалась сталь. — Системы предупредили. Вы хорошо справились. Не каждый капитан сохраняет хладнокровие в такой ситуации.
— Кто они? — спросила она, наконец посмотрев на него. — Твои... или мои?
Грей медленно отпил глоток воды, его движения были выверенными и экономичными. — С равной вероятностью — и те, и другие. Возможно, конкуренты, недовольные вашим успехом. Возможно... те, кто интересуется мной. В любом случае, — он перевёл на неё свой пронзительный взгляд, — нам нужно быть осторожнее. Для всех. — Его взгляд скользнул по профессору и Гнэку.
После короткого и напряжённого завтрака Алиса отправилась в один из многочисленных информационных терминалов Порта Зевс. Ей нужно было понять масштаб угрозы, определить, кто и, что важнее, зачем установил за ней слежку. Она использовала арендованный, защищённый канал, купленный когда-то у одного из «вольных торговцев» за немалые деньги — такие вещи не доверяли официальным сетям.
«ГОСТ, запусти протокол «Охотник». Ищем любые подозрительные активности, связанные с «Орой», её экипажем и пассажирами за последние 72 часа. Глубокий анализ, включая теневые трафики и покупки».
Данные потекли на её защищённый, зашифрованный планшет. Большая часть информации представляла собой стандартный портовый трафик — запросы на стыковку, проверки грузов, рутинные опросы. Но через несколько минут кропотливого анализа она нашла то, что искала. Два дня назад, всего через несколько часов после их прибытия на Луну, некий корабль под названием «Тень» пристыковался в соседнем секторе порта. Его капитан — известный в определённых кругах наёмник по имени Келлер, специализирующийся на «корпоративных решениях». И что самое главное — ровно через час после их стыковки кто-то начал активный, настойчивый поиск информации об «Оре» и её капитане, используя ресурсы, доступные лишь крупным игрокам.
— Вот ты где, — прошептала Алиса, ощущая холодную ярость. — Бендер... Это его почерк. Грязный и предсказуемый.
Она углубилась в изучение досье на Келлера. Он работал на разных хозяев, но в последние два года стабильно сотрудничал с... корпорацией «Омега Дайнемикс». Проследив цепочку владения, она без труда обнаружила, что одним из миноритарных, но влиятельных акционеров этой корпорации был не кто иной, как «Стальной» Бендер. Круг замкнулся.
***
В баре «Серый Кот» царила привычная, почти домашняя полутьма. «Кальмар» Гарр сидел в своём любимом дальнем углу, его перепончатые пальцы медленно перебирали стакан с мутной, слабо светящейся жидкостью. Он кивнул, когда Алиса подсела к его столику.
— Капитан, — прошипел он, его жабры трепетали от волнения. — Беспокоишься о нашем... общем предприятии?
— Беспокоюсь о многих вещах, Гарр, — отрезала Алиса. — Например, о том, что за мной устроили тотальную слежку. И ночью попытались вскрыть мой корабль.
Гарр поморгал своими большими, не моргающими глазами. — В порту много любопытных глаз, капитан. Особенно когда появляются новые... перспективные игроки, которые могут нарушить установленный баланс.
— Этот «любопытный глаз» работает напрямую на Бендера. Капитан Келлер, корабль «Тень». Знакомое имя?
Гарр тяжело вздохнул, и его тело сгорбилось. — Келлер... да, неприятная личность. Опасная. Он часто выполняет... деликатные поручения для тех, кто не хочет марать собственные руки. — Он отпил из стакана. — Он не отступит, капитан. Если Бендер заплатил ему за наблюдение или за что-то большее... он будет как тень.
— Именно поэтому мне нужно, чтобы ты распространил кое-какую информацию, — сказала Алиса, опуская на стол между ними маленький, незаметный чип с данными. — Новость должна быть громкой: я улетаю не на «Циолковский», как планировалось, а в систему Траппист-1. Срочный, хорошо оплачиваемый контракт на перевозку медицинского оборудования для новой колонии. Очень срочный, поэтому все предыдущие договорённости отменяются.
Гарр взял чип, спрятав его в складках своей одежды. — Дезинформация? Умный ход. Но Келлер не дурак, он обязательно проверит.
— На то и расчёт, — улыбнулась Алиса без тёплых чувств. — Он проверит. Увидит в логах порта, что я действительно подавала запрос на срочный полёт в Траппист-1 пару дней назад, на всякий случай. Он увидит поддельные, но очень убедительные документы, которые ты распространишь. И пока он будет тратить время на разборки и перепроверки, я уже буду далеко, следуя настоящему маршруту.
— А что насчёт нашего... общего груза? — настойчиво, с лёгкой ноткой беспокойства спросил Гарр. — Его ждут. Очень ждут.
— Он будет доставлен, как мы и договаривались, — твёрдо заверила его Алиса. — Просто маршрут будет немного... скорректирован для общей безопасности.
Возвращаясь на «Ору» по оживлённым галереям порта, Алиса почувствовала лёгкую вибрацию в кармане — сообщение на защищённом канале. Ева Сонг, её давний контакт в службе безопасности станции «Циолковский». Их отношения всегда строились на взаимовыгодном обмене информацией. «Слышала, у тебя были проблемы с ночными гостями. Есть что-то интересное для меня?»
Алиса улыбнулась. Ева всегда работала по принципу «услуга за услугу». Она остановилась у одного из многочисленных голографических стендов, сделала вид, что изучает рекламу, и отправила заранее подготовленный пакет данных — подробное описание нового метода обхода таможенных сканеров, который она случайно обнаружила во время погрузки. Метод был хитрым и, без сомнения, использовался кем-то из крупных игроков.
Через несколько минут пришёл ответ: «Интересно. Очень. Проверим. И, Алиса... будь осторожна с Бендером. У него длинные руки, и он не забывает обид. Держи меня в курсе».
***
На борту «Оры» кипела работа. Алиса лично проверяла каждый узел, каждую систему, каждый контур. Профессор Финч, к её удивлению, оказался полезным помощником в упаковке и креплении своего многочисленного оборудования, непрерывно рассказывая о предстоящих исследованиях на «Прометее». Гнэк нервно следил за своим тайником со светлячком, постоянно перепрятывая террариум. Грей, к наибольшему удивлению Алисы, оказался не просто полезным, а незаменимым — он разбирался в корабельных системах, особенно в навигации и защите, не хуже, а может, и лучше неё.
— Капитан, — обратился он, когда они вдвоём проводили диагностику гипердвигателя в тесном отсеке двигателей. — После вчерашних событий... вы всё ещё уверены в правильности нашего первоначального маршрута?
Алиса оторвалась от показаний спектрометра и посмотрела на него. В его глазах она увидела не страх или неуверенность, а холодную, расчётливую оценку рисков.
— Я уверена в своём корабле, — твёрдо ответила она. — И в своём экипаже, каким бы пёстрым он ни был. Остальное... посмотрим. Мы выполним контракт с «Новым Рассветом».
— Я понимаю вашу обязательность, — кивнул Грей. — Но имейте в виду альтернативу. На «Цербере»... есть люди, которые могут помочь в случае серьёзных проблем. Дисциплинированные люди. Если решитесь изменить курс, просто скажите. — Он не стал развивать тему, вернувшись к диагностике.
Поздним вечером Алиса стояла одна на мостике, глядя на бесконечное движение огней порта. Завтра — старт. Начиналось её настоящее первое путешествие в качестве вольного капитана. С контрабандой в тайнике, с таинственными и опасными попутчиками, с влиятельным и безжалостным врагом, охотившимся за ней в тени.
Но, глядя на панели управления, подсвеченные мягким синим светом, и прислушиваясь к ровному гудению своего корабля, она чувствовала не страх, а странное, давно забытое чувство — предвкушение. Она была готова. «Ора» была готова. А большего, как говаривал её отец, от жизни и не требовалось.
***
продолжение следует…
Часть 1 / Часть 2 / Часть 3 / Часть 4 / Часть 5 /
#ДзенМелодрамы #НаучнаяФантастика #Фантастика #РусскаяФантастика #ХроникиОры #АлисаНаЛуне