Дзен-мелодрамы

Прошёл месяц. Перемирие с рыжим диверсантом держалось на честном слове и взаимных уступках. Апёльсин больше не спал на коврике Максима, но продолжал провожать его взглядом с соседней лоджии каждое утро. Максим, в свою очередь, перестал жаловаться и даже пару раз, когда Алина задерживалась на заказе, покормил кота. Правда, сделал он это так, будто разминировал бомбу: с перчатками, на расстоянии вытянутой руки и под пристальным наблюдением, чтобы никто не увидел. В ресторанном бизнесе Максима тем временем назревала катастрофа...

Максим Соболев привык, что жизнь подчиняется ресторанной логике: есть чёткий рецепт, есть отработанная технология, есть результат, который нельзя сдать гостю, если он не идеален. Тридцать пять лет, бывший военный, ныне владелец двух ресторанов и совладелец третьего, он выстроил свою жизнь как сложное, но просчитываемое блюдо. Каждый ингредиент на своём месте. Каждый день расписан по минутам. Никакой импровизации. Развод полгода назад стал для него не столько душевной травмой, сколько нарушением технологической карты...

«Стрекоза» отчалила на рассвете третьего дня. Алёша стоял у перил гондолы и смотрел, как Верада медленно тает в серой дымке. Остров, где он прожил тридцать два года, казался теперь таким маленьким. Просто пятно среди бесконечного неба. — Не смотри назад, — сказала Инга, вставая рядом. — От этого только хуже. — Я не смотрю. Я прощаюсь. Она хмыкнула и вернулась к штурвалу. Тихон возился в кормовой части, проверяя запасы. Дирижабль был загружен под завязку: бочки с пресной водой, мешки с сушёной рыбой, ящики с инструментами и несколько увесистых баллонов из кованой меди...

Мир рухнул так давно, что даже память об этом стала легендой. Внизу, скрытая вечными клубящимися облаками хаоса, простирается пустота. Никто не знает, есть ли там дно. Те, кто пытался спуститься на тросах с самых нижних островов, либо исчезали без вести, либо возвращались безумцами, бормочущими о стенах ветра и каменных молниях. Люди живут наверху. Их дом — Архипелаг летучих островов. Сотни кусков скальной породы, от гигантских плато размером с небольшое государство до одиноких валунов, едва вмещающих рыбацкую хижину, парят в воздухе на разной высоте...

В прошлый раз мы рассказали, как Яра спасла Руслана от отчаяния, вложила в него душу и все сбережения, а он выстрелил ей в спину, уйдя к молодой наследнице. Три дня она оплакивала своё будущее. А потом решила: теперь её очередь стрелять. Метко. Сегодня финал истории. Яра привела себя в порядок за неделю. Она сменила имидж. Убрала мягкие локоны в строгую гладкую гульку, купила очки в тонкой оправе (без диоптрий, просто для солидности), надела дорогой серый брючный костюм. Из женщины-уюта она превратилась в женщину-скальпель...

Она кормила его лучшими блюдами своей жизни. Она верила в него, когда никто не верил. Она вытащила его со дна. А он просто выстрелил ей в спину и ушёл к другой. Но Яра — не из тех, кто прощает. Она из тех, кто готовит. Медленно. Смакуя. И её новое блюдо станет последним в его жизни. Сегодня —первая часть этой истории — про то, как любовь превращается в основу для мести. Есть продукты, которые пахнут домом. Для кого-то это шоколадное печенье мамы, для кого-то — шашлык отца. Для Яры это был запах софрито...

Часть вторая, в которой рубашка смята, галстук повязан на берёзу, а неустойка превращается в дружбу. Избушка на курьих ножках оказалась внутри просторнее, чем казалась снаружи. Андрей ожидал увидеть лесную берлогу с кучей хлама, но Борис Тихонович оказался хозяином рачительным. Внутри было чисто, пахло можжевельником и свежеструганным деревом. В углу стоял массивный дубовый стол, за которым уместилось бы человек десять. На столе — солёные грузди, квашеная капуста, маринованные опята, хлеб, сало с прослойкой и огромный самовар...

Андрей Воронин привык к тому, что мир подчиняется логике. Он выигрывал дела, которые другие юристы называли безнадёжными. Он знал, где поставить запятую в договоре, чтобы она превратилась в золотую жилу для клиента. Его рубашки всегда были идеально отглажены, кофе он пил строго чёрный, без сахара, а в ресторанах заказывал воду без газа, потому что газированная — это «непредсказуемый актив». Партнёр, с которым Андрей проработал семь лет, увёл крупнейшего клиента. Сделал это красиво — подсунул Андрею на подпись дополнительное соглашение с пунктом, которого в оригинале не было...

После разговора с Виктором Семёновичем Андрей стал спокойнее. Он больше не устраивал внезапных проверок, не задавал провокационных вопросов за ужином. Но внутри ещё оставалась какая-то смутная тревога — словно он сдал позиции, но ещё не понял, на что их меняет. Галина Ивановна чувствовала перемену в зяте и была благодарна. И однажды она объявила: — В субботу я приглашаю всех к себе на обед. И Виктор Семёнович придёт. — Мама, ты нас знакомить будешь официально? — усмехнулась Лена. — Буду, — ответила Галина Ивановна с вызовом...

Андрей всегда считал себя главным мужчиной в расширенной семье. И ему это нравилось. Жена Лена посмеивалась, называя его «министром обороны», но Андрей знал: без его внимания Галина Ивановна, тёща, не останется. После смерти отца Лены, пять лет назад, Андрей сам взял на себя всё, что требовало мужской руки. Смесители, проводка, тяжёлые сумки из магазина, походы в поликлинику — всё это легло на его плечи. И он нёс груз с чувством глубокого удовлетворения. Галина Ивановна жила в соседнем доме, в трёх минутах ходьбы...

В первой части нашей истории Эльвира Андреевна, главный бухгалтер Академии Чародейства, столкнулась с серьёзной проблемой: ректор перевёл бюджетные средства на личную яхту, призраки отказывались платить налоги, а драконы требовали золото на обновление чешуи. Но в самый трудный момент неожиданную поддержку ей оказал лорд Агни – глава факультета боевой магии, который пришёл извиняться с домашним пирогом. И теперь у них есть план... Эльвира Андреевна смотрела на дракона, который сидел напротив неё на маленькой кухне и с интересом слушал...

Здравствуйте, дорогие подписчики! Сегодня я хочу рассказать вам удивительную историю, которая доказывает: даже в мире магии без бухгалтера не обойтись. А если этот бухгалтер ещё и с характером — держись всё Министерство Чистых Искусств. Знакомьтесь, Эльвира Андреевна. Пять лет назад она даже не подозревала, что существуют драконы, призраки и порталы в параллельные измерения. Сейчас она знает точно: драконы требуют отчётность за прошлый квартал, призраки категорически отказываются платить налоги, а ректор, кажется, перевёл бюджет на личную яхту...