Климат Земли всегда балансировал на острие ножа между парником и ледяной пустыней. Однако новое исследование Калифорнийского университета в Риверсайде указывает на тревожный парадокс: текущее потепление может в конечном итоге привести планету к глобальному переохлаждению. Виной всему — скрытая «ошибка» в углеродном цикле, способная разбалансировать планетарный климат.
Неработающий термостат
Долгое время считалось, что климат Земли стабилизируется благодаря процессу выветривания силикатных пород. Он действует как гигантский термостат: при избытке CO₂ в атмосфере газ связывается с минералами и уходит в осадочные породы, что за сотни тысяч лет охлаждает планету.
Но что, если у этого термостата есть скрытая функция, способная не охладить, а переохладить систему? Именно это и показала новая модель, созданная учеными. Ключ к разгадке лежит в океане. При потеплении климата в воду попадает больше фосфора — питательного вещества для планктона. Это запускает опасную цепную реакцию:
Планктон, поглощая CO₂, бурно размножается. Отмирая, он уносит углерод на дно, охлаждая планету. В прогретых водах падает уровень кислорода, что мешает нормальному захоронению фосфора. Высвобождаемый фосфор снова кормит планктон — цикл замыкается.
Возникает самоподдерживающаяся петля, которая уже не стабилизирует температуру, а безостановочно гоняет ее вниз. Потепление, запустившее этот процесс, парадоксальным образом оборачивается глубоким похолоданием.
Эхо «Земли-снежка»
В докембрийскую эпоху «Земля — снежный ком» планета была полностью покрыта льдом. Возможно, именно такая же неуправляемая обратная связь и стала причиной запуска ледникового периода.
Сегодня, при более высоком уровне кислорода в атмосфере, этот механизм ослаблен, но не сломан. Ученые сравнивают его с кондиционером, который все еще может выйти из-под контроля.
Что это значит для нас
Важно понимать: следующий ледниковый период, если он случится по этому сценарию, не наступит завтра. Модели предсказывают его через десятки или даже сотни тысяч лет. Однако этот прогноз кардинально меняет наше представление о климате. Земная система — не стабильный механизм, а динамичная и порой капризная сила, способная на резкие, непредсказуемые колебания.
«Сейчас нам нужно сосредоточиться на ограничении текущего потепления. Тот факт, что Земля в конечном итоге может остыть, не поможет нам решить проблемы, с которыми мы столкнемся в этом веке», — подчеркивает соавтор работы Энди Риджвелл.
Сбрасывая в атмосферу гигантские объемы CO₂, люди играют с огнем и рискуют разбудить древние, дремлющие механизмы климата, которые однажды могут выйти из-под контроля и развернуть историю планеты в непредсказуемом направлении.
Таяние ледников может разбудить спящие вулканы по всему миру, выяснили ученые
5 интересных фактов о ледниковом периоде
Читайте «Мою Планету» в Telegram
