Вот и пролетела начальная школа. Для Пашки это был важный этап в жизни, но впереди ждали новые испытания. Теперь предстояло ходить в пятый класс — а это означало переезд в соседнюю деревню, которая находилась в добрых пяти километрах от дома. Путь неблизкий, особенно зимой, когда сугробы заносят дороги, а мороз кусает за щёки.
Но Пашка не сомневался — школу нужно заканчивать. Он видел, как некоторые ребята после четвёртого класса бросали учёбу и шли работать в совхоз. Видел и Матвея — того самого разгильдяя, который еле-еле дотянул и закончил восьмой класс.
В те годы действовала государственная программа с громкими лозунгами «без второгодников». Школа, боясь не соответствовать заданию партии, выпускала всех учеников с аттестатами, даже тех, кто едва ли мог написать своё имя. Матвей был как раз из таких — учился кое-как, пропускал уроки, но благодаря этой программе всё-таки получил документ об окончании восьмилетки.
Пашка же понимал: просто так, за красивые глаза, успеха не добиться. Нужно учиться, стараться, преодолевать трудности. И пусть путь до школы далёк, пусть придётся вставать ещё раньше — он готов к этим испытаниям. Ведь образование — это его шанс на другую, лучшую жизнь.
В его голове уже зрел план: закончить школу, а потом, может быть, даже поступить в техникум или институт. Кто знает, какие возможности откроются перед ним, если он будет упорно идти к своей цели.
И хотя Пашка любил учиться, летние каникулы он обожал ещё больше. С первыми лучами солнца он вместе с братьями и сёстрами убегал в лес — там было столько интересного!
Лес манил своими тайнами: спелой земляникой на полянках, грибами после дождя, шумными ручьями и высокими деревьями, на которые так хотелось забраться. Ребята целыми днями пропадали среди берёз и сосен, придумывая новые игры и находя удивительные вещи.
Дома же царила особая атмосфера. Еды часто не хватало — то ли из-за того, что ртов в семье было слишком много, то ли мама, бросившая работу из-за многодетности, просто не успевала готовить на всех. Отец, как и многие в деревне, жил своим укладом. С утра, не засиживаясь за столом, шагал на конюшню — там его ждали лошади, там была его забота. А после обеда спешил на пасеку, где ульи стояли в ряд, словно солдатики на плацу.
Не гонялся он за лишней деньгой, не бегал по деревне в поисках подработки. «Всяк сверчок знай свой шесток», — говаривал он, когда бабы на селе шушукались за его спиной, мол, непутёвый мужик, семью не обеспечивает.
Пчёлы да кони — вот что было ему по душе. Сидел он часами возле ульев, слушал, как жужжат пчёлки, или в конюшне, поглаживая гривы лошадей, рассказывал им что-то тихим голосом. А про достаток семьи будто и позабывал.
Другие мужики в деревне, те и на лесопилку ходили, и на мельницу, и в поле на подмогу нанимались. А Пашкин отец — нет. «Каждому своё», — отмахивался он, когда его укоряли.
И хоть жили мы небогато, отец своего уклада не менял. Говорил, что работа должна душу радовать, а не только карман набивать. И хоть не все его понимали, да кто ж посмеет деревенского мужика учить, как жить-то надобно? В такие моменты лес становился не просто местом для игр — он кормил ребят. Они собирали ягоды, грибы, иногда удавалось поймать рыбу в речке. Эти находки помогали разнообразить скудный домашний стол.
По вечерам, уставшие, но счастливые, дети возвращались домой. Пашка часто думал о том, как нелегко приходится родителям, но никогда не жаловался. Ведь главное — они были вместе, а значит, любые трудности можно было пережить.
И пусть лето было порой голодным, оно оставалось самым свободным временем года. Время, когда можно было забыть об уроках и тетрадях, и просто быть ребёнком — бегать, играть, исследовать окружающий мир и помогать семье всем, чем мог.
Пашка отчётливо помнил тот день, как вчера. Тётя Марфа, встретив его на деревенской улице, с улыбкой протянула кулёк конфет. Радости мальчика не было предела — сладости в их доме были редким гостем. Не раздумывая ни секунды, он помчался домой, чтобы поделиться радостью со всей семьёй.
Он вбежал в избу, размахивая кульком, и с гордостью высыпал конфеты на стол. «Смотрите, сколько конфет!» — радостно объявил он, ожидая похвалы. Но вместо радости на лице матери появилось гневное выражение.
— Как ты посмел взять подачку?! — голос матери дрожал от гнева. — Немедленно выброси это!
Пашка не понимал, что происходит. Он ведь хотел как лучше, хотел поделиться со всеми. Но мать была непреклонна. Она выбросила конфеты в печку, а потом, взяв охапку крапивы, отхлестала сына.
— Запомни, — строго произнесла она, — никогда не бери еду у чужих. Пусть никто не думает, что мы здесь голодаем и не можем накормить своих детей!
Пашка стоял, глотая слёзы, и впитывал каждое слово. В тот момент он понял: гордость и честь семьи важнее любых сладостей. Этот урок он запомнил на всю жизнь — лучше голодать, но сохранить достоинство, чем принять подачку и запятнать честь семьи.
С тех пор он никогда не брал еду у чужих, даже когда очень хотелось есть. В его сердце навсегда остался след той горькой обиды, смешанной с пониманием важности семейных ценностей и уважения к себе.
Спина долго горела от крапивных ударов. Мать не выбросила оставшуюся крапиву — сварила из неё щи, как делала это почти каждый день с весны. Пашка не мог смотреть на это блюдо, вспоминая недавнее наказание.
Не выдержав, он убежал в лес — туда, где можно было спрятаться от всех и выплакаться в одиночестве. Но плакать он себе не позволял — ведь он уже взрослый, не маленький.
В лесу уже вовсю пробуждалась весна. Пашка знал, какие травы можно есть — мать учила его этому с малых лет. Он нашёл молодые листья одуванчика, кислицу, сныть — всё то, что росло весной.
Мальчик собирал травы и ел их, стараясь не думать о случившемся. Горьковатый вкус зелени смешивался со слезами, которые он пытался сдержать. Он же мужчина, а мужчины не плачут.
В лесу было тихо и спокойно. Только птицы щебетали, да ветер шелестел в ветвях. Пашка сидел, прислонившись к стволу старой берёзы, и думал о том, как важно быть сильным. И о том, что иногда сила заключается не в кулаках, а в умении принять тяжёлый урок.
Вечером, когда голод стал совсем уж сильным, он вернулся домой. Щи из крапивы, как ни странно, оказались вкусными. Он взял кусок хлеба и отправился спать.
В их семье всё было устроено по-особенному: старшие дети учили средних, а те, в свою очередь, передавали знания младшим. Так, из поколения в поколение передавались секреты выживания в деревне.
С весны до осени вся детвора пропадала в лесу. Старшие показывали младшим, какие травы можно есть, где растут самые сочные ягоды, как отличить съедобные грибы от ядовитых. Каждый день приносил новые открытия и знания.
Пашка помнил, как впервые нашёл поляну с земляникой — ярко-красные ягоды, так и манили своей сочностью. А потом была черника, малина, грибы… Лес щедро делился своими дарами с теми, кто знал его тайны.
Но особое волнение охватывало всех, когда приближалась пора яблок. В бывшей графской усадьбе, что стояла на окраине деревни, росли великолепные фруктовые деревья. Их сочные плоды были настоящим сокровищем для деревенских ребятишек.
Как же все радовались, когда яблоки начинали созревать! Ребята бежали в заброшенный сад, собирали спелые плоды и возвращались домой с полными карманами. Эти моменты становились настоящим праздником — ведь сладкие яблоки были редкостью в их простой жизни.
Так, день за днём, дети учились выживать, помогать друг другу и находить радость в простых вещах. Лес и старый сад стали для них не просто местом сбора даров природы, а настоящей школой жизни, где каждый урок был важен и запоминался навсегда.
Пашка не мог скрыть своей зависти к старшему брату Матвею. Пока он помогал матери по хозяйству, Матвею отец разрешал с самого утра кататься на лошадях. А какие это были моменты — скачки по лесу, купание лошадей в речке, запах конского пота и свободы…
Матвей, несмотря на свой разгильдяйский характер, иногда проявлял неожиданную доброту. Он знал о зависти младшего брата и, случалось, брал его с собой. Крепко держась за брата, Пашка сидел на крупе лошади, чувствуя, как под ними мерно переступают сильные ноги, как ветер развевает волосы.
В такие минуты все обиды и зависть отступали. Он чувствовал себя настоящим наездником, пусть и маленьким. Матвей, хоть и относился к нему порой свысока, всё же был заботливым старшим братом — никогда не гнал лошадь слишком быстро, следил, чтобы Пашка крепко держался.
Эти редкие моменты счастья оставались в памяти Пашки яркими пятнами. Он понимал, что брат тоже не волен делать всё, что хочет - отец строг и к нему. Но в эти минуты, сидя за спиной Матвея, вдыхая запах конского пота и свободы, Пашка чувствовал себя самым счастливым на свете.
А потом, когда лошади входили в прохладную воду речки, и брызги летели во все стороны — это было настоящее волшебство, которое он делил с братом. И в такие моменты Пашка понимал, что зависть — плохое чувство, а братская любовь и забота стоят гораздо больше любых привилегий.
Раннее утро в деревне начиналось с суеты и детского смеха. Ковалёвы, как всегда, собирались большой гурьбой. Матвей и Дашка, старшие в семье, вели за собой остальных: Кольку, Пашку, Юрку. А за ними, словно хвостик, бежали младшие — Витька и Людка, едва успевая за старшими братьями и сёстрами.
Матвей и Дашка сразу бросались в глаза — высокие, статные, с русыми волосами, точно такими же, как у отца. Но что объединяло всех Ковалёвых, так это их яркие карие глаза, почти чёрные, будто две бездонные пропасти.
Юрка был особенным в семье Ковалёвых. С самого рождения судьба преподнесла ему испытание — небольшая травма оставила след, из-за которого его походка была чуть-чуть неровной. Но это нисколько не мешало ему быть частью шумной компании братьев и сестёр.
Он двигался немного иначе, чем остальные дети, но никто в семье не обращал на это особого внимания. Для всех он оставался таким же любимым братом, который умел находить радость в простых вещах. Юрка не чувствовал себя обделённым — старшие всегда поддерживали его, а младшие смотрели на него с восхищением, как на остальных старших.
В играх он находил свои особенные таланты: мог часами сидеть неподвижно, наблюдая за природой, прекрасно разбирался в травах и растениях, а его умение находить съедобные коренья и ягоды поражало даже старших братьев. Его неторопливость часто выручали всю компанию в их деревенских приключениях.
Семья приняла его таким, какой он есть, и Юрка рос счастливым ребёнком, зная, что любовь родных не зависит от того, как человек ходит. Он был частью их шумной, дружной семьи, и этого было достаточно для счастья.
Нажмите подписаться — это только начало истории! Мне очень важна ваша поддержка, я ценю каждого из вас!
