Мужское бесплодие часто кажется приговором. Особенно когда под микроскопом сперма выглядит как мёртвый пейзаж — ни движения, ни признаков жизни. Но теперь ситуация меняется благодаря искусственному интеллекту, изначально созданному для изучения далёких галактик. Именно он оказался способен находить жизнеспособные сперматозоиды там, где человеческий глаз уже сдавался.
Учёные из Центра фертильности Колумбийского университета под руководством Зева Уильямса создали систему под названием STAR (Sperm Tracking and Recovery), основанную на тех же алгоритмах, что применяются в астрономии для обнаружения новых звёзд. Камера высокой скорости снимает миллионы изображений за час, а ИИ анализирует каждый кадр, отделяя клеточный мусор от редких, но ценных сперматозоидов. Как только нужная клетка найдена, робот извлекает её за доли секунды, не повреждая.
Эта технология уже изменила жизнь одной пары. После 18 лет попыток, 15 неудачных ЭКО и диагноза «азооспермия» — полного отсутствия сперматозоидов — STAR обнаружила в образце супруга три жизнеспособных клетки. Этого оказалось достаточно, чтобы произвести оплодотворение. Спустя несколько дней женщина узнала, что беременна.
Сама азооспермия — одна из самых тяжёлых форм мужского бесплодия. При норме от 15 до 200 миллионов сперматозоидов на миллилитр, у таких пациентов не находят ни одного. Лаборанты тратят дни в поисках хотя бы одной клетки, но STAR за один час может найти десятки. В одном случае, где специалисты за два дня ничего не увидели, ИИ обнаружил 44 сперматозоида.
Помимо точности, система оказалась ещё и бережной. В отличие от традиционных методов с использованием лазеров и красителей, STAR применяет только оптическое сканирование и микрофлюидику, не повреждая клетки. Стоимость процедуры составляет около $3000, что значительно дешевле хирургических вмешательств, которые нередко заканчиваются неудачей.
Сейчас технология доступна только в Колумбийском университете, но команда Уильямса уже работает над расширением её доступности. Хотя некоторые эксперты остаются осторожными — например, профессор Джанпьеро Палермо предупреждает, что не у всех мужчин можно найти живые клетки — сам Уильямс уверен, что для многих это шанс, которого раньше попросту не было.
Рождение ребёнка у Рози стало первым случаем успеха, но вряд ли последним. Теперь бесплодие — это не приговор, а задача, для которой, наконец, нашлось техническое решение.
Ещё по теме:
