Те, кто хоть раз летом гулял по лугу, наверняка не раз видел колоски скромной травы, покачивающейся на ветру. Очень часто это представители рода Poa, в просторечии — мятлики. Но есть и мятлики необычные: такие, что не боятся ни песчаных бурь, ни палящего солнца. Сегодня #КнигаРастений расскажет об одном из самых живучих представителей злаков — спинифексе.
Трава, которая живёт вопреки
Род Spinifex включает всего пять видов, но несмотря на скромное видовое разнообразие, эти растения умеют многое. Их излюбленная среда — засушливые прибрежные пески, дюны и полупустыни. Больше всего спинифексов растёт в Австралии, где они буквально выживают там, где остальным растениям уже не до роста: в условиях постоянного ветра, жары и скудной почвы. Также они встречаются в Юго-Восточной Азии, Африке и на берегах некоторых морей.
Дикобраз среди трав
Внешность спинифекса сложно назвать привлекательной: его округлые кустики, усыпанные острыми листьями, напоминают свёрнувшегося в клубок дикобраза. Листья у него жёсткие, острые и крайне непригодные для поедания. Большинство травоядных животных, включая местный скот, обходят его стороной. А вот термиты — единственные, кто оценил траву по достоинству: они умело используют её как строительный материал для термитников, предварительно измельчив листья и переработав их в клейкую массу.
Шарики на взводе
Настоящее волшебство начинается в период плодоношения. Созревшие семена заключены в пушистые шарики, снабжённые множеством вытянутых отростков. Как только поднимается ветер, такие шары отрываются от растения и пускаются в путешествие по пустыне. Они скачут, крутятся, разлетаются и, попутно высыпая семена, захватывают всё новые территории. Их строение напоминает классический перекати-поле, но в данном случае речь идёт о настоящей биологической стратегии захвата пространства.
Кроме ветра, у некоторых видов спинифекса есть и второй транспортный маршрут — водный. Семена прибрежных видов отлично держатся на плаву и могут преодолевать солёные воды, пока не прибьются к новому берегу. Там они и прорастают, укрепляя почвы и создавая естественный барьер против эрозии.
На страже побережий и не только
Несмотря на скромный внешний вид, спинифекс активно исследуется учёными. Уже известно, что его экстракты обладают антибактериальным и противовоспалительным действием. Возможно, в будущем они найдут применение в медицине или фармацевтике, но пока — это дело будущего. А в настоящем этот мятлик продолжает укреплять берега, расширять свои владения и напоминать нам, что даже у самого неприметного растения может быть великая сила выживания.
Поддержите наш проект! Мы не публикуем рекламу и существуем только благодаря читателям. Прислать донат можно по ссылке. Спасибо, что вы с нами!
