Казалось бы, северные олени — всем известные животные. Что нового о них можно рассказать? Но оказывается, много! Это выдающиеся животные. И вот почему.
Один из законов эволюции: чем сложнее условия, к которым организму необходимо приспособиться, тем быстрее он эволюционирует.
Так вот, северные олени достаточно сильно отличаются от других оленей. И дело тут в особо суровых условиях жизни. Не забуду добавить, что домашние северные олени и дикие, также имеют значительные отличия в ареале обитания, окрасе и даже поведении! Давайте обо всём по порядку.
Северный олень - это китопарнокопытное млекопитающее семейства оленевых, которое является единственным представителем рода Северных оленей. Всего в семействе оленевых насчитывают 3 подсемейства, 19 родов и 51 видов.
Северные олени и все другие олени — представители одного семейства, но принадлежат к разным родам.
Интересно, что так далеко на севере способен выжить лишь один род оленей - наш северный друг. Но, как и следовало ожидать, они совершенно не приспособлены к выживанию в более южных условиях. У них отсутствуют потовые железы, поэтому высокие температуры они не переносят. Правильно, в такой шикарной шубе перегреться можно в два счёта. Поэтому, чтобы этого избежать, олени высовывают язык, словно собаки. Выглядит мило.
Но вот к тундре и лесотундре с её скудной растительностью, сильными морозами и полярной ночью олени смогли легко приспособиться. Конечно, для этого им пришлось "заиметь" ряд важных особенностей. О них и поговорим.
Анатомические особенности
От других представителей семейства оленевых, северного собрата отличает следующее:
- Рога. Они есть и у самцов, и у самок. У других видов оленей рога обычно есть только у самцов. У северных оленей рога дугообразно изгибаются назад и вверх. Верх рогов уплощен, надглазничные отростки на конце образуют лопатообразное расширение.
- Шерсть. Благодаря тому, что волоски полые (внутри заполнены воздухом), шерсть отлично сохраняет тепло. При этом зимой шерсть становится длиннее.
- Нос. У северного оленя полностью покрыт шерстью. У других же видов на нём есть голый участок, который называется «носовое зеркало». Зачем там нужны волосы? Зимой, понятное дело, волоски защищают от холода, а вот летом — от насекомых.
- Копыта. В разное время года копыта северных оленей меняют свою структуру. Что это значит и как проявляется? Летом на них появляются мягкие губчатые наросты, а зимой поверхность копыта становится твёрдой, с острым краем.
При этом уникальное строение копыт, позволяет им ходить по рыхлому снегу и топким болотам. И, конечно, с помощью них намного легче разрывать снег, в поисках зимней пищи - ягеля.
Дикие и домашние олени
Хорошо. С особенностями разобрались. Теперь поговорим и о самих "зимних" оленях. Я упоминал о том, что дикие и домашние представители имеют некоторые различия. Давайте уточним, какие:
Дикие олени. Обитают на севере Евразии и Северной Америки, а также на некоторых островах Северного Ледовитого океана. Они крупнее домашних: самцы могут достигать 150 кг веса, тогда как вес одомашненных особей обычно не превышает 70–80 кг. Но при этом у них более короткие ноги и коренастое телосложение.
Рога у диких оленей больше и тяжелее. Шерсть гуще и длиннее, с густым подшёрстком. А вот летний мех короче и мягче. Окрас у них в основном серый или бурый, с белыми грудью и шеей.
Домашние олени. Их разводят в тундре и тайге, и содержатся они на полусвободном выпасе. Эти животные чуть мельче и легче, чем их дикие собратья. Рога, соответственно, тоже. Но, как и у диких животных, форма рогов уникальна для каждой отдельной особи.
Шерсть с более мягким и коротким волосяным покровом. А окрас более разнообразный: нередко может встречаться как чёрный, так и пятнистый окрас.
Интересно, что поведение у животных тоже отличается. Так, дикие олени недоверчивы к людям и всегда ведут себя осторожно. А при любой опасности тут же разбегаются в стороны. У домашних же всё наоборот. Они при опасности собираются в стадо и надеются на помощь людей (запомните этот момент, мы к нему её вернёмся).
Ко всему прочему, миграционный инстинкт у них выражен слабее, чем у диких. А вот гон у домашних оленей происходит примерно на три недели раньше, чем у диких.
А вот теперь давайте поговорим о том, что такое миграция и гон у оленей.
Миграция
Миграция северных оленей - это долгий переход с одного пастбища на другое. Причем обычно олени посещают одни и те же пастбища просто в разный период времени. А за время отсутствия оленей трава успевает отрасти заново.
Осенняя миграция начинается с приходом осени. Олени стремятся вернуться в более южные районы, где зимой пастбища защищены от холодных арктических ветров, при этом доступ к пище более стабильный. В это время животные запасаются жировыми отложениями, которые помогут им пережить долгую и холодную зиму.
Весенняя миграция происходит, когда снега начинают таять. Олени покидают зимние пастбища и направляются на север. Животные возвращаются в районы, где в это время уже появилась молодая трава и мхи. Весенняя миграция важна для пополнения сил перед летним периодом размножения и выкармливания потомства.
А вот теперь о размножении. Тут уже речь пойдёт о гоне.
Гон
Итак, гон - это период размножения. Во время него стадо северных олений разбивается на несколько групп со своим вожаком-самцом. И каждый такой вожак собирает вокруг себя самок. А вот для привлечения самок олени и устраивают свои жестокие бои. В ход идут не только рога, но также копыта и ...зубы. Вот такие дела! Но вернёмся немного назад.
Одомашнивание
Серный олень — не только единственный одомашненный вид оленя, но и самый молодой. Его возраст — около 2 миллионов лет. Предки северных оленей жили в Америке и были хорошо адаптированы к перемещениям по топким, богатым водой пространствам. В Бразилии до сих пор живёт их близкий родственник - болотный олень, чьи широкие копыта, также предназначены для хождения по трясине.
По поводу времени одомашнивания северных оленей ученые до сих пор не пришли к единому мнению: кто и когда запустил процесс одомашнивания. Но одно известно точно - коренные народы бок о бок вместе с этими животными живут уже не одну тысячу лет.
Коренной образ жизни саамов, коми, ненцев, чукчей, нганасан, юкагиров, сойотов и многих других народов полностью зависит от разведения этих выносливых и неприхотливых животных. Ведь они составляют основу жизни северных народов, будучи одновременно ездовым животным, источником пищи (как молока, так и мяса), шерсти и поделочной кости.
Более того, часть этих народов настолько адаптировалась к такой жизни, без этих животных просто не выживут. Да и никакое другое животное в мире не сможет их заменить.
Дикие собратья ворую домашних!
В 2017 году в районы Тамбея и Сеяхи забрело достаточно крупное стадо диких оленей. И тогда вольные животные смогли увести несколько сотен домашних собратьев и повели их за собой на север. Однако большую часть потеряшек владельцы все-таки смогли вернуть. Для этого им пришлось устраивать погони на снегоходах за этим стадом, с громкими криками отсекая тынзянами (арканами) своих подопечных.
Что тут особенно? А дело именно в количестве украденных животных! Да, такие ситуации случались и раньше. Но уводили не сотнями. И даже не десятками. А единичными особями! А тут такой масштаб! При этом неодомашненные особи предпочитают держаться подальше от человека и их владений.
Позже выяснилось, что пришлое стадо заявилось на север Ямальского района с Таймыра и впоследствии, скорее всего, туда же ушло. С тех пор таких массовых покушений в тех местах больше не наблюдалось.
Чем это плохо? Многие могут сказать: ну, ушли и хорошо! Они же один вид и должны жить вместе. Но дело в том, что из-за изменений в поведении домашние олени не смогут выжить в диких местах. Помните, как они реагируют на опасность? Они жду человека ... И этим всё сказано.
Питание
Вопреки распространенному мнению, северные олени не являются вегетарианцами на все 100%. Да, несомненно, это всё ещё травоядные животные, и основная их пища - травы и ягель, несколько видов лишайников, распространенных в тундре.
Кстати, ягель - это не какой-то определенный вид, а совокупность видов лишайников. Да, ягель - не мох! А лишайник: его стволики и веточки состоят из сложно переплетенных микроскопических нитей гриба и клеток водоросли. Ягелем олени питаются в основном зимой (выкапывая из под снега). А летом их рацион пополняется травами, грибами и кустарниками.
Но вернёмся к вегетарианству! Олени с удовольствием поедают и пищу животного происхождения. Они подбирают выброшенную на побережье рыбу, могут съесть яйца птиц или даже самих птенцов, а также едят полевок и леммингов — мелких грызунов, которые в изобилии водятся в тундре.
По мнению исследователей, это связано с тем, что скудная тундровая диета не в состоянии удовлетворить потребности животных в основных питательных элементах, поэтому приходится как-то выкручиваться.
Всем спасибо за прочтение. Читайте также и другие статьи на канале:
