Губки - это, собственно, интереснейший тип животных, про который нельзя с уверенностью сказать, что они животные. Почему? Да потому, что по современной систематике к царству Животные относят только и исключительно многоклеточные организмы. А губки по-настоящему многоклеточными всё-таки назвать нельзя. Они не образуют тканей, но это ещё полбеды. Их клетки не связаны между собой во что-то единое целое с помощью молекулярного клея. Их клетки вполне независимы друг от друга и могут превращаться друг в друга при определённых условиях. К слову, вспоминается мне спор мой на уроке с одним умным мальчиком, который приводил доказательства, что губки являются хищными нефотосинтезирующими растениями, клетки которых пластиды и клеточную стенку потеряли в процессе эволюции. Ведь губки обладают типично "растительными" качествами, про которые не раз и не два говорится в учебниках: отсутствие активного передвижения и неограниченный рост.
Конечно, губки - это вовсе не растения. Активного передвижения, кстати, нет у весьма многих и "настоящих" животных (на взрослой стадии). А вот с неограниченным ростом на протяжении всей жизни у губок беда. В том смысле, что они этим свойством (хотя и далеко не все виды) обладают. Тем не менее, это всё-таки животные, хотя и несколько неправильные. Хотя, добавлю, на заре систематики (ещё до Линнея) губки обзывались "зоофитами", то есть ставились в промежуточное положение между животными и растениями. В принципе, и при Карле нашем Линнее группа зоофит осталась. Вот только туда отец-основатель современной систематики отнёс ещё и морских ежей с морскими же звёздами, а также ещё и некоторых моллюсков и червей.
Большинство видов типа (более 83%) отнесены к классу Обыкновенные губки. В принципе, ничего обыкновенно-вульгарного ("обыкновенный" - "вульгарис" по латыни (простите за русскую транскрипцию)) у Обыкновенных губок нет. Напротив, они демонстрируют такое разнообразие внешнего вида, строения, способов размножения, способов питания, разновидностей жизненного цикла, что что-то обыкновенно-типичное выбрать просто невозможно. Обыкновенные губки объединены в единый класс буквально по паре-тройке морфологических и физиологических признаков. К этим признакам относятся исключительно внутриклеточные элементы минерализованного скелета (спикулы), состоящие из биогенного (некристаллического) диоксида кремния и дополняющих их прочных волокон из белка спонгина. А ещё интереснейшая (и не свойственная другим животным) структурная формула стеролов - биомаркеров живых существ (по сути - продуктов метаболизма).
Около 7 тысяч видов, которые включены в данный класс, распределены на 21-23 отряда ныне живущих (и порядка 10-15 вымерших). И вот уже по отрядам наступает РАЗНООБРАЗИЕ. От отряда к отряду, да даже от семейства к семейству можно накопить огромнейшее разнообразие форм тела. Обыкновенные губки бывают корковыми, лопастными, трубчатыми, ветвистыми, нитчатыми, кубковидными. И это только про внешние формы. Кроме этого, Обыкновенные губки сильно различаются по типу своей водоносной системы (основы их питания). Стенки этой системы снабжены специальными жгутиками и микроворсинками, благодаря которым питательные вещества задерживаются внутри тела и попадают в клетки. Каждая клетка, как самостоятельный организм, поглощает необходимые для её функционирования вещества.
Водоносные системы (засасывающие питательные вещества внутрь губки) Обыкновенных губок редко бывают асконоидного (всё на себя берут хоаноциты (относительно независимые пищеварительные клетки губок)) и сиконоидного (чуть более сложная система, при которой хоаноциты являются жёстко прикреплёнными) типов. Гораздо более распространён лейконоидный (хоаноциты располагаются в камерах, сообщающихся с другими хоаноцитами). Водоносные системы губок обеспечивают не только питание (за счёт создания принудительного тока воды), но и позволяют нормально дышать и даже относительно спокойно выделять для таких примитивных существ. Интересно, что среди Обыкновенных губок есть губки, лишённые водоносной системы. Это хищные губки семейств Хлародкизидей и Эспериопзидей. Жертвы "хищных" губок попадают сразу в мезохил и там редуцируются на мелкие части.
У Обыкновенных губок выделяют минимум 4 типа развития со своей стратегией размножения. Первый тип - это дисферульный. При нём неизвестен бесполый способ размножения. Способ деления зиготы асинхронный с появлением полости дробления. Осуществляется в процессе "пыления" губок. В результате внешнего оплодотворения возникают несколько видов личинок: целобластула, паренхимула, дисферула. Метаформоз у данных "товарищей" смешанный. Второй тип - паренхимульный. При этом типе первичное дробление хаотичное и неупорядоченное. Личинкой является паренхимула. Превращение во "взрослую" губку идёт через полное уничтожение жгутиковых клеток личинки. Имеются бесполое способы размножения - почкование и фрагментация.
Третий тип - целобластульный. Равномерное радиальное дробление зиготы, целобластула в виде личинки. Могут размножаться почкованием. Четвёртый тип - прямое развитие. Дробление зиготы равномерное, но асинхронное. Личинки по сути нет, есть развитие губкового зародыша. Тот самый зародыш может развиваться почкованием. Самое интересное, что, скорее всего, именно от личинок предков Обыкновенных губок произошли все остальные по-настоящему многоклеточные животные: от медуз-книдарий до людей-хордовых.
