Uniqlo — это имя, которое сегодня известно по всему миру, но начиналось всё далеко не так грандиозно. Путь компании стартовал скромно, с небольших магазинов мужской одежды в послевоенной Японии, где никто и представить не мог, что однажды этот бизнес станет международным гигантом.
Всё началось в марте 1949 года в тихом городе Убе, расположенном в префектуре Ямагути. Именно тогда была основана компания Ogori Shōji. Её задачи были весьма традиционными — управление магазинами, торгующими качественной мужской одеждой. Для клиентов это были места, где можно было найти вещи для повседневной жизни, а для владельцев — обычный локальный бизнес. Однако в этой компании зреет будущее, полное перемен.
Прошли годы, и в 1972 году руководство Ogori Shōji взял на себя молодой и амбициозный Тадаси Янаи. На тот момент компания управляла 22 магазинами, и Янаи уже видел её потенциал для масштабного роста. Но успех не приходит мгновенно. Тадаси требовались время и готовность принимать нестандартные решения, чтобы вывести Ogori Shōji за пределы локального рынка.
Прорывной момент произошёл 2 июня 1984 года. В Хиросиме открылся новый магазин под названием «Unique Clothing Warehouse», что можно перевести как «Склад уникальной одежды». Магазин предложил покупателям повседневные вещи по доступным ценам, и это сразу же вызвало ажиотаж. Однако название оказалось слишком громоздким, и вскоре его сократили до «Uniсlo» — комбинации слов «unique» и «clothing», то есть «уникальная одежда». Так зародился бренд, который постепенно начал завоёвывать рынок.
В 1988 году произошёл любопытный случай, который изменил историю компании. При регистрации бренда в Гонконге клерк допустил ошибку, заменив букву «C» на «Q», и вместо «Uniсlo» получилось «Uniqlo». Эта случайность могла бы стать поводом для недовольства, но Тадаси Янаи подошёл к ситуации с другой стороны: он решил, что «Uniqlo» звучит даже лучше. Так, благодаря одной опечатке, появилось название, которое сегодня знают миллионы.
К 1991 году компания переживала большие изменения. Ogori Shōji сменила своё название на Fast Retailing, отражая новый стратегический подход к бизнесу. Бренд Uniqlo продолжал расти, и к апрелю 1994 года сеть насчитывала уже более 100 магазинов по всей Японии. Однако на тот момент это всё ещё были мультибрендовые точки, где предлагались товары разных производителей.
Всё изменилось в 1997 году. Fast Retailing сделала ключевой шаг — компания решила сосредоточиться на создании собственной одежды, которая будет продаваться исключительно в магазинах Uniqlo. Это решение стало настоящим поворотным моментом в её развитии. Чтобы придать бренду чёткий стиль и идентичность, Fast Retailing обратилась за помощью к консалтинговой компании The Brand Architect Group. Её специалисты, Ричард Сейрини и Си Чен, не только помогли выстроить стратегию бренда, но и создали первый логотип Uniqlo, который стал визуальной визитной карточкой компании.
После выхода на международные рынки Uniqlo сделала ставку на китайские фабрики. Доступная стоимость рабочей силы позволила бренду сохранить демократичные цены, которые стали важным элементом стратегии. Это был лишь первый шаг в большом путешествии, которое вскоре принесёт свои плоды.
Ноябрь 1998 года стал поворотным моментом для компании. В модном токийском районе Харадзюку открылся первый городской магазин Uniqlo. Взрывной интерес со стороны местной молодёжи доказал, что формат магазинов повседневной одежды по разумной цене может быть успешным не только в провинции. Покупатели с удовольствием приняли философию доступной моды, и вскоре Uniqlo начала стремительно захватывать японский рынок. К 2001 году сеть насчитывала уже более 500 магазинов, а рекордные показатели прибыли закрепили успех.
Амбиции бренда разрастались, и следующим шагом стала глобальная экспансия. В целях улучшения управления зарубежными активами в Китае была создана дочерняя компания Fast Retailing (Jiangsu) Apparel Co., Ltd. Разделение бизнеса Uniqlo и материнской структуры подготовило компанию к новым вызовам.
Это может быть интересно:
===================
В 2002 году Uniqlo открыл свой первый магазин в Китае, выбрав для этого мегаполис Шанхай. Это событие стало символом начала масштабной экспансии в Азию. В том же году бренд появился и в Европе, открыв магазины в Лондоне и Бейсингстоке. Это был первый шаг в продвижении Uniqlo за пределами Азии, а перед компанией стояла задача сделать своё имя узнаваемым во всем мире.
1 ноября 2005 года стало важной вехой: бизнес по производству и розничной торговле был передан дочерней компании Sun Road Co., Ltd., которая тут же была переименована в Uniqlo Co., Ltd. Это позволило укрепить бренд и сосредоточиться на его независимом развитии.
Экспансия продолжилась в том же 2005 году. Магазины Uniqlo открылись в Нью-Йорке, Гонконге и Сеуле. Особенно примечателен был выход на южнокорейский рынок, который осуществлялся в сотрудничестве с местным гигантом Lotte. По итогам года бренд насчитывал около 700 магазинов в Японии, превращаясь в крупнейшего национального ритейлера.
2006 год стал годом значительных достижений: оборот компании достиг 4 миллиардов долларов. В апреле 2007 года Uniqlo поставила перед собой амбициозную цель — достичь глобальных продаж в 10 миллиардов долларов и войти в пятёрку крупнейших ритейлеров мира. Соперничество с такими гигантами, как Gap, H&M, Inditex и Limited Brands, стало вызовом, который компания готова была принять.
В том же 2006 году бренд представил обновленный логотип. Сохранив знакомую идею, дизайнеры изменили цветовую гамму и шрифт, сделав акцент на минималистичности и современности.
Март 2009 года подарил бренду один из самых ярких моментов в истории. Fast Retailing подписала контракт с легендарным дизайнером Джил Сандер, которая взяла на себя роль креативного директора мужской и женской линий одежды Uniqlo. Сотрудничество стало началом новой эпохи для бренда. Коллекция +J, созданная под руководством Сандер, стала настоящей сенсацией в мире моды. В 2011 году она получила престижную премию Brit Insurance Design Fashion Award. Чистые линии, лаконичный стиль и высокое качество материалов сделали коллекцию культовой, а её ценность не утрачена и сегодня.
2 сентября 2009 года в мире моды прозвучало заявление, равное вызову: руководство Fast Retailing объявило, что к 2020 году намерено добиться продаж на сумму 5 триллионов иен — внушительные 61,2 миллиарда долларов. Прибыль до налогов должна была составить 1 триллион иен (примерно 12,2 миллиарда долларов). Эти цифры означали амбицию стать лидером среди мировых ритейлеров одежды под собственными брендами, сохраняя ежегодный рост на уровне 20%.
Uniqlo шаг за шагом воплощала свои планы в жизнь, расширяя географию присутствия. 2 апреля 2010 года бренд сделал решительный шаг на восточноевропейский рынок, открыв первый магазин в России, в московском торговом центре «Атриум». Магазин моментально стал популярным. К 2015 году российский рынок приносил около 2% от общего объёма глобальных продаж компании, что подтвердило успех этого решения.
В начале 2017 года бренд вновь привлёк внимание мировой публики, запустив проект «Искусство для всех». Этот смелый шаг стал возможен благодаря сотрудничеству с известным арт-дилером и куратором Джеффри Дейчем. Проект включал 65 продуктов ограниченного тиража, созданных знаменитыми художниками, такими как Мари Робертс, Старли Кин и Кен Кагами. Цена каждой вещи не превышала 100 долларов, что сделало искусство доступным широкой аудитории. Это был не просто коммерческий успех, но и культурное событие, которое позволило искусству стать частью повседневной жизни.
В том же году Uniqlo объединился с британским дизайнером Джонатаном Андерсоном, известным своим смелым и эклектичным подходом к моде. Его коллекции для бренда стали настоящим отражением британского стиля: элегантного, но в то же время практичного. Мужская одежда от Андерсона для Uniqlo приобрела огромную популярность, добавив бренду свежие нотки.
В России, тем временем, дела шли своим чередом. К февралю 2022 года сеть Uniqlo в стране насчитывала уже 50 магазинов. 7 марта 2022 года компания заявила, что продолжит работу в России, несмотря на уход множества других западных брендов на фоне санкций. Это заявление вызвало бурю обсуждений, которые продлились недолго: всего через три дня, 10 марта, бренд объявил о временной приостановке деятельности. К концу февраля 2023 года количество работающих магазинов сократилось до 17. Уже летом того же года Uniqlo полностью свернул свою деятельность в России, оставив после себя след в виде многочисленных поклонников бренда.
Пока одна глава истории Uniqlo завершалась, другая открывалась. В 2024 году бренд сосредоточился на расширении в Европе, открыв флагманские магазины в Риме и Эдинбурге. Эти события стали очередным подтверждением того, что Uniqlo продолжает удивлять, вдохновлять и уверенно идти вперёд, завоёвывая сердца покупателей по всему миру.