Иосиф Давидович Ливкин, как и положено казаку, был прекрасным наездником и отлично владел оружием. Неизвестно точно, как звали его коня — Радиус, Бульвар, Пароль или Омуль, или, может быть, Дракон? Перечисленные клички коней — подлинные, в фантазии уральским казакам не откажешь. Несомненно, строевой конь Ливкина был надежным товарищем в бою и на сборах, и они славно ладили.
Казаки сами обеспечивали себя скакунами. А где взять лошадей для кавалерии? Хороший конь — главное "оружие" конных войск, ведь несение службы, а зачастую и жизнь воина зависели от состояния его коня. В Российской империи лошадей для армии добровольно-принудительно поставляли их владельцы — конечно, в обмен на определенное вознаграждение. Эта практика носила название «конская повинность», и для её реализации в стране регулярно проводились специальные переписи лошадей. Вели перепись так называемые «военно-конские» участки, а сами переписчики были офицерами, командированными военным министерством.
И вот как-то летом 1901-го на такую «конскую» перепись отправляется сотник Иосиф Ливкин. Он и ещё четверо офицеров, командированные от Уральского казачьего войска, едут в Томск в распоряжение полковника Александра Константиновича Фреймана.
Командировать сотника Ливкина "по предписанию Главного Штаба от 21 Июля с. г. [1901] за № 866, 10 Августа на опытную военно-конскую перепись в Сибирском военном округе, в г. Томске, в распоряжение наблюдающего за переписью полковника генерального штаба Фреймана".
Что же такое конская перепись? Военно-конские переписи позволяли определить количество лошадей, пригодных для военной службы. Это можно сравнить с современными инвентаризацией и техосмотром. Цель — подсчитать их общее количество, разделить лошадей на группы: верховые, артиллерийские, обозные или вьючные, выбрать тех, что годятся для армии, а заодно уточнить условия и особенности местного коневодства. Чтобы оценить скакуна, занимающийся переписью сам должен был обладать значительным опытом верховой езды и глубокими знаниями по коневодству.
Перепись занимала немало времени — иногда она длилась целый месяц, а то и больше. В том году перепись завершилась только осенью, и 23 октября командированные от Уральского казачьего войска офицеры возвращаются. Заглянем в октябрьский номер "Уральских Войсковых Вестей"(№41 от 28.10.1901), на вторую страницу: "Ливкин Иосиф, сотник, возвратился из командировки в г.Томск". И как же хорошо, завершив непростую и напряженную работу, снова оказаться дома!
.
Автор выражает признательность участникам форума Уральских казаков "Форум Горыныч" и лично Николаю Панову за помощь в подготовке материала.