«Медный цветок» – так в переводе с греческого звучит название этого ярко-синего минерала - chalkos — «медь» и anthos — «цветок».
Халькантит это пятиводный сульфат меди или более звучное - пентагидрат сульфата меди - с химической формулой CuSO4∙5H2O. Типичные примеси: железо, магний, кобальт.
Впервые его открыл в чилийских рудниках сотрудник Мюнхенского университета, профессор минералогии Вольфганг Ксавер Франц фон Кобелл в 1853 году.
Образуется как продукт окисления ковеллина, халькозина и других сульфидов меди в условиях сухого климата. Обычно ассоциирует с водными сульфатами меди и железа, а также с азуритом, малахитом, халькопиритом и другими содержащими медь минералами. Халькантит легко растворяется в воде, поэтому для его стабильного состояния так важны условия сухого климата, где он не будет подвергаться воздействию грунтовых вод.
Форма его кристаллов - короткопризматические и толстотаблитчатые, но чаще всего образует сплошные массы, а также натеки, корки и сталактитоподобные формы. Сталактиты из халькантита можно увидеть в верхних выработках заброшенных медных рудников. Например, в штате Аризона, США, в медных выработках около старинного шахтерского городка Бисби были обнаружены кристаллы до 4 см в поперечнике и сталактиты до метра в длину.
Минерал хрупкий; обладает стеклянным блеском; просвечивающий до прозрачного. Твердость небольшая 2,5 балла по шкале Мооса. Цвет от небесно-голубого до темно-синего, иногда с зеленоватым оттенком. При нагреве халькантит теряет воду, становится белым и непрозрачным.
Интернет пестрит пугающими статьями о халькантите, как о очень токсичном минерале, отравление от которого происходит даже просто при прикосновении к нему. Это не так. Халькантит нельзя употреблять внутрь (есть, грызть, облизывать) и, конечно, рекомендуется мыть руки после общения с образцом.
Халькантит очень редко образует крупные скопления и поэтому не представляет особой ценности как медная руда. Однако, его получают искусственно и применяют во многих сферах хозяйственной деятельности.
Искусственный халькантит называется медным купоросом. Его выращивают при медленном выпаривании водного раствора сульфата меди или получают растворяя медь и медные отходы в разбавленной серной кислоте.
Медный купорос применяют как пестицид, протраву при крашении текстильных материалов, консервант древесины, пигмент, антисептическое и вяжущее лекарственное средство, компонент электролита при рафинировании меди, для выделки кож, в гальванотехнике, для получения других солей меди и пр.
Коллекционные образцы природного халькантита встречаются в Испании, Чили, США. В нашей стране он известен на Урале (Меднорудянское, Турьинские рудники и др.) Мой образец, по утверждению продавца, родом из Конго. Верим? Слышала, что многие образцы халькантита, предлагаемые к продаже, получены искусственно. Хорошо кристаллизованные таблитчатые кристаллы специально выращивают на матрице. Остается надеяться, что продавец предупреждает об этом покупателя…