Семилетняя война была одним из самых масштабных конфликтов Нового времени, происходившим на 5 континентах, в котором принимали участие все великие европейские державы того времени.
Давление, созданное конкуренцией между различными европейскими государствами и династиями в XVIII веке, вылилось в крупномасштабную войну. Из-за территориального распределения областей, на которых она велась, ее можно смело назвать мировой войной. Из-за различий в целях и взаимоотношениях главных соперников конфликта Семилетнюю войну можно разделить на две части.
Первая часть Семилетней войны была соперничеством между Австрией и Пруссией, которое также включало растущие амбиции России на европейской земле, поэтому ее часто называют Континентальной войной. Вторая часть касалась англо-французского соперничества в Северной Америке, Карибском бассейне и Индии. Эта часть войны известна как Франко-индейская война или Великая война за Империю.
Семилетняя война: подготовка к событиям
В начале XVIII века главным соперничеством в Европе были Габсбурги и французы. Однако к середине XVIII века политика изменилась, так что это старое соперничество уже не было столь важным, и возникло новое соперничество — прежде всего между французами и англичанами.
Конкуренция в Новом Свете и желание Австрии отомстить Пруссии за потерю Силезии стали одними из главных причин войны. Для Австрии Франция больше не была главным соперником, поскольку ее положение в Священной Римской империи теперь зависело от действий все более жадной Пруссии. Поэтому Австрия нашла партнера в антипрусской коалиции с Россией и ее императрицей Елизаветой.
Русские рассматривали Пруссию как препятствие для своих амбиций в Восточной Европе, а географическая уязвимость Пруссии была особенно привлекательна для русских. Личные мотивы императрицы Елизаветы также сыграли свою роль. Она была женщиной большой веры и не испытывала большого уважения к прусскому Фридриху II, который не был слишком набожным. Все эти разногласия привели к началу Семилетней войны.
Создание союзов и первые конфликты в Европе
Фридрих II, осознавая окружающие его опасности, поспешил обеспечить свою безопасность дипломатическим путем. Пруссия и Англия заключили в Вестминстере конвенцию, главной целью которой было обеспечение мира в Германии.о позволило прусским войскам вернуться в Богемию и Силезию. Это укрепило репутацию и положение Фридриха и вселило надежду в его армию и народ.
Франция восприняла это соглашение как предательство Фридриха, который не был уверен в способности Франции помочь ему в беде. Поэтому Франция и Австрия подписали соглашение в Версале в мае 1756 года. Россия была готова немедленно вступить в войну, которую канцлер Кауниц хотел отложить до 1757 года.
В августе 1756 года Фридрих II отправил свои войска в Саксонию, что положило начало новой войне, известной нам сегодня как Семилетняя война. Армия захватила Дрезден и разбила австрийскую армию под Лобозицем. В следующем году войска Фридриха пережили как поражения, так и победы. Щедрая финансовая поддержка Британии позволила Фридриху содержать свои войска, несмотря на огромное превосходство его врагов.
После поражения при Колине (июнь 1757 г.) Фридрих отступил из Богемии. Французские войска заняли Ганновер, а русские вторглись в Восточную Пруссию. В октябре австрийская армия захватила Берлин, и Фридрих попытался возобновить союз с Францией, но безуспешно. Шведы также вторглись в Померанию, а французы — в рейнские провинции.
В ноябре и декабре 1757 года Фридрих нанес тяжелые поражения саксонцам и австрийцам в битвах при Росбахе и Лейтене, что позволило прусским войскам вернуться в Богемию и Силезию. Это укрепило репутацию и положение Фридриха и вселило надежду в его армию и народ
Переломный момент войны
Летом 1758 года произошло одно из самых кровопролитных сражений Семилетней войны. Прусская армия нанесла тяжелое поражение русским при Цорндорфе, а в октябре австрийцы разгромили пруссаков при Хохкирхе. Стало очевидно, что Пруссия не сможет продолжать Семилетнюю войну как прежде: ее армия насчитывала всего 100 000 солдат против 200 000 у противника., положив конец английской помощи. С другой стороны, в январе 1762 года умерла императрица Елизавета, а ее преемник Петр III был поклонником Фридриха и немедленно приказал прекратить военные действия и снизить угрозу Пруссии.
В августе 1759 года русские разбили Фридриха при Кунерсдорфе, в битве, в которой пруссаки потеряли почти 25 000 солдат. Фридрих считал, что все потеряно. Это была самая крупная победа России в Семилетней войне, и русские вошли в Саксонию, поскольку Фридрих приложил большие усилия, чтобы содержать свою армию.
Вопреки всему, летом и осенью 1760 года Фридрих нанес австрийцам тяжелые поражения при Лигнице и Торгау, что ослабило волю австрийцев к борьбе. В то же время русские сожгли Берлин.
В следующем году Пруссия оказалась в сложном положении. Британский король Георг III отстранил Уильяма Питта от власти, положив конец английской помощи. С другой стороны, в январе 1762 года умерла императрица Елизавета, а ее преемник Петр III был поклонником Фридриха и немедленно приказал прекратить военные действия и снизить угрозу Пруссии
Великая война за Империю
Конфликт между Францией и Англией распространился по всему миру, где бы эти две державы ни находились в тесном контакте. Однако самые ожесточенные конфликты происходили на территориях Северной Америки и Индии. Хотя война была объявлена в 1756 году, она фактически началась с прибытия английской регулярной армии и операций в Форт-Дюкен.
Ситуация резко изменилась в 1757 году, когда решительный Уильям Питт возглавил британские военные усилия. Поставив своей конечной целью завоевание Канады, Питт организовал ряд наступлений, которые завершились взятием Квебека в 1759 году. Победа британцев в Квебеке в сентябре 1759 года фактически определила исход войны. К концу войны в Европе Британия одержала победу везде.
Британия отобрала у Франции ее главные опорные пункты в Северной Америке — Луисбург, Тикондерогу и Ниагару. По мере приближения конца войны полный крах французского правления в Северной Америке становился все более очевидным.
Мирный договор в Губертусбурге
В мае 1762 года в Санкт-Петербурге Россия и Пруссия подписали мирный договор, согласно которому Россия должна была вернуть завоёванные ею территории. В том же месяце Пруссия заключила мир со Швецией. Приход к власти Екатерины II (Великой) не способствовал возобновлению военных действий с Россией.
Фридрих смог сосредоточить свои немногие оставшиеся средства против Австрии, выиграв сражения при Буркерсдорфе и Фрайбурге. Отрезанный от британского финансирования, Фридрих принял австрийские просьбы начать мирные переговоры в ноябре 1762 года. Эти переговоры в конечном итоге привели к подписанию Губертусбургского договора 15 февраля 1763 года, который положил конец Семилетней войне.
Условия договора были фактическим возвращением к статус-кво. В результате Пруссия сохранила богатую провинцию Силезию, приобретенную по Договору в Экс-ла-Шапель в 1748 году. Этот договор принес уважение к Пруссии и признание страны как одной из великих держав Европы.
Парижский договор
К ноябрю 1762 года Великобритания и Франция вместе с Испанией приняли участие в мирном договоре, который назывался Парижским договором. В рамках соглашения Франция уступила всю Канаду Великобритании и отказалась от всех претензий на территории к востоку от реки Миссисипи, за исключением Нового Орлеана. Кроме того, британские субъекты гарантировали права навигации по всей длине реки. Были подтверждены права на рыболовство на Гранд-Бэнкс, и Франция получила разрешение сохранить два островка Сен-Пьер и Микелон в качестве коммерческих баз.
На юге британцы удерживали владения Доминики, Тобаго и Гренады, но вернули Гваделупу и Мартинику Франции. В Африке Горе был возвращен Франции, но Сенегал охранялся британцами.
Британия стала абсолютным контролером Индии, которая вскоре стала их самой важной колонией. Поражение французов в Северной Америке также принесло бы некоторые проблемы англичанам, поскольку их 13 колоний почувствовали бы облегчение после ухода французской угрозы, поэтому им больше не пришлось бы полагаться на Англию в качестве гарантии своей безопасности. Это позже стало одной из причин борьбы 13 американских колоний за независимость от британского правления.
Последствия Семилетней войны
Британия оставалась мировой правящей державой, хотя и глубоко в долгах. Расходы на войну создали новые проблемы в отношениях с колонистами — ситуация, которая продолжилась в Американской войне за независимость, еще одном глобальном конфликте, который закончился поражением Британии.
Франция, с другой стороны, была на грани экономической катастрофы и революции, а Пруссия потеряла 10% своего населения. Тем не менее, репутация Фридриха осталась нетронутой, поскольку он пережил союз Австрии, России и Франции.
Реформы последовали во многих воюющих правительствах и армиях, поскольку страх Австрии, что Европа движется к катастрофическому милитаризму, оказался вполне обоснованным. Неспособность Австрии превратить Пруссию во второразрядное государство привела к конкуренции двух стран за будущее Германии. Эта ситуация была выгодна России и Франции и в конечном итоге привела к созданию Прусско-германской империи.
Семилетняя война также ознаменовала собой изменение баланса дипломатии. Испания и Нидерланды стали менее важными, и их заменили две новые великие державы: Пруссия и Россия. Саксония была уничтожена.