Про Юсуповых говорили, что они сами не знают истинного размера своих капиталов и никогда не спрашивают о цене. Действительно, в 19-м и начале 20-го века это был самый богатый дворянский род, хотя, конечно, ведущие представители буржуазии в этом их превзошли. Правда, и они со временем перестали быть типичными русскими помещиками, которые получали деньги только с земли. Напротив, активно инвестировали в промышленность и стали владельцами заводов, газет, пароходов.
Как же они достигли этого положения?
Все началось с Едигея, знатного представителя монгольского рода мангыт, имевшего немалое влияние в Золотой Орде. В юности он служил при дворе Тамерлана, командовал частью его войска, выдал за правителя Средней Азии свою сестру. В этом качестве он воевал с Тохтамышем, но затем вернулся домой, став не только одним из наиболее влиятельных феодалов, но и тем, кто «рулил» Ордой от лица ханов-марионеток.
Его потомки стали править Ногайской ордой, единственным государством на осколках Улуса Джучи, которое управлялось не чингизидами и не имело статуса ханства. Поэтому в глазах общественности того времени, само его существование было незаконным и могло быть поддержано только военной силой.
Не удивительно, что ногайцы заключили с Москвой союз, и к нашим великим князьям в разное время уходили их многие лидеры. От тех или иных потомков Едигея произошло несколько русских боярских семей, но больше всего прославились князья Юсуповы. Свою фамилию они получили от бия Юсуфа, того самого, что был отцом казанской царицы Сююмбике.
Как мусульманские, так и крещеные носители фамилии, участвовали во всех войнах России, начиная с Ливонской. Со временем все они перешли в православие и стали видными представителями московского боярства. Так, Григорий Дмитриевич Юсупов был товарищем Петра I, участвовал в Азовских походах, сражался при Нарве и Полтаве, был свидетелем прутской катастрофы. После ухода из жизни первого императора он занял пост председателя Военной коллегии, т.е., военного министра.
В течение 18-19-х столетий мужчины рода занимали высокие гражданские и военные посты, женщины выходили замуж за выходцев из высшей аристократии. Со временем главной линией этой фамилии было создано грандиозное состояние путем удачных финансовых вложений.
Они не были в числе крупнейших российских землевладельцев, находясь по этому показателю только на 17-м месте. Однако, их поместья располагались на благодатном юге страны и оттого славились своим плодородием. Кроме того, свою роль сыграл человеческий фактор. В этой семье любители искусства чередовались с крепкими хозяйственниками. Допустим, дед строил дворцы, сын строил фабрики, внук покупал картины, правнук приобретал акции и так далее, в том же порядке.
В 20-м веке Зинаида Юсупова стала наследницей семейного состояния. Наряду с кучей поместий в тех или иных частях страны, венцом ее богатства был знаменитый Дворец на Мойке, алмаз, весом в 36 карат, вошедший в историю под именем «Султан Марокко» и куча произведений искусства. Среди ее поклонников был наследник престола Болгарии, но вышла она за Феликса Сумарокова-Эльстона, которому дозволили взять княжескую фамилию. Это их сын в дальнейшем избавится от Распутина.
Феликс-младший считается последним из князей своего имени. За расправу над фаворитом императрицы никакой ответственности он не понес. Но после революции был вынужден отправиться в эмиграцию, сумев прихватить лишь часть своего имущества. На эти средства был открыт дом мод и текстильная фабрика, которая давала работу многим неудачливым россиянам. Но в конце концов бизнес прогорел, и Юсупов с женой жили, как представители среднего класса. В их браке появилась на свет единственная дочь, которая родилась еще в России.
