Живая Средняя Азия

Иудейское царство достигло пика своего развития во времена Ирода Великого, который скончался через несколько лет после рождения Иисуса. Несмотря на то, что после государство было разделено между сыновьями правителя и в политическом смысле подчинялось Риму, это не сказалось негативно на его демографии и населении. Только после разрушения Иерусалима в 70-м году н.э. он перестал быть значительным городом. Сколько же людей там жило во время Христа? До антиримских восстаний Иудея была богатой страной с многочисленным населением...

Современная массовая культура ассоциирует с рогатыми шлемами викингов. Но это совершенно ошибочный стереотип, который появился во второй половине 19-го века благодаря операм Вагнера. Его придумали тогдашние костюмеры, которые стремились добиться необходимого «варварского» антуража. Напротив, средневековые рассказчики и иллюстраторы, которые преподносили норманнов в качестве жестоких дикарей, никогда не говорили, что у их шлемов были рога. Неудивительно, что у нынешних ученых есть строгий консенсус: шлемы викингов никогда не имели рогов...

Благодаря киношным и книжным стереотипам при слове «средневековье» большинство из нас представляют Западную Европу с рыцарями. Поэтому в качестве примера возьмем Францию 12-го столетия, где возникли и расцвели многие явления феодализма. Что касается армии эпохи эллинизма, то наиболее ярким представителем этого исторического периода я бы назвал войско империи Селевкидов. С одной стороны, ее генералы в полной мере опирались на наследие Александра Великого, с другой – не чурались усовершенствований и всяческих экспериментов...

Всем известно, что литературный герой Остап Бендер называл себя сыном турецкоподданного. Но далеко не каждый читатель понимает смысл этого своеобразного прозвища. Что же оно означает? И почему читателям в 1920-1930-е годы было смешно? В 19-м веке Черное море было примерно поровну разделено между двумя странами. Османской империи принадлежала южная часть побережья, Российской, соответственно, северная. Несмотря на тяжелые войны, которые случались примерно раз в поколение, большую часть времени две великие державы вели активную и взаимовыгодную торговлю...

Несмотря на то, что богатые и развитые цивилизации на востоке и западе Евразии возникли намного ранее, Великий шелковый путь как сеть постоянно используемых караванных торговых маршрутов сложился только во 2-м веке до наше эры. В то время племена юэчжи были изгнаны империей хунну из Западного Китая в Среднюю Азию. Благодаря Александру Македонскому и его преемникам европейские мигрировали и ближневосточные народы в обратном направлении. Все эти беженцы и вынужденные переселенцы сохранили культурные и экономические контакты со своей изначальной родиной...

В разное время те или иные исламские государства использовали воинов-рабов, называя их гулямами, мамлюками, янычарами или как-то еще. Это был сравнительно быстрый, хотя и недешевый способ создать профессиональную и дисциплинированную армию, верную только царю, а не аристократическим кланам. Изобрел эту систему в 830-х годах аббасидский халиф аль-Мутасим, младший сын знаменитого Гаруна ар-Рашида. В 12-м столетии династия Фатимидов этот подход усовершенствовала: отныне купцы стали покупать не юношей,...

Войско, набираемое из рабов, является уникальным явлением для мусульманского мира. Таким образом исламские правители стремились преодолеть традиционный клановый характер восточного общества, который приводил к тому, что их солдаты всегда имели двойную лояльность. То есть, испытывали преданность не только государю, но и своему племени. А в ситуациях, когда им приходилось между этим выбирать, большинство считало, что своя рубашка ближе к телу. Таким образом, халифы, султаны, эмиры никогда не могли быть полностью уверены, что войско выполнит их приказ...

В отличие от большинства нефтяных арабских стран, в Саудовской Аравии много не только нефти, но и населения. Поэтому денег не хватает на всех, и тут вполне себе есть не только богатые люди, но средний класс и даже нищие. Поэтому королевство стимулирует своих граждан не жить на пособия, а искать работу. Одной из подобных мер является бесплатное высшее образование, которое можно получить в любой стране мира. Большинство саудовцев выбирают американские и британские ВУЗы, некоторые предпочитают Францию или Швейцарию...

Много лет назад автор имел возможность самостоятельно убедиться в этом. В середине 2000-х годов я проходил практику в фирме, занимавшейся оформлением документов для трудовых мигрантов из ближнего и дальнего зарубежья. Как-то раз мне попался список из 40 с лишним вьетнамских работяг, каждый из которых носил фамилию Нгуен. По словам переводчика, это были не слишком близко знакомые люди и не родственники. И, тем не менее, все они носили одинаковую фамилию. Позднее я воспользовался интернетом и выяснил, что это самая распространенная фамилия в Азии и четвертая по популярности во всем мире...

Во времена, когда был широко распространен этот суровый обычай, общество во всех странах не сильно ценило человеческую жизнь. Мужчины массово гибли в войнах, женщины отдавали богу душу во время родов, что компенсировалось только высокой рождаемостью. Поэтому вдовы толком не были никому нужны, они воспринимались как использованный человеческий материал. Каждый правильный мужик стремился найти себе нетронутую невинную девушку – благо, в таких недостатка не было. Даже если лично он был толерантен дальше некуда, под давлением общества был вынужден отказаться от взрослой тетки «с прицепом»...

Независимо от вашего отношения к этому человеку, следует признать, что он был одним из самых экстравагантных мировых лидеров. Чего стоит его «амазонская гвардия», то есть, личная охрана из женщин; любовь к роскоши и шикарные костюмы; и привычка жить в бедуинском шатре. Мы сегодня поговорим о последнем. Ливия – это одна из немногих арабских стран, где численно и политически преобладают бедуины. Даже если они отказались от кочевничества и давно осели на землю, их общество сохранило старые традиции и племенной уклад...

В прежние времена десятки тысяч вьетнамцев получали образование в ВУЗах по всему СССР, и едва ли не большее их количество работало на промышленных предприятиях. Проживали они в обычных студенческих и рабочих общежитиях вместе с советскими людьми. В целом, граждане дружественного социалистического Вьетнама оставили о себе приятное впечатление. Это были доброжелательные и воспитанные люди, спокойные и не создающие никаких конфликтов. К ним относились куда лучше, чем к тем же кубинцам или африканцам...