Европа: застой или прогресс?
Без золота и серебра Нового Света экономика Европы XV-XVI веков могла бы развиваться совершенно иначе. Отсутствие притока драгоценных металлов из Америки, составившего около 180 тонн золота и 16000 тонн серебра к 1600 году, вероятно, замедлило бы рост цен в Европе. Это могло привести к более медленному развитию капитализма и банковского дела. Однако некоторые историки предполагают, что отсутствие "легких денег" из колоний могло бы стимулировать более интенсивное развитие промышленности и технологий в самой Европе.
Возможно, центр мировой торговли сместился бы на восток. Венеция и другие итальянские города-государства могли бы дольше сохранять свое доминирующее положение в средиземноморской торговле. Торговые пути через Османскую империю в Индию и Китай оставались бы ключевыми для европейской экономики значительно дольше.
Ацтеки и инки: империи без конкистадоров
Без вторжения европейцев, империи ацтеков и инков продолжили бы свое развитие. К моменту прибытия Колумба население империи ацтеков составляло около 5 миллионов человек, а инков - около 12 миллионов. Эти цивилизации могли бы расширяться и взаимодействовать друг с другом, возможно, даже вступая в конфликты за ресурсы и территории.
Интересно представить, как могли бы развиваться технологии этих цивилизаций. Ацтеки, например, уже использовали сложные ирригационные системы и имели развитую астрономию. Инки создали впечатляющую сеть дорог протяженностью более 39000 километров. Без европейского вторжения эти достижения могли бы получить дальнейшее развитие.
Африка: иная судьба континента
Отсутствие трансатлантической работорговли кардинально изменило бы историю Африки. По оценкам историков, между XV и XIX веками из Африки было вывезено около 12 миллионов рабов. Без этого демографического шока африканские государства могли бы развиваться совершенно иначе.
Такие империи, как Мали, Сонгай и Бенин, возможно, сохранили бы свое могущество дольше. Золото Западной Африки оставалось бы ключевым ресурсом в мировой торговле. Империя Мали в период своего расцвета контролировала торговлю золотом, объем которой составлял две трети мирового производства.
Возможно, мы бы увидели более интенсивное развитие торговых связей между Африкой и Азией, особенно с Индией и Китаем. Суахилийское побережье Восточной Африки могло бы стать еще более значимым центром международной торговли.
Азия: новый центр мирового могущества?
Без европейской колонизации Америки баланс сил в мире мог бы сместиться в сторону Азии. Китай династии Мин, с населением около 160 миллионов человек в начале XVI века, мог бы сохранить свое технологическое превосходство. Знаменитые морские экспедиции адмирала Чжэн Хэ в начале XV века, достигавшие берегов Восточной Африки, могли бы получить продолжение.
Империя Великих Моголов в Индии, основанная в 1526 году, могла бы расширить свое влияние за пределы субконтинента. К концу XVI века население империи достигло 100 миллионов человек, а ее экономика производила около 22% мирового ВВП.
Османская империя, без конкуренции со стороны атлантических держав, могла бы усилить свой контроль над торговыми путями между Европой и Азией. В XVI веке население империи составляло около 30 миллионов человек, и она контролировала обширные территории в Европе, Азии и Африке.
Наука и технологии: альтернативные пути развития
Без обмена знаниями и технологиями между Старым и Новым Светом научный прогресс мог бы пойти по другому пути. Европейская наука не получила бы стимула от открытия новых видов растений и животных в Америке. Например, изучение хинного дерева из Южной Америки привело к созданию лекарства от малярии.
С другой стороны, отсутствие "утечки мозгов" из Европы в колонии могло бы ускорить научный прогресс на континенте. Возможно, мы бы увидели более раннее развитие некоторых технологий. Например, паровой двигатель, изобретенный в конце XVII века, мог бы появиться раньше.
В Азии китайская наука и технологии могли бы развиваться более интенсивно. Книгопечатание, порох, компас - все эти изобретения могли бы получить новые применения. Астрономические наблюдения империи Великих Моголов, известные своей точностью, могли бы привести к новым открытиям.
Языки и культура: мир без глобального английского
Лингвистическая карта мира была бы совершенно иной. Без колонизации Америки английский язык не стал бы глобальным лингва франка. Вместо этого мы могли бы увидеть более фрагментированную языковую картину, где разные регионы использовали бы свои доминирующие языки.
Испанский язык, без своего распространения в Америке, остался бы в основном европейским языком. Возможно, арабский язык, уже широко распространенный в торговле вдоль побережья Африки и в Индийском океане, мог бы усилить свои позиции как международный язык коммерции.
Культурный обмен между Европой, Африкой и Азией продолжался бы, но без влияния американских культур. Мы бы не знали картофеля, томатов, кукурузы в европейской кухне. С другой стороны, традиционные азиатские и африканские культуры могли бы сохранить больше своих аутентичных черт без влияния глобализации, вызванной открытием Америки.
Религия: иная карта верований
Религиозная карта мира также могла бы выглядеть совершенно иначе. Католическая церковь, не получив огромных территорий для миссионерской деятельности в Америке, возможно, сосредоточила бы свои усилия на противостоянии распространению ислама в Европе и Африке.
Ислам, без конкуренции со стороны христианских миссионеров в Новом Свете, мог бы усилить свое влияние в Африке и Юго-Восточной Азии. К концу XV века число мусульман в мире составляло около 100 миллионов человек, и эта цифра могла бы расти быстрее без конкуренции с христианством в Америке.
Традиционные религии Америки - верования ацтеков, инков, майя - продолжили бы свое развитие. Возможно, мы бы увидели их эволюцию и адаптацию к меняющимся социальным условиям, как это произошло с другими древними религиями.
Экология: планета без глобального обмена видами
Экологические последствия отсутствия контакта между Старым и Новым Светом были бы значительными. Колумбов обмен, приведший к перемещению тысяч видов растений и животных между континентами, не состоялся бы. Это означает, что многие виды, ставшие инвазивными в новых экосистемах, остались бы в своих родных ареалах.
Например, кукуруза, картофель и помидоры не распространились бы по всему миру, изменив сельскохозяйственные практики и рационы питания. С другой стороны, такие виды как серая крыса или европейский кролик не стали бы проблемой для экосистем Америки и Австралии.
Без массовой вырубки лесов в Америке для плантаций и добычи древесины, глобальный углеродный цикл мог бы выглядеть иначе. Леса Амазонии, покрывающие площадь около 5,5 миллионов квадратных километров, оставались бы нетронутыми, продолжая играть ключевую роль в регулировании климата планеты.
Медицина: иной путь борьбы с болезнями
История медицины без открытия Америки пошла бы по другому пути. Многие лекарственные растения из Нового Света, такие как хинное дерево, использовавшееся для лечения малярии, или ипекакуана, применявшаяся при дизентерии, остались бы неизвестными европейской медицине.
С другой стороны, отсутствие контакта между континентами означало бы, что многие эпидемии, опустошившие коренное население Америки, не произошли бы. По некоторым оценкам, население Америки сократилось на 90% в течение века после прибытия европейцев, во многом из-за занесенных ими болезней.
Европейская медицина, не получив стимула от новых болезней и лекарств Нового Света, возможно, развивалась бы медленнее. Однако она могла бы сосредоточиться на борьбе с традиционными заболеваниями, такими как чума, которая в XIV веке унесла жизни около 30-60% населения Европы.
Политическая карта: мир без сверхдержав Нового Света
Политическая карта мира в XXI веке выглядела бы совершенно иначе без открытия Америки. Очевидно, что США и Канада как государства не существовали бы. Вместо этого мы могли бы увидеть множество индейских государств, возможно, объединенных в крупные империи или конфедерации.
Европейские державы, не имея колоний в Новом Свете, возможно, сосредоточились бы на экспансии в Азии и Африке. Испания и Португалия, не получив богатств Америки, могли бы остаться второстепенными игроками на мировой арене. Вместо этого мы могли бы увидеть усиление роли таких стран, как Османская империя, Персия или государства Индии.
Китай, не столкнувшись с западным доминированием в XIX веке, мог бы сохранить свое положение ведущей азиатской державы. В начале XIX века экономика Цинского Китая производила около 32% мирового ВВП, и без конкуренции со стороны индустриализирующегося Запада эта доля могла бы оставаться высокой.
