Lace Wars

Поля сражений Европы XV-XVI веков стали сценой грандиозной военной революции. Веками доминировавшая тяжелая рыцарская конница начала неумолимо уступать свои позиции пехоте, вооруженной не только древним копьем или алебардой, но и новым, грозным оружием – огнестрельным. Первые его образцы, появившиеся еще в XIV веке – примитивные ручные бомбарды (ручницы, петринали), были скорее психологическим оружием, нежели эффективным средством поражения. Они стреляли неточно, медленно перезаряжались, были опасны для самого стрелка...

Военная история человечества – это во многом история противостояния оружия нападения и средств защиты. И на протяжении тысячелетий одним из самых эффективных и доминирующих образов на поле боя был образ плотной, несокрушимой стены пехоты, ощетинившейся лесом длинных копий или пик. От шумерских фаланг и греческих гоплитов до швейцарских баталий и испанских терций – идея дисциплинированной массы пехотинцев, использующих преимущество в длине своего древкового оружия для отражения атак и сокрушения противника, вновь и вновь доказывала свою состоятельность...

Щит – верный спутник воина на протяжении тысячелетий, его главная надежда на выживание в хаосе битвы. С самых древних времен, когда человек впервые взял в руки оружие, он инстинктивно искал способ прикрыть свое тело от ударов врага. И щит стал этим спасительным барьером между жизнью и небытием. История щита – это история постоянного поиска баланса между защитой, весом, удобством и доступностью материалов. Самые первые щиты, известные нам по изображениям Древнего Египта, Месопотамии или находкам в Европе бронзового века, часто представляли собой довольно примитивные конструкции...

В современном мире использование двойников первыми лицами государств уже не кажется чем-то из ряда вон выходящим. Меры безопасности, плотный график, необходимость присутствовать в нескольких местах одновременно – все это порой вынуждает прибегать к помощи людей, как две капли воды похожих на оригинал. Но когда-то, в былые времена, сама идея двойника у властителя казалась диковинной, почти мистической. Встреча со своим точным подобием, доппельгангером, в народных поверьях часто считалась дурным предзнаменованием, предвестником скорой беды или даже смерти...

Лондон, 1837 год. Эпоха королевы Виктории только начинается. Город окутан туманами, прорезанными неверным светом газовых фонарей. Улицы полны контрастов: блеск аристократических кварталов соседствует с убожеством трущоб Ист-Энда. Индустриальная революция меняет облик города и жизнь его обитателей, порождая новые возможности и новые страхи – страх перед машинами, перед преступностью, перед неведомым, что может таиться в тенях растущего мегаполиса. Именно в этой атмосфере тревог и перемен на сцену выходит один из самых странных и пугающих персонажей в истории городских легенд – Джек-попрыгунчик...

Для современного человека борода – это чаще всего вопрос моды, стиля или личных предпочтений. Но в допетровской Руси, в Московском царстве XVII века, борода была не просто элементом внешности. Это был глубокий сакральный символ, неотъемлемая часть мужской идентичности, знак принадлежности к православному миру, отражение богоданной природы человека. Отношение к бороде было трепетным и серьезным, а посягательство на нее воспринималось как кощунство и вызов вековым устоям. Эта традиция имела глубокие корни...

История русско-японских отношений в XX веке оставила немало шрамов – Порт-Артур и Цусима, Халхин-Гол и Маньчжурская операция прочно вошли в историческую память обеих стран как символы трагического противостояния. В массовом сознании Япония этого периода часто предстает как агрессивный и недружественный сосед. Однако задолго до этих конфликтов, на протяжении столетий, далекая и загадочная островная империя на востоке – страна "Нифон", как ее называли в русских документах XVII века – неизменно притягивала...

Величественный двор Османской империи XVI века, эпоха правления султана Сулеймана Великолепного, был сценой для грандиозных исторических драм. В центре внимания часто оказывались сам падишах, его могущественные визири, отважные полководцы и, конечно же, женщины гарема, чьи интриги порой решали судьбы империи. Фигура Хюррем Султан (Роксоланы), прошедшей путь от рабыни до законной жены повелителя, затмевает многих ее современниц. Однако среди блеска и теней дворца Топкапы существовали и другие принцессы...

Римская империя в эпоху своего расцвета, особенно во II веке нашей эры, во времена так называемых "Пяти хороших императоров", представляла собой колоссальную державу, раскинувшуюся от Британии до Месопотамии, от Рейна и Дуная до Сахары. Управление этой махиной требовало не только военной силы и административного таланта, но и сложной системы династических связей и политических альянсов. Браки внутри правящей элиты редко заключались по любви – они были инструментом политики, способом укрепления власти, обеспечения лояльности и продолжения рода...

Когда мысленно переносишься во времена Древнего Рима, на поля сражений, где железные легионы маршируют под орлами, какое оружие первым возникает в воображении? Несмотря на все многообразие римского вооружения – от тяжелых метательных копий-пилумов до кавалерийских спат и осадных машин – почти наверняка это будет он: короткий, широкий, смертоносный меч легионера, гладиус (gladius). Этот клинок стал настоящим символом римской военной машины, синонимом дисциплины, эффективности и победы. На протяжении...

Погружение в мир древних славян VI-X веков – это путешествие в реальность, разительно отличающуюся от нашей. Это мир густых, непроходимых лесов, сменявшихся болотистыми низинами и широкими степными просторами; мир полноводных рек – Днепра, Волги, Оки, Западной Двины – служивших и дорогами, и кормильцами, и границами. Мир, где жизнь человека была подчинена суровым ритмам природы, временам года, циклам рождения и смерти. Но самое главное – это был мир, где не существовало четкой грани между явью и навью, между миром людей и миром незримых сил – богов, духов, предков...

Вопрос о том, кто такие русские, откуда они пришли и как сформировались как народ, волновал умы на протяжении столетий. И по сей день эта тема остается не только предметом научных изысканий, но и полем для жарких споров, а порой и откровенных спекуляций. Среди множества теорий и гипотез две псевдонаучные концепции всплывают с завидной регулярностью, пытаясь поставить под сомнение славянское происхождение русского народа. Первая утверждает, что русские – это, по сути, финно-угорские племена, лишь усвоившие славянский язык и культуру...