Давайте прямо, без предисловия. Никакой политики. Чисто в познавательных целях заметка от Нью Йорк Таймс:
Нейровизуализация показала, что в первый год карантина из-за COVID у девочек истончение коры головного мозга происходило гораздо быстрее, чем у мальчиков
Исследование развития мозга подростков, в котором участвовали дети до и после карантина, введенного в связи с пандемией коронавируса в США, показало, что мозг девочек стареет гораздо быстрее, чем ожидалось, что исследователи связывают с социальной изоляцией.
Исследование Вашингтонского университета, опубликованное в понедельник в Трудах Национальной академии наук, измерило истончение коры головного мозга — процесс, который начинается либо в позднем детстве, либо в раннем подростковом возрасте, когда мозг начинает обрезать лишние синапсы и сокращать свой внешний слой.
Некоторые ученые рассматривают этот процесс как перестройку мозга по мере его созревания, что повышает его эффективность. Но известно, что этот процесс ускоряется в стрессовых условиях, а ускоренное истончение коррелирует с депрессией и тревогой.
Сканирование, проведенное в 2021 году, после того, как карантин начали отменять, показало, что и у мальчиков, и у девочек в этот период наблюдалось быстрое истончение коры. Но эффект был гораздо более заметным у девочек, истончение которых ускорилось в среднем на 4,2 года раньше ожидаемого; истончение мозга мальчиков ускорилось на 1,4 года раньше ожидаемого.
«Это ошеломляющая разница», — сказала Патриция К. Куль, директор Института обучения и наук о мозге в Вашингтонском университете и один из авторов исследования. Результаты, добавила она, предполагают, что «у девочки, которая пришла в 11 лет, а затем вернулась в лабораторию в 14 лет, теперь мозг выглядит как у 18-летней».
Доктор Куль объяснила эти изменения «социальной депривацией, вызванной пандемией», которая, по ее мнению, сильнее всего ударила по девочкам-подросткам, поскольку они больше зависят от социального взаимодействия — в частности, от обсуждения проблем с друзьями — как способа снятия стресса.
Разница между полами «очевидна как день и ночь», — сказал доктор Куль. «У девочек эффекты были по всему мозгу — во всех долях, в обоих полушариях».
Имеются многочисленные доказательства ухудшения благополучия подростков во время пандемии, но исследование привносит в эту дискуссию нечто новое: вещественные доказательства.
Исследователи начали с когорты из 160 детей и подростков, чтобы охарактеризовать типичные изменения в подростковом возрасте. Они провели свои первые измерения в 2018 году, когда возраст их испытуемых составлял от 9 до 17 лет. Но пандемические закрытия помешали им собрать вторую волну данных в 2020 году.
К 2021 году все их субъекты вышли из периода длительного стресса, создав то, что Нева Корриган, научный сотрудник и ведущий автор исследования, описала как «естественный эксперимент». Около 130 субъектов вернулись для второго раунда тестирования. Команда сравнила результаты после пандемии с моделью, которая предсказывала типичное развитие мозга в подростковом возрасте.
Хотя несколько предыдущих исследований мозга показали, что стресс, вызванный пандемией, ускорил истончение коры головного мозга , ни одно из них не сравнивало изменения у мальчиков и девочек
«Мы были просто поражены значимостью эффектов, которые мы обнаружили», — сказал доктор Корриган. «Результаты не были едва заметными. Это не то, что мы рассматривали небольшие изменения, которые едва заметны. Это был резкий сдвиг после Covid».
Ускоренное истончение коры наблюдалось по всему мозгу девочек, в 30 различных регионах, но было наиболее выражено в двусторонней веретенообразной коре, которая помогает распознавать лица и выражения лиц; левом островке, который помогает обрабатывать эмоции; и верхней височной извилине, которая имеет решающее значение для понимания языка. Напротив, ускоренное истончение коры было обнаружено только в двух регионах мозга мальчиков, оба из которых участвуют в визуальной обработке.
Исследователи заявили, что пока не ясно, являются ли изменения постоянными или с восстановлением нормального социального взаимодействия развитие мозга подростков вернется к обычному уровню.
