С момента, когда первый из наших предков осознал, что дубина может помочь завладеть шкурой мамонта, человечество начало разделяться на богатых и бедных. Все попытки уравнять доходы до сих пор не увенчались успехом. История человеческой цивилизации всегда была историей неравенства, где богатство и власть сосредотачивались в руках немногих.
Корнелиус Вандербильт (1794–1877) — 138,5 млрд долларов
Корнелиус Вандербильт был одним из первых крупных бизнес-магнатов США. Он родился в бедной фермерской семье на Статен-Айленде и рано оставил школу, чтобы начать работать. Вандербильт начал свою карьеру с небольшой лодки, на которой перевозил пассажиров и грузы по водным путям. С юных лет он проявлял предпринимательские способности, сумев развить свой бизнес даже в условиях англо-американской войны 1812 года, занимаясь контрабандной торговлей.
Его стремление к расширению бизнеса привело его в железнодорожную отрасль во время Золотой лихорадки в Калифорнии. Вандербильт создал одну из крупнейших железнодорожных империй Америки, которая простиралась на большую часть страны. Он использовал свои доходы для инвестиций в другие отрасли, включая судоходство и недвижимость. К концу жизни он стал первым сверхбогатым человеком Америки и оставил своим наследникам огромное состояние.
Генри Форд (1863–1947) — 150 млрд долларов
Генри Форд, сын ирландских эмигрантов, совершил революцию в автомобильной промышленности, сделав автомобили доступными для массового потребителя. В 1908 году он представил модель T, ставшую первым массово производимым и доступным автомобилем. Форд также стал новатором в организации труда, внедрив конвейерное производство, что значительно снизило затраты и увеличило эффективность.
Форд был не только изобретателем, но и социальным реформатором. Он установил высокие зарплаты для своих рабочих, веря, что довольные сотрудники будут более продуктивными. Во время Первой мировой войны заводы Форда производили военную технику, а сам он, будучи убеждённым пацифистом, сделал заявление о том, что все доходы от военных заказов вернёт государству. Это заявление сделало его героем в глазах общественности.
Вильгельм Завоеватель (1035–1087) — 171 млрд долларов
Вильгельм Завоеватель был одним из ключевых фигур в истории Англии. Родившийся в Нормандии, он с юных лет участвовал в борьбе за власть. Будучи незаконнорожденным, Вильгельм столкнулся с многочисленными вызовами со стороны знати, но сумел удержать контроль над герцогством. В 1066 году, после смерти английского короля Эдуарда Исповедника, Вильгельм претендовал на английский трон и завоевал Англию, став её первым нормандским королём.
Его правление ознаменовалось значительными реформами, включая создание системы феодального права и строительство замков по всей стране, включая знаменитый Тауэр. Вильгельм также оставил своим наследникам огромное состояние, которое с учётом современной инфляции оценивается в 171 миллиард долларов.
Асаф Джах VII (1886–1967) — 172 млрд долларов
Мир Осман Али Хан Сиддики Асаф Джах VII был правителем Хайдарабада, крупнейшего туземного княжества в колониальной Индии. Его правление ознаменовалось огромными экономическими и социальными достижениями. Хайдарабад был единственным поставщиком алмазов в мире в XIX веке, и накопленное богатство сделало его правителя одним из самых богатых людей своего времени.
Асаф Джах VII был просвещённым монархом, покровительствовавшим наукам, искусствам и образованию. Он активно инвестировал в инфраструктуру, включая строительство дорог, железных дорог и развитие авиационного сообщения. Его усилия в области образования привели к обязательному начальному образованию, что значительно повысило уровень грамотности в регионе.
Николай II (1868–1918) — 224 млрд долларов
Николай II Александрович, последний российский император, вступил на престол в 1894 году после смерти своего отца, Александра III. Он правил во времена значительных перемен и потрясений в Российской империи, которая тогда была одной из крупнейших и наиболее влиятельных держав в мире. Однако его правление закончилось трагически — революция 1917 года привела к его свержению, а затем и к казни всей царской семьи в 1918 году.
Несмотря на эти огромные богатства, правление Николая II было омрачено внутренними и внешними кризисами. Первой крупной неудачей стала Русско-японская война 1904-1905 годов, в результате которой Россия потерпела унизительное поражение. Это поражение усугубило политическую нестабильность внутри страны и привело к Первой русской революции 1905 года, которая вынудила царя пойти на некоторые уступки, включая создание Государственной думы.
С началом Первой мировой войны в 1914 году Россия вновь оказалась в состоянии военного конфликта, что привело к катастрофическим потерям как в людских жизнях, так и в экономике. Война обострила и без того тяжелую ситуацию в стране, усилив народное недовольство. К 1917 году, когда революционные настроения достигли апогея, Николай II был вынужден отречься от престола. После отречения он и его семья были арестованы и впоследствии расстреляны в Екатеринбурге.
Богатство Николая II и династии Романовых стало одним из факторов, которые способствовали революционным настроениям. Народное недовольство роскошью царского двора на фоне массовой нищеты и страданий было одним из главных факторов, приведших к свержению монархии. Впоследствии советское правительство конфисковало значительную часть богатств Романовых, которые использовались для финансирования первых пятилеток и развития экономики СССР.
Эндрю Карнеги (1835–1919) — 232 млрд долларов
Эндрю Карнеги, американский промышленник шотландского происхождения, является одним из самых выдающихся представителей "золотого века" американской индустрии. Родившись в бедной семье в Дунфермлине, Шотландия, Карнеги в возрасте 13 лет эмигрировал с семьей в США, где начал свой трудовой путь с самых низов, работая на ткацкой фабрике и в телеграфной компании.
Настоящую карьеру Карнеги начал в железнодорожной отрасли, где быстро поднялся по служебной лестнице, благодаря своим талантам и усердию. Однако его настоящая слава и богатство пришли с созданием собственной сталелитейной компании, Carnegie Steel Company, в конце XIX века. В 1901 году он продал свою компанию JP Morgan за 480 миллионов долларов, что стало одной из крупнейших сделок того времени. Эти деньги Карнеги использовал не только для личного обогащения, но и для благотворительности.
Карнеги известен своей философией "Евангелие богатства", согласно которой богатые люди обязаны использовать свои ресурсы на благо общества. Следуя этим принципам, он вложил значительные средства в развитие образования и культуры, финансируя строительство библиотек, университетов и научных институтов. Например, он основал знаменитый Карнеги-холл в Нью-Йорке, поддерживал создание Питтсбургского университета и Института Карнеги в Вашингтоне. Он также создал Фонд Карнеги за международный мир, стремясь поддерживать мировую стабильность и мир.
Эндрю Карнеги также сыграл важную роль в развитии современных методов управления производством. Его идеи о рационализации труда и эффективном использовании ресурсов предвосхитили многие из современных концепций управления и бизнес-стратегий. Карнеги был одним из первых, кто понял важность социальной ответственности бизнеса, что сделало его одним из самых уважаемых и влиятельных предпринимателей своего времени.
Джон Дэвисон Рокфеллер (1839–1937) — 254 млрд долларов
Джон Дэвисон Рокфеллер был не просто успешным бизнесменом, но и пионером в развитии современной нефтяной индустрии. Его компания Standard Oil стала первым крупным нефтяным конгломератом в мире, что позволило ему достичь невиданных ранее высот в накоплении капитала. Рокфеллеру удалось монополизировать американский рынок нефти, контролируя почти все этапы производства и дистрибуции нефти — от добычи до продажи. Он использовал агрессивные бизнес-методы, включая демпинг цен, чтобы вытеснить конкурентов и укрепить свои позиции на рынке.
В 1911 году, после продолжительного антимонопольного судебного процесса, Верховный суд США постановил разделить Standard Oil на несколько независимых компаний, таких как ExxonMobil и Chevron, что стало крупнейшим антимонопольным делом в истории страны (у нас есть и про это статья). Несмотря на разделение компании, Рокфеллер остался чрезвычайно богатым, так как продолжал владеть значительными долями в новых образовавшихся компаниях. Фактически, это судебное решение еще больше увеличило его состояние, так как акции новых компаний резко возросли в цене.
Несмотря на свою благотворительность, фигура Рокфеллера остается противоречивой. С одной стороны, он считается одним из самых влиятельных и успешных предпринимателей в истории, способствовавших развитию современной экономики. С другой стороны, его методы ведения бизнеса и создание монополий часто подвергались критике, как аморальные и несправедливые. Однако его вклад в развитие бизнеса и филантропии остается значимым и продолжает оказывать влияние на современный мир.
Семья Ротшильдов — 262 млрд долларов
Семья Ротшильдов, возможно, одна из самых известных династий в мировой истории, занимает уникальное место в пантеоне богатейших семей. Майер Амшель Ротшильд, основатель династии, начал свою деятельность в XVIII веке во Франкфурте-на-Майне, где он основал небольшой банк. Однако это было только началом грандиозного пути. Майер Ротшильд и его пять сыновей создали обширную сеть банков по всей Европе, включая Лондон, Париж, Вену и Неаполь.
Эта сеть позволила семье стать главными финансовыми посредниками в Европе. Они финансировали правительства, участвовали в облигационных займах и были активными инвесторами в различные промышленные предприятия, включая железные дороги и добычу полезных ископаемых. Особую роль семья Ротшильдов сыграла в финансировании Наполеоновских войн, предоставляя кредиты и обоим воюющим сторонам. Это позволило им не только накопить значительное состояние, но и получить влияние на политическую арену Европы.
Ротшильды также внесли значительный вклад в развитие финансовых технологий и институтов. Они активно развивали международные денежные переводы и сыграли ключевую роль в развитии международной системы облигационных займов. В XIX веке они были одними из самых влиятельных финансовых агентов в мире, контролируя значительную часть мирового капитала.
Кроме того, семья Ротшильдов также известна своей филантропической деятельностью. Они основали многочисленные благотворительные организации и поддерживали культурные и научные инициативы. Например, они активно поддерживали развитие искусства, строительства больниц и образовательных учреждений. Несмотря на многочисленные мифы и конспирологические теории, окружающие эту семью, вклад Ротшильдов в мировую экономику и культуру остается неоспоримым.
Манса Муса — 299 млрд долларов
Манса Муса I, или просто Манса Муса, был правителем Малийской империи в Западной Африке в период с 1312 по 1337 год. Его имя и богатство стали легендарными, но в западной литературе информации о нем сохранилось относительно немного. Большая часть сведений о его правлении дошла до нас благодаря арабским историкам и учёным, которые подробно документировали его жизнь и деяния.
Манса Муса I был выдающимся правителем и завоевателем. Он принял ислам, что было характерно для многих правителей региона в тот период, и активно содействовал его распространению в Африке. Особо стоит отметить его знаменитое паломничество в Мекку в 1324 году, которое стало значимым событием не только для самой Мали, но и для всего исламского мира. Это паломничество стало ярким проявлением богатства Мусы: он путешествовал с огромной свитой, включавшей тысячи людей и десятки верблюдов, нагруженных золотом. По легенде, на своем пути через Каир он раздал так много золота, что его стоимость обесценилась на несколько лет вперед, что является ярким свидетельством огромного богатства правителя.
Под его правлением столица Мали, Тимбукту, стала не только политическим и экономическим центром империи, но и важнейшим культурным и образовательным центром Африки. Город славился своими библиотеками, университетами и медресе, привлекая ученых и студентов со всего мусульманского мира. Благодаря усилиям Мусы и его предшественников, Тимбукту стал одним из главных центров исламского образования и науки, что способствовало культурному и научному обмену между Африкой и Ближним Востоком.
Экономическое могущество Мали в значительной степени основывалось на торговле золотом и солью. Малийская империя контролировала крупные месторождения золота, что делало её ключевым игроком на рынке этого драгоценного металла. Золото из Мали пользовалось огромным спросом в Северной Африке и за её пределами, а торговые пути, проходившие через Сахару, приносили в казну значительные доходы. Помимо золота, Малийская империя также экспортировала соль, слоновую кость, шкуры носорогов и других животных, что также способствовало её экономическому процветанию.
По оценкам современных экспертов, состояние Мансы Мусы могло достигать 299 миллиардов долларов в пересчёте на современные деньги, что делает его одним из самых богатых людей в истории. Его легендарное богатство стало источником многочисленных мифов и историй, подчеркивающих его щедрость и роскошь. Манса Муса оставил значительное культурное и экономическое наследие, которое оказало влияние на развитие Западной Африки и исламского мира в целом.
