Как связаны метеорит, фтор и электродуговая печь? Французским химиком, имя которому Фердинанд Фредерик Анри Муассан.
Сын швеи и железнодорожника начал свою научную карьеру с отчисления из школы за неуспеваемость. Работа в аптеке в Париже была всяко интереснее - там-то юный Анри и заинтересовался химией на всю жизнь вперёд.
В 1874 Муассан со второй попытки поступил в университет, в 1880 получил "доктора философии", после чего заинтересовался фтором. Что на тот момент было известно про этот газ? Он есть, он дюже ядовит и иногда убивает химиков, а как его выделить в свободное состояние - это загадка от Жака Фреско. Анри Муассану понадобилось 6 лет, чтобы придумать, как это сделать...
Итак, безводный фтористый водород HF и электролиз. Увы, просто подключить аналог ТА-57 к шарам и опустить их в ванну с фтористым водородом было недостаточно. Специально придуманное устройство включало в себя платиновые и иридиевые электроды в платиновом держателе... Которые охлаждали до −50 °С. Лишь благодаря таким ухищрениям удалось отделить водород от фтора, распихав их по разным электродам (отрицательному и положительному соответственно). +- так же фтор получают до сих пор...
Казалось бы, успех и прорыв, но когда французская академия наук прислала трех академиков, чтобы те подтвердили результаты, то эксперимент... Провалился, в присутствии трех ученых мужей ничего не произошло, фтор не выделился. Лишь спустя два дня Муассан понял, что пошло не так - он настолько хорошо очистил фтороводород, что тот перестал проводить ток. Точнее, сам HF его и не проводил, этим занимались другие элементы, которые ученый "удалил из реакции", волнуясь перед приездом комиссии. Поэтому он добавил примесь кислого фторида калия KHF2 - и тогда комиссия смогла зарегистрировать его успех и вручила ему 10 000 франков. За это же открытие мужику в 1906 впаяли Нобелевку по химии...
Разумеется, Муассан не закончил на этом. Помимо дальнейших исследований фтора, Анри придумал печь... В смысле, допилил электродуговую печь до возможности работать на 3500 °С и безуспешно пытался выращивать в ней алмазы. С ними как-то не срослось, а вот всякие доселе невиданные бориды и карбиды там открывались замечательно.
С алмазами Анри довелось поработать в 1893, когда в его руки попали фрагменты метеорита из Каньона Смерти в Аризоне. Там он откопал мельчайшие (+-1 мкм) частицы нового минерала SiC, который вроде близок к алмазу по физическим свойствам, но хим. состав явно указывал, что появился он явно не возле нашей звезды. Бесцветный кристалл с алмазным блеском назвали в честь француза - Муассанит. Он почти не встречается в природе, но неплохо выращивается в лабораториях и впаривается мамонтам под видом бриллиантов. Говорят, что его очень много в космосе, но каменщики до астероидов будут лететь явно не три дня...
Анри Муассан наверняка вписал бы себя в историю химии еще чем-нибудь, но скоропостижно скончался в 54 года. Впрочем, нобелевка и минерал имени себя - это уже очень круто. Главное, вовремя уйти из школы...
Автор: Трифон Дубогрызов.