Искендер Челеби сидел в своем кабинете и работал. Работы было много. Искендер разбирал бумаги, в которых были указаны растраты за текущий месяц. Особенно не понравились ему документы, в которых было написано о растратах на свадьбу Барбароссы.
- Аллах, Аллах! - покачал головой Искендер. - Такие деньги! На все эти средства можно было бесплатно покормить нищих всей страны! И то было больше проку, чем от этой ненужной свадьбы... Повелитель похоже сошел с ума! С чего он так благоволит к этому пирату?
В дверь постучали и зашла Хатидже с подносом сладостей.
- Скендерчик, родной мой, - проворковала она. - Ты ещё не отдыхал! Работаешь с самого утра без перерыва! Отдохни хоть немножко, поешь хотя бы сладостей...
- Ох, Хатуч! - Искендер Челеби вышел из-за стола и сел вместе с женой на низкий диванчик. - Работы очень много, месяц подходит к концу, и мне надо учесть все расходы государственной казны.
- Ничего в этом не понимаю! - вздохнула Хатидже.
- А тебе и не надо, - улыбнулся Челеби. - Не забивай свою головку этими ужасными цифрами.
- Но я вижу на твоём лице морщинку. Почему ты хмуришься, любимый? Поделись со мной своими заботами!
- Ох, Хатуч... В этом месяце были очень большие растраты, думаю ты знаешь, с чем они связаны.
- О, да! - поморщилась Хатидже. - Свадьба этого толстяка! И что он сделал такого, что брат у нему так благоволит? В последнее время Хайреддин-паша вытеснил из сердца повелителя привязанность к Ибрагиму. А ведь все знают, что он любил великого визиря, как родного брата!
- К сожалению, наш повелитель, очень наивный человек, - вздохнул Искендер. - Он очень доверяет людям и не всегда доверяет тем, кто ему действительно предан. Как мне кажется, Мустафа пошел в отца - он такой же доверчивый,и если так можно выразиться ведомый.
- Ты прав, Скендерчик, к сожалению так оно и есть... - согласилась Хатидже.
- Затраты на свадьбу этого самодура были огромными... Недавно я посетил Али-агу, главу янычар, и тот в открытую сказал мне о том, что янычары очень недовольны произошедшим. Они получают совсем мало, и с нетерпением ждут нового похода. Но нового похода нет... Вместо этого повелитель устраивает свадьбу Барбароссы и тратит на нее баснословные деньги. Хатуч, милая, ты знаешь,как опасно недовольство янычар. В любой момент может вспыхнуть бунт.
- О, Аллах! - Хатидже схватилась за голову. - Неужели все настолько страшно? Но тогда надо срочно поговорить с братом!
- И я, и Али-ага, пытались это сделать, но повелитель был глух к нашим просьбам. Единственным человеком, который ещё может как-то повлиять на султана, является Ибрагим-паша. Сегодня я пригласил его к себе в гости, чтобы поговорить с ним на эту тему...
Разговор супругов, прервал бешеный стук в дверь.
- Войдите! - крикнул Искендер.
В покои ворвалась обеспокоенная Чичек.
- Искендер Челеби,госпожа, беда!
- Что такое, Чичек? Что случилось? Ты вся дрожишь! - воскликнула Хатидже.
- О, госпожа... Это так ужасно!
- Возьми себя в руки! - тихо произнес Искендер. - Успокойся, сделай большой вдох. Так, теперь выдохни... Ну что, успокоилась?
- Да, эфенди, - кивнула Чичек.
- Ну, а теперь рассказывай,что там такое произошло.
- Вы знаете, что у меня есть жених - Рагып, - начала Чичек. - Он служит во дворце Лютфи-паши...
- Да, да, я помню, - произнесла Хатидже. - Мне очень не нравится твоя связь с этим человеком. Он служит у Лютфи. А что он, что моя сестрица, такие негодяи! Особенно этот Лютфи! У него недобрый глаз!
- Госпожа, извините, что вас прерываю, - подала голос Чичек. - Но именно этот фактор сейчас пошел нам на пользу. Дело в том , что Рагып услышал отрывки разговора Лютфи-паши и Хайреддина-паши. К сожалению он не присутствовал при всем разговоре, он лишь изредка заходил и приносил пашам вино и яства.
- Он что, вместо служанки у них? - хмыкнул Искендер. - Почему, мужик ведёт себя хуже последнего евнуха?
- Это приказ Лютфи-паши. В основном ему и Шах-султан служат женщины, но в этот раз он решил, что его разговор с Барбароссой не для женских ушей. Он решил,что женщины могут проговориться, но не учел того, что мой жених привык мне все рассказывать.
- Вот оно как! Выходит прокололся Лютфи-паша! - засмеялся Искендер.
- Если бы! - воскликнула Чичек. - Рагып услышал очень мало, ведь они звали его к себе лишь время от времени! Он пытался подслушивать, но услышал совсем немного - паши говорили шепотом, да и двери со стенами во дворце Лютфи очень толстые.
- Не тяни время, Чичек! Что услышал Рагып?
- Из тех обрывочных сведений, что услышал Рагып, он сделал кое-какие выводы. Паши готовят заговор против вас, эфенди, и против Ибрагима-паши! Рагып не знает, как они будут действовать, но негодяи настроены решительно - они жаждут вашей смерти! Кроме того, Рагып понял,что у вас в казначействе, эфенди, есть шпион. И этот шпион, сделает всё, чтобы вас погубить!
- Имя! Имя шпиона! - вскричал Искендер.
- Он не услышал его имени... - потупившись произнесла Чичек.
- Проклятье! - Искендер стукнул кулаком об стол. - Что же мне теперь всех подозревать?
- Надо пойти к брату и все рассказать, - твердо произнесла Хатидже. - Это единственный выход.
- Нет, дорогая, - покачал головой Искендер. - Это не выход. Повелитель нас и слушать не захочет.
- Тебя может и не захочет, а меня послушает! - заметила Хатидже. - Я поговорю с братом.
- Нет, Хатидже, ради Аллаха, не делай этого. Будет только хуже. Повелитель тебе не поверит, расскажет все Барбароссе. Спросит его напрямую, правда это или нет. Естественно он скажет, что это неправда, потребует доказательств, которых нет, и уберет на тот свет несчастного Рагыпа.
- О, госпожа! Молю вас! Не делайте этого! - заплакала Чичек. - Рагып нам ещё поможет.
- Чичек права, - кивнул Искендер. - Рагып нам действительно поможет. Кроме того, с такими, как Лютфи и Барбаросса надо действовать по другому - также,как и они. Скоро придет Ибрагим-паша, и мы с ним поговорим. Знай, я просто так не сдамся, и поэтому не будем делать опрометчивых шагов.
*************************************
- Значит, эти толстые старые туши, решили убрать нас со своего пути? - презрительно произнес Ибрагим. - Смотрю Барбароссе все мало, да и Лютфи хочет большего. Сегодня я поговорил с Хюррем-султан. Она в курсе происходящего. Госпожа постарается повлиять на повелителя и уговорить его на новый поход. Я тоже говорил с повелителем,но он словно меня не слышал. Посмотрим,может у Хюррем-султан получится?
- Ибрагим-паша, нам надо быть осмотрительными. Враги замышляют недоброе, возможно они хотят поссорить нас и оклеветать.
- Понятно, - кивнул Ибрагим. - Жаль только, что мы не знаем имени предателя.
- Очень жаль, - кивнул Искендер. - Теперь я должен быть максимально осторожен со всеми. И тебе советую быть все время на чеку. Возможно будут и провокации...
***************************************
Хюррем-султан удалось уговорить Сулеймана на новый поход. Ибрагима-пашу вместе с частью войска повелитель отправил на восток. Через некоторое время остальное войско вместе с Сулейманом должно было к ним присоединиться.
Лютфи и Хайреддин затаились - они поняли, что надо ждать удобного момента и лишь тогда начать действовать против Искендера и Ибрагима. Сейчас делать это не было смысла - ведь Ибрагим уехал из страны, а пашам надо было столкнуть его вместе с Искендером. Приходилось ждать...
Кроме того, Сулейман дал Барбароссе важное задание. Повелитель поручил Хайреддину-паше восстановить порядок в османском флоте. Также Барбароссе было поручено следить за строительством новых кораблей. Ему было разрешено строить новые корабли в бухте Золотой Рог и Хайреддин-паша начал формирование и оснащение флота. Он вводил в строй новые суда, обучал моряков работе с морскими канатами и парусами, и устанавливал строгие правила поведения на кораблях. Особое внимание уделялось оружию, требовалось содержать его в порядке и чистоте.
А затем Барбароссе было поручено вернуть территорию Туниса. Хайреддин-паша во главе флота из восьмидесяти кораблей с восьмьюдесятью тысячами воинов покинул столицу Османской империи и отправился в Тунис.
**********************************
Несколько месяцев спустя.
Хайреддин-паша успешно выполнил свою миссию, покончив с государством хафситов, которые в то время правили Тунисом, и в 1534 году объявил о подданстве этих территорий Османскому государству.
В это же время Османское войско под предводительством Ибрагима-паши и султана Сулеймана успешно атаковало Сефевидский Ирак, отбило Битлис и приступило к захвату Тебриза, а затем Багдада...
Сидя в своем шатре, и спасаясь от дневного зноя, Лютфи-паша читал письмо Барбароссы.
"Так, старый лис даёт добро, и считает, что можно начинать действовать... Отлично. Ну,держись Искендер Челеби! Пришел твой смертный час!"
- Рагып! - крикнул он воина, стоявшего около его шатра. - Привели ко мне Толгу.
- Толга? Это кто ещё? - сделал удивленный вид Рагып.
- Это из лагеря Искендера Челеби. Мне нужно с ним кое о чем поговорить...
- Хорошо, паша. Сейчас приведу, - кивнул Рагып и пошел исполнять приказ.
"Похоже Толга и есть шпион Лютфи! Надо срочно предупредить Искендера Челеби, и лишь затем звать Толгу. Ох, Лютфи-паша... Все же ты не отказался от своих мерзких планов. Иншалла, я разрушу их и смогу спасти честных людей, так нужных в нашем государстве."
***********************************
Ибрагим-паша хмыкнул:
- Странно. Письмо от Хатидже. Адресом что-ли ошиблась? По идее она должна писать своему Шмелику, а не мне. Может отнести письмо Искендеру,не читая его?
- Я считаю, что нужно прочитать, - посоветовал Матракчи, сидевший в шатре вместе другом. - Может она действительно писала именно тебе, а не Искендеру.
- Решила признаться мне в любви? - подмигнул другу Ибрагим. - Ладно, почитаем, что она тут пишет.
Он молниеносно вскрыл письмо и начал читать его с ухмылкой на лице. Однако вскоре выражение его лица изменилось, и Ибрагим горестно вскрикнув, закрыл лицо и выронил письмо.
- Эй, Ибрагим-паша? - заволновался Насух. - Что случилось? Все хорошо?
Великий визирь не отвечал - он сидел схватившись за голову и словно не видел никого вокруг себя.
- О, Аллах! Да что там такое в этом письме! - воскликнул Насух и подобрал письмо Хатидже.
Ибрагим снова не отреагировал, он был как безумный, с его губ срывались горестные возгласы,но Насух не мог ничего понять.
- Да что же такое! - Матракчи в ужасе взглянул на друга, и наконец решился прочитать письмо.
Увиденное потрясло его не меньше Ибрагима. Вот что было написано в письме:
Крепись, Ибрагим, недавно в столице была вспышка оспы, умерло много людей, и среди них была твоя жена Ханым. Она умерла вместе с твоим новорожденным сыном. Да простит Аллах Ханым все ее грехи.
Хатидже-султан.
Продолжение следует.
