Эта десантная операция вошла в историю как крупнейшая в мире. В ней приняло участие более 150 тысяч человек, 7000 кораблей и 11500 самолетов. Немцы ожидали высадку в районе Кале-Булонь, в самом узком месте пролива Ла-Манш, а она произошла в Нормандии.
За два года до нее немцы возвели на побережье Франции невероятное количество противодесантных сооружений. Особое внимание уделялось находящимся здесь портам, в первую очередь Кале и Булонь.
Плотность немецкой обороны в Нормандии была ниже. Крупных портов там не было. Да и высадка десанта на пустынные песчаные пляжи с целью захвата плацдарма выглядела утопической. Это понимали и немцы, и союзники, однако последние выбрали место высадки именно здесь.
«Атлантический вал», построенный немцами, растянулся вдоль побережья Франции, Бельгии, Нидерландов, Германии, Дании и Норвегии на 2687 километров. Он включал крупнокалиберную артиллерию, укрытую в мощных казематах, долговременные огневые точки с пулеметами, инженерные заграждения и подводные минные поля.
Как англичанам удалось обмануть немцев
Они провели целую серию мероприятий с целью дезинформации противника относительно места высадки. В ход шла «утечка» в прессу, фальшивые лагеря на английском побережье напротив портов Кале и Булонь. Был даже проведен отвлекающий десант в этом месте за несколько часов до начала операции «Нептун».
Союзникам очень важно было выбрать день и даже час высадки. Дело в том, что побережье Нормандии подвержено мощным приливам и отливам. Интервал между ними составляет 6 часов. В полнолуние вода во время отлива уходит на 10-15 километров. Подводные минные поля и заграждения при этом обнажаются. Первая волна десанта на судах с малой осадкой обозначила проходы, крупные же подошли по ним вплотную к берегу во время прилива.
В июне было три подходящих дня для высадки десанта: 5,6 и 7 числа. Выбрали ту, которая посередине. Ровно в полночь началась массированная бомбардировка укрепрайона в Нормандии.
Под ее прикрытием был высажен воздушный десант, в том числе и на планерах, в тылу у немцев. Ему, несмотря на большие потери, удалось дезорганизовать управление немецкими войсками.
Как происходила высадка десанта в Нормандии
Подводные минные поля и заграждения при отливе обнажились. Первая волна десанта на судах с малой осадкой обозначила проходы, крупные же подошли по ним вплотную к берегу во время прилива.
Английские инженеры проложили гибкие трубы по дну Ла-Манша для снабжения высадившихся в Нормандии войск топливом. Их длина составила более 140 км.
Операция «Нептун» длилась 7 недель с 6 июня по 24 июля. Высадка десанта шла по пяти основным направлениям. Лишь на одном их них (Omaha) союзные войска понесли существенные потери. Всего же за всю операцию потери десантников не превысили 1 процента.
