На пути к Элди
Итак, корпус генерала Юэлла уже громил северян в долине Шенандоа при Винчестере, а командующий Потомакской армией Хукер всё еще пребывал в неизвестности относительно передвижений и, значит, целей противника.
Стало известно, что во время сражения на Бренди-стейшен в Калпепере стояли корпуса Юэлла и Лонгстрита. И, кажется, они шли на север. Но подробности?!
Между тем у Хукера нарастал конфликт с главнокомандующим армиями США Генри Халлеком. В частности, Халлек требовал удержания Харперс-Ферри и долины Шенандоа. А Хукер считал это бессмысленным упорством.
16 июня в конфликт генералов вмешался президент Линкольн, потребовавший от Хукера подчиняться распоряжениям главнокомандующего. Ну, хорошо, ну, ладно, Хукер подчинился и двумя колоннами повел свою армию на север.
Тем не менее для построения хотя бы каких-то конкретных планов Хукер нуждался в разведданных. Он потребовал от командира кавалерийского корпуса своей армии генерала Плезантона любой ценой добыть сведения.
Для выполнения приказа северянам было необходимо прорваться за кавалерийскую завесу, устроенную Джебом Стюартом, командиром кавалерии Северовирджинской армии. 17 июня Плезантон приказал кавалерийской дивизии Грегга выйти к перекрестку дорог у Элди.
Бой при Элди
Близ городка находилась бригада кавалерии южан под общей командой полковника Манфорда. Всего пять полков с номерами от 1 до 5 Вирджинских. 1500 человек
Около 16:00 в Элди заняла бригада «синих» под командой бригадного генерала Килпатрика. Килпатрик располагал шестью полками. Около 2000 человек.
Килпатрик начал продвигаться на запад от города по шоссе Эшби-Гэп. Здесь его встретили силы 5-го Вирджинского полка. На шоссе развернулся бой между двумя полками «синих» и одним «серых».
В эпоху гражданской войны в США атака на подготовленную стрелковую позицию чаще всего оборачивалась поражением. Не стал исключением и этот случай. Спешенные кавалеристы 5-го Вирджинского отбили атаки северян.
Килпатрик разумно не стал упорствовать – всё-таки в его задачу входило прощупывание противника, а не ведение с ним сражения. Дальнейшие усилия он перенес на проходящее севернее шоссе Сникерсвилл.
Здесь уже заговорили пушки. Южане смогли подтянуть больше сил и выстроить еще более убедительную линию обороны. Шансов прорвать эту линию у Килпатрика не было. И после нескольких попыток он отошел.
Правда, попытки стоили очень дорого 1-му Массачусетскому полку. Он потерял убитыми и ранеными две трети состава.
Итог
На завершающем этапе боя Килпатрик вновь произвел атаку по шоссе Эшби-Гэп. А ну как южане на этот раз пропустят удар. Они частично его и пропустили. Здесь в ловушку попали около 50 оставленных ими стрелков.
Однако этот эпизод уже ничего не решал. Манфорд перекрыл пути движения северянам на запад. Именно это, а не большие потери (300 человек против сотни) стали свидетельством поражения «синих». Они не смогли организовать разведку, вскрыть дислокацию корпусов Северовирджинской армии.
Значит, Хукер всё еще оставался слепым.
Продолжение:
-------
Все публикации о Гражданской войне в США: