Накануне
Налет северян на станцию Бренди 9 июня не остановил Северовирджинскую армию в ее движении на север. Генерал ли продолжал придерживаться плана. 10 июня корпус генерала Юэлла двинулся в долину Шенандоа.
Наиболее сильные гарнизоны федералов в долине были расположены в Харперс-Ферри и Винчестере. Генералу Юэллу предстояло иметь дело с дивизией генерала Роберта Милроя, засевшей в Винчестере.
Если принять во внимание численность противников – 6900 у Милроя и до 19 тысяч у Юэлла, – разумным шагом со стороны северян стало бы отступление на соединение с гарнизоном Харперс-Ферри.
Тем более, Милрой даже получил такой приказ. Однако командующий гарнизоном Винчестера недооценил силы противника и понадеялся на укрепления.
Впрочем, Юэлл не собирался атаковать Винчестер всеми своими силами. На город он двинул две из трех дивизий корпуса плюс кавбригада – всего 12,5 тысяч человек. Всё равно достаточно много.
Причем Юэлл отважился на разделение и этих двух дивизий. Дивизия Джубала Эрли наступала с юго-запада, дивизия Джонсона с юго-востока. Командир корпуса действовал на охват и уничтожение.
13 июня
Первой вступила в бой дивизия Эрли. 13 июня утром она двинулась в северном направлении. Северяне встретили противника огнем с холма Причардс.
Тогда Эрли разделил дивизию и обтек холм с двух сторон. Защитники были вынуждены оставить позицию и отойти на окраину Винчестера.
Дальнейшее продвижение атакующих (и подходящую справа дивизию Джонсона) остановил огонь артиллерии фортов и с холмов, окружающих Винчестер. Результатом первого дня сражения стал контроль конфедератов над дорогами с южной и восточной сторон Винчестера.
Милрой еще не оценил опасности и пребывал в уверенности, что его гарнизон в фортах (три форта к северу от города) способен выдержать не только осаду, но и штурм.
14 июня
Утром 14 июня дивизия Эрли продолжила наступление и овладела холмом Бауэрс. Южане установили здесь артиллерию и принялись обстреливать позиции Милроя.
Далее Эрли по приказу Юэлла начал движение в обход позиций северян с запада. Движение шло под прикрытием холмов, и разведка Милроя проморгала угрозу.
Целью конфедератов стал западный форт линии обороны Милроя. Командующий гарнизоном был отвлечен захватом противником холма Бауэрс и сосредоточил на юге всё свое внимание и большую часть сил.
Поэтому атака южан, предпринятая вечером того же дня, стала для него неожиданностью. Западный форт был захвачен относительно легко. Со всей артиллерией и припасами.
Милрой был потрясен. Теперь он не только осознал масштаб угрозы, он ее значительно преувеличил. Позже в рапорте он отметил, что западный форт атаковали 10 тысяч человек. При том, что у Эрли тут не имелось и 4 тысяч.
С наступлением темноты боевые действия замерли, и Милрой собрал военный совет. На нем было решено уходить в Харперс-Ферри.
15 июня
Юэлл предвидел такое развитие событий и в ту же ночь направил дивизию Джонсона на перехват единственной возможной дороги отхода. Джонсон успел вовремя.
В час ночи федералы начали эвакуацию Винчестера в сторону Харперс-Ферри. Чтобы свести шум к минимуму, оставили позади повозки и артиллерию.
Контакт между отступающими и дивизией Джонсона произошел около 3:30. Солдаты Джонсона атаковали передовые части эвакуирующихся федералов. Последовала массовая неразбериха.
Северяне пытались в темноте выстроить огневые линии. Завязался более чем двухчасовой бой. Милрой предпринял две попытки прорыва, но оба раза потерпел неудачу.
Вскоре Джонсон получил подкрепление и усилил натиск. Тогда северяне начали сдаваться в плен. Сам Милрой в сопровождении нескольких сотен кавалеристов бросил своих солдат и ускакал в направлении Харперс-Ферри.
Итог
Юэлл одержал впечатляющую победу. Северяне в этом сражении потеряли 4,5 тысячи человек. Из них 4 тысячи пленными. Еще пара тысяч разбежалась в ночной неразберихе. Хотя наверняка большая часть из них позже вновь влилась в силы Союза.
Победа конфедератов выглядит еще более яркой, если учесть их собственные относительно малые потери: 47 убитых и 219 раненых.
Для генерала Юэлла сражение при Винчестере (или Второе сражение при Винчестере) стало первым важным испытанием после вступления в должность командира корпуса. Генерал Ли еще больше поверил в Юэлла.
Репутация же Милроя, генерала из юристов, была погублена безвозвратно. Свое поражение он пытался оправдать тем, что имел дело со всей армией Ли. Или, по крайней мере, с 50 тысячами солдат противника.
Генерала отдали под суд. И хотя его оправдали, но потрепали нервы изрядно. После суда убрали с театра военных действий куда подальше.
Но самое важное было то, что победа при Винчестере очистила от сил Союза верхнюю часть долины Шенандоа, открыв путь для вторжения Роберта Ли в Мэриленд и Пенсильванию.
Продолжение:
-------
Все публикации о Гражданской войне в США: