Алексей искоса поглядывал на Елену и отворачивался, как только она смотрела на него. А девушку тоже тянуло к серьёзному сотруднику. Он казался ей приятным молодым человеком, и умел шутить, тогда уже весь коллектив улыбался. Алексей старался привлечь внимание Елены и всячески ей помогал. Она ценила это, ведь другие пропускали её обращения мимо ушей и отворачивались.
А однажды они столкнулись в дверях, и Алексей поинтересовался.
- Торопишься?
- Куда? - не поняла Елена. У неё в голове крутились идеи никак не связанные с коллегой.
- Конец рабочей недели! - улыбнулся Алексей. - Предлагаю посидеть в кофейне. - А с какой целью?
- Обсудим проект. - схитрил мужчина, и Леночка с готовностью согласилась. "Никогда не встречал офисных трудоголичек. - подумал Алексей. - И притом жутко хорошеньких." Тем интереснее стало завоевать Елену.
Он уселся за столик рядом с девушкой, чуть дотронулся до её плеча и задушевно произнёс.
- Ты удивляешь меня каждый день. Такая близкая и недоступная одновременно.
Алексей попытался узнать кто родители девушки, какие у неё устремления в жизни. Елена отвечала общими фразами и тут же перевела беседу в другое русло.
- Ты когда свою часть проекта завершишь?
Алексей передёрнулся.
"Она может говорить о чём-то другом?" И всё же вежливо произнёс.
- Я привык всё делать в срок и не беспокоиться об этом.
- Ты счастливчик. - надкусила пирожное Елена. - А я до последнего ищу лучшего решения, а потом доделываю ночью.
- Это пока позволяет здоровье, - снисходительно усмехнулся Алексей. - А без отдыха организм быстро взбунтуется. Вот и предлагаю почаще отдыхать.
- И мама так же говорит. - Елена уже доела сладость и держала в руках чашку кофе.
После свидания с Алексеем она действительно изменилась. Уже в шесть часов вечера в офисе он делал ей красноречивые знаки и показывал на часы.
- Пора уходить отсюда.
Парочка ужинала в кафе и отправлялась гулять по городу. Алексей выступал в роли экскурсовода. Они бродили по улицам и площадям, а он рассказывал интересные подробности. Лена только удивлялась, а Алексей довольно посмеивался.
- Я здесь родился и вырос и пропитался этим величием и красотой.
Елена потихоньку влюблялась в парня, и однажды он предложил.
- Давай жить вместе, а то я тебя редко вижу. В квартире родителей неудобно, а вот к тебе в самый раз. А за аренду заплатим пополам, и тебе полегче станет. Я же вижу, ты экономишь на многом. И это объяснимо, ведь ты работаешь на хозяев квартиры. Я тоже давно мечтал съехать от родителей и стать самостоятельным.
- Дай мне время подумать. - попросила Елена.
В тот же вечер она созвонилась с матерью и обрисовала ситуацию.
- Это же прямой путь к замужеству! - обрадовалась Валентина. - Соглашайся, тем более по твоим словам парень надёжный.
"Мама всегда отличалась опрометчивостью. - анализировала Елена. - Итак, что же я приобретаю от сожительства? Опыт семейных отношений, в перспективе замужество. А что я теряю? Свободу, уже не посидишь ночью над бумагами. И потом, придётся готовить завтраки и ужины, а это отнимет уйму времени. И замуж мне ещё рановато."
И на следующий день Елена заявила.
- У меня работа на главном месте в жизни. Я самодостаточная и мечтаю о покупке квартиры.
- А я устал от наших редких встреч! - распалился Алексей. - Даже в выходные мы видимся урывками. Я только и слышу: "Занята. Завалена. Загружена делами." Такой перекос ненормален, неужели ты это не замечаешь? Вот у тебя отпуск по графику, а ты не пошла.
- Меня шеф попросил, и я не смогла отказаться.
- А зачем ты опять засиживаешься в офисе допоздна? Ты лишила меня прогулок и своего общества, а я так полюбил держать тебя за руку. Между тем я начал искать другие пути и не нашёл, кроме сойтись в гражданском браке. И опять не угодил! Мне остался офис, но ведь здесь нет никакой романтики, а исключительная необходимость выполнять задания руководства.
- Ты меня запутал. - смутилась Елена. - Наши редкие свидания и вечерние посиделки грели меня и вселяли уверенность, а ты недоволен.
- Твой лихорадочный ритм для меня диковина. - признался Алексей. - Прошу тебя, перестань заниматься дизайном круглосуточно. Оставь время для меня. Пойми, я отношусь к тебе серьёзно.
- Я согласна пожить вместе при одном условии. - вкрадчиво произнесла Елена.
Алексей поднял брови. Ему не нравилась практичность любимой девушки.
- Мы поженимся, и я перейду на твоё полное материальное обеспечение. Роль сожительницы меня не устраивает. Мои родители тоже не одобрили такую свободу в отношениях. Для меня важно выйти замуж. - повторяла Елена. - Любимый мужчина всегда под боком, можно смело планировать рождение детей и не терзаться: "А вдруг забеременею, и он меня бросит?" Я уважаю себя и не приемлю связь без обязательств и ответственности.
- Так и будешь оглядываться на бабушек, мамочек и тётушек! - вспылил Алексей.
- Ты желаешь заполучить меня как домработницу, а потом заявить: "Нам не по пути." И мне противно, что ты собираешься приглядываться ко мне как к вещи на базаре и оценивать насколько я хороша. Я беспокоюсь, что останусь одна, и не уверена в твоих чувствах. А если мы расстанемся после сожительства, то я потеряю намного больше чем ты.
Алексей сжал кулаки.
- Я понял твою позицию, и нам лучше расстаться.
До конца рабочего дня они больше не общались и не смотрели в сторону друг друга.
А на следующий день Алексея как будто подменили.
- Чего разложила свои вещи на мой стол? - внезапно прокричал он.
Елена недоумённо ответила.
- Ты перепутал наши рабочие места.
А потом Алексей перестал выполнять свою часть работы, и Лене приходилось упрашивать его.
- Отстань! - грубил он. - Надоела со своими претензиями.
Елена отвернулась и вообще перестала разговаривать с Алексеем. Она переписывалась с ним по электронной почте, а ведь их столы стояли рядом.
А выпады Алексея не прекращались.
- Как я могла полюбить его? - удивлялась девушка. - Да ещё грезила о замужестве...
Её одолевала обида на Алексея, он оказался совсем другим, мстительным и вредным. Она злилась на себя, что не раскусила сразу его характер.
От всех этих переживаний Елена ошибалась всё чаще. Руководитель делал ей замечания, и на душе у неё скребли кошки.
Продолжение следует.