Несколько дней назад один из прославленных истребителей нашего фронта дважды орденоносец гвардии капитан Иван Лихобабин одержал девятнадцатую победу в воздушном бою.
Ранним утром тов. Лихобабин в паре с молодым лётчиком стартовал со своего аэродрома. Оба истребителя пошли вдоль линии фронта, зная, что в воздухе находятся два «Фокке-Вульфа-190».
Минут через двадцать гвардии капитан Лихобабин заметил, наконец, двух вражеских истребителей. Они прикрывали корректировщика «Хейншель-126», который производил разведку нашего переднего края. Тотчас же Лихобабин навязал бой одному стервятнику.
Искусным маневром советский лётчик снизился, одновременно зашёл в хвост своему противнику и с дистанции в 50 метров открыл стрельбу. Противник Лихобабина оказался незаурядным ассом. Он сумел ускользнуть и, в свою очередь, бросился в атаку. Второе сближение и встреча также не дали результатов. Только в третий раз, атакуя врага, Лихобабин добился победы. На встречном курсе он открыл огонь из всех видов оружия. Удар пришёлся по мотору самолёта и, очевидно, вывел из строя воздушного пирата, потому что неуправляемая машина мгновение врезалась в землю.
Второй вражеский истребитель и «Хейншель-126» успели улизнуть во время воздушного боя.
Теперь на боевом счету у Ивана Лихобабина 19 сбитых немецких самолётов: 10 — в индивидуальных воздушных боях и 9 — в групповых. За полтора года пребывания на фронте отважный истребитель совершил 210 боевых вылетов и участвовал в 40 воздушных боях.
А. РОЗЕН (1943)
