Владетельный князь Абхазии Аслан-бей Чачба хотел умереть. В бою! Это было лучше, чем покидать любимую Абхазию.
Аслан-бей воспитывался у абхазов-садзов. Для них главным было гостеприимство и честь воина. Бей готов был принять и врага, если приходил с миром. И встретить с саблей, если приходил с мечом.
Русские поверили наветам его брата, что это он отравил их отца, чтобы завладеть троном. Но воспитанный садзами никогда, даже подумать не мог о таком.
А вот брат Сафар-бей мог сделать такое! Воспитывался как аманат при дворе русского императора. Эта страшная мысль беспокоила Аслан-бея даже больше, чем страх потерять родину.
Накануне решающего боя Сафар-бей написал письмо Аслану-бею с ложными обвинениями в том, что вступил в сговор с турками против России. Русские с готовностью приняли эти обвинения, увидев в них повод для вмешательства в дела Абхазии.
Второй день русская эскадра из линейного корабля "Варахаил", фрегатов "Воин" и "Назарет" и 3 мелких судов громила крепость Сухум. 62 орудия крепости не могли дотянуться до русских кораблей. К тому же, те маневрировали!
Разрушив стены и оглушив гарнизон русские высадили десант из батальона морских солдат. Те были хорошо обучены воевать и легко опрокинули разрозненных защитников крепости. Хотя крепостная артиллерия и успела сделать несколько залпов по десанту, перебив больше сотни.
Русское Ура уже звучало во всех закоулках крепости. Защитники храбро сражались или сдавались в плен. Аслан-бей тоже хотел броситься в бой. Но старый его наперсник из садзов уговорил бежать в Малую Абхазию.
Вместе с горсткой верных воинов Аслан-бей отступил в глубь Кавказских гор, где надеялся найти убежище среди абхазов-садзов. Оставшиеся в Сухуми защитники упорно сопротивлялись, но капитулировали, узнав о бегстве своего князя. Русские не спешили преследовать Аслана-бея, зная, что его вряд ли догонят. Заняли крепость, установив контроль над столицей Абхазии. Вскоре русский император Александр I издал указ, в котором признал Сафар-бея Чачбу, брата Аслана-бея, новым князем Абхазии.
Доведенный до отчаяния Аслан-бей больше не мог оставаться в Абхазии. Вместе со своими воинами отправился в изгнание, скитаясь по Кавказу и полагаясь на гостеприимство местных горцев. Но даже среди них Аслан-бей чувствовал себя преследуемым. Новости о его бегстве быстро распространились, и ему пришлось постоянно перемещаться, чтобы избежать встречи с русскими или людьми Сафар-бея.
Тем временем в Сухуми русские приступили к укреплению своих позиций. Построили новые форты и казармы, увеличил численность гарнизона и установили контроль за местным населением.
Сафар-бей Чачба, который первоначально был рад поддержке русских, вскоре понял, что настоящая власть находится в их руках. Его собственная роль была сведена к роли марионетки, и он не имел никакого реального влияния на дела своей собственной страны. Аслан-бей, несмотря на свои страдания в изгнании, продолжал поддерживать связь с верными ему абхазами. Он получал сообщения о растущем недовольстве, и о том, что многие люди мечтали о его возвращении. Это давало ему надежду на то, что его борьба еще не окончена.
