Эрик задумчиво смотрел на накатывающие волны. Он шел по береговой линии, погрузившись в размышления. Ариэль, ловкая, смелая, она появлялась из ниоткуда и исчезала в никуда, она доставала редкие ингридиенты из пугающей пучины моря, она, загадочная, милая, воспитанная, любознательная, совершенно непохожая на тех, с кем он общался. В какой момент дружба переросла в привязанность? когда он понял, что ему никто больше не нужен, и что совершать ошибку и приносить в жертву всю жизнь он не готов.
Возвращался он поздно, ноги сами понесли его в знакомый квартал. А вот и дом, где живет его нареченная. Симпатия? Эрику казалось, что как минимум отвращения к нему у девушки не было. Но он точно знал, что должен сделать.
А вот и окно, в нем мелькнул знакомый силуэт, Эрик быстро пересек улицу, ему не хотелось попадаться на глаза. Услышал шорох. Из спальни девушки выбирался... его старший брат.
Некоторое время Эрик с интересом разглядывал комичную сцену, а потом вышел из тени.
"Ты все крутишься крутишься вокруг мастерицы"- лепетал брат, а на лице Эрика проступала ухмылка.
"Так в чем проблема?"- аконецпоговорил он- "если вы любите друг друга. Ну и будьте счастливы"-резюмировал он вздрогнувшему родственнику. Тот немного помятая, мол, договор был заключен не с ним, невеста хорошая, но под испепеляющим взглядом девушки совсем сник.
"А ты... ты согласен разорвать помолвку?"- осторожно спросил он- "у нее ведь хорошее приданое"
"Я не против поменяться с тобой местами, тем более что за этим я и шел"
...
"Ариэль"- Эрик бросился к девушке- "поехали вместе, поехали, куда ты хотела, меня ничто больше не держит в доме родителей. Девушка с изумлением взглянула на него - "пошли"- он потащил ее за руку на самый край утеса, встал на колено и протянул простенькое кольцо , чуть смутившись пояснил, что купил впопыхах, но потом обязательно приобретет другое.
"Да, да, тысяч раз да"- девушка прыгнула ему на шею... И вдруг она замялась
"Что - то не так"- Эрик вглядывался в лицо девушки- "ты передумала"
"Нет, просто ты... не все обо мне знаешь"- девушка немного смутилась
"твоя семья, мы с ними помиримся, они поймут"
Ариэль покачала головой, закрыла глаза "они не поймут если я выйду замуж..."
"Но ты же согласилась"- растерялся Эрик
"согласилась и не отступлюсь, если ты не передумаешь
"С чего я должен передумать?"- не понял Эрик
Ариэль закрыла глаза, выдохнула- "мои родители не поймут, если я выйду замуж за человека"- выпалила она
Парень смотрел на нее непонимающим взглядом "что значит за человека?"
"Эрик, я... я много времени провожу в воде, я не могу без воды я существо двойственной природы, я..." Ариэль отступила в воду, присев на камень и ее стройные ноги начали превращаться в розоватый русалочий хвост- "ты должен знать, я человек, должна была погибнуть, но меня принял Океан, и оттого я русалка"
Эрик завороженно любовался переливами хвоста девушки
"И ты можешь плавать как рыбы"
Ариэль кивнула- "быстрее, мы в догонялки с дельфинами играли"
Эрик осторожно дотронулся до чешуи- "ты прекрасна"- наконец выдавил он, посмотрев в глаза девушке присел рядом
"и ты не хочешь обратно?"- Ариэль пожала плечами- "мое сердце вместило и сушу, и океан, жизнь в океанском королевстве противоречит моим убеждениям, но я прожила там много лет и это часть меня"
"и ты не знаешь, что там и как?"- Ариэль отрицательно покачала головой- "полагаю, отец запретил всем со мной общаться, мне очень жаль, но я не могла поступить иначе".
Эрик взял Ариэль за руку- "расскажи мне все"...
...
Ариэль была прекрасна, легкое голубое платье подчеркивало прекрасную смуглую кожу, тонкий пояс- изящную талию, вырез лодочкой выделял изящную линию шеи, красноватые редкого оттенка волосы она забрала в сложную прическу, добавив лишь пару скромных украшений по местной моде.
"Я так счастлива"- жмурилась Ариэль, опираясь на руку Эрика- "я люблю тебя"- прошептал он в ответ.
Роскошной свадьбы не планировалось, молодые просто сходили в местную префектуру, надо было поскорее отбыть в новое место, да и легкая напряженность среди родственников сохранялась.
"должно пройти время"- осторожно покачал головой отец Эрика- "и все наладится".
....
