Пролог
Снег похрустывал под подошвами сапог; ели покачивали на ветру пушистыми ветками; луна превращала пейзаж в таинственно-серебряный, изломанный яркими тенями…
Маленькая фигурка, укутанная в пуховик, в рыжей лисьей шапке торопливо шла по полузанесенной тропке, сжатой елями и соснами. Хрустальную тишину леса нарушали только шаги ребенка.
Хруп-хруп – шаги девочки, и вдруг неожиданное «хруп-хруп-хруп» - эхо за спиной.
Из-под еловых развесистых лап на ребенка смотрели немигающие ярко-желтые, безумные волчьи глаза.
Крики. Снова крики.
Непонимание. Неприятие. Унижение.
Снова и снова. Каждый день.
Девушка хлопнула дверью в комнату, не желая слышать крики о том, какая она отвратительная, непохожая на других.
Но скандал продолжался - мать уже шла вверх по лестнице.
Девушка едва не завыла от тоски и бессилья, с трудом сдерживая сжимающие горло рыдания. Она ударила кулаком в стену и всхлипнула, ощутив, как засевшая в сердце игла кольнула еще раз и еще, а потом взорвалась такой дикой болью, что стало невозможно дышать.
«Мне рано, – медленно сползая на пол, подумала девушка, - мне рано уми…»
Ее сердце остановилось.
Мать пинком распахнула дверь и подавилась криком: окно было разбито, на полу – окровавленные осколки, но дочери не было ни в комнате, ни на земле.
Майский закат был необыкновенно хорош и романтичен.
Теплый вечер, золотистые лучи солнца, запах тополей и цветущего шиповника.
Молодой человек недовольно посмотрел на часы, подружка опаздывала уже на полчаса. Рядом на лавке увядал букет нежных, кремовых роз.
Виталий ждать не любил.
Наконец по тротуару зацокали каблучки, и из-за поворота показалась его пассия – брюнетка с внешностью модели, толстый слой макияжа прилагался.
Парень повел бровью и тут заметил кое-что, что полностью заняло все его внимание: оборванку в окровавленной одежде, что шла позади его девушки, низко опустив голову и пошатываясь.
Сначала молодой человек подумал, что кто-то призвал зомби-слугу: савиора, но потом сообразил, что девчонка еще жива. Хоть и недолго ей оставалось.
Виталий торопливо достал мобильный и набрал номер знакомого:
– Тут ваш щенок. Умирает.
Глава 1
Вокруг фонаря увивались мохнатые и пухлые ночные бабочки, глупо ударяясь о стеклянные стенки, достаточно горячие для того, чтобы опалить крылышки…
…Он опустил голову и равнодушно ткнул носком ботинка большую, чернокрылую с алой каймой, бабочку. Та слабо трепыхнула оставшимся крылом…
…Затянулся, огонек сигареты вспыхнул и вновь померк; выпустил ровное колечко дыма и припечатал насекомое каблуком…
…По асфальту размазалась черно-алая пыльца…
…За парком призывно мерцали огни многоэтажек…
Спать не хотелось.
Мимо проплывали огни фонарей, прохладный ветер из раскрытого окна дул в лицо.
– Очередь? – бодренький дедок разве что не приплясывал на месте.
– М? – рассеянно откликнулась я, отворачиваясь от бескрайней ночной степи за окном.
Дед красноречиво посмотрел на дверь туалета.
– Нет, что вы, - улыбнулась я.
Путешествия в поезде всегда сопряжены с неудобствами.
Я вернулась в свое купе, благо Семья выкупила все четыре места, и оно всецело принадлежало мне.
На столе стояла пачка томатного сока, я налила полный стакан, в задумчивости поднесла к губам и поставила обратно.
Дело, которое поручила мне Семья, было темным.
«– Отец! – мой возмущенный возглас эхом отразился от глянцево-стеклянных стен приемной вампиров.
– Тихо.
Я гневно сверкнула глазами на улыбку вампира-клерка, позабавленного сценой. Н-да, нужно быть сдержаннее, ничего, дома выскажу все, что думаю!
– Ты едешь, и это не обсуждается, – Руслан - наш отец, вожак стаи, устало плюхнулся на лавку и посмотрел на меня.
– Но в том городе еще могут меня помнить! А вдруг я встречу кого-нибудь из человеческой родни? Ведь для них я уже пять лет как мертва!
– Заодно возложишь себе цветы на могилку, - насмешливо фыркнул вожак, заставив меня оторопело замолчать. - Насколько я знаю, они действительно тебя похоронили.
Бровь предательски дернулась: для семьи, в которой я родилась, оказалось проще признать меня мертвой, чем смириться с тем, что я оборотень.
– А что будет делать местная стая? После всего, что я… что меня...
Воспоминания были болезненными, сдавливали горло, не давая закончить фразу, и я вновь вернулась к заданию:
– И вообще юлят эти вампиры, как змея под рогатиной! Они всегда карали своих и подчищали помешанных сами!
– Те, кто слишком силен для них уничтожаются нами…
– И сколько лет назад мы последний раз этим занимались? – вкрадчиво спросила я. – Времена, когда высшие дурели от крови давно прошли!
– Все повторяется, – Руслан пожал плечами, а я лишь презрительно фыркнула.»
Поезд замедлил ход перед очередной станцией, в коридорчике вагона раздались шаги, голоса.
Выйти прогуляться?..
Я взглянула на часы и вздохнула. Лучше бы поспать хотя бы пару часов, оставшихся до места назначения.
Угораздило же этого беглеца умчаться в мой родной городок! Я так не хотела встречаться со всем, что напоминало мне о той боли, что я пережила, потеряв все, что у меня было. Я откинулась на спину и закрыла глаза, но картина того рокового дня еще долго не сменялась блаженной темнотой.
- Через час подъезжаем! – на миг заглянула ко мне проводница.
Я мысленно застонала. И как ей удается такой бодрой быть?
Голова приобрела удивительное сходство с чугунным котелком: вроде и пустая, ни одной связной мысли, но тяже-елая.
С трудом переведя себя в вертикальное положение, я сгребла со стола оставленные на нем вчера зубную щетку и пасту, подхватила валяющееся на спальной полке полотенце и поплелась приводить себя в порядок.
После умывания мне значительно полегчало, я даже смогла выпить стакан томатного сока.
Светало. Небо из предрассветного серого сменило цвет на розово-голубой, из розового в синий.
Поезд замедлил ход. На перроне толпились встречающие, уезжающие, грузчики, полицейские, торговцы газетами и булочками.
Я закинула за плечи рюкзак, повесила на пояс ножны с клинком и отправилась искать в разномастной толпе моего встречающего.
Их оказалось двое, и обнаружились они аж на выходе с территории вокзала: два молодых человека, причем темноволосого и голубоглазого мага я знала, и он клялся, что будет ждать моего возвращения дома. Второй, с длинными белокурыми волосами, задумчиво разглядывал свои ногти. Я решительно направилась к ним, заметив, как темноволосый осиял меня счастливой улыбкой.
Сейчас ты у меня порадуешься...
- Милая, - Виталя протянул руки, чтобы обнять меня, но наткнулся на холодный взгляд. – Что? Я не мог отправить тебя одну на битву с чудом-юдом неведомым!
- То есть ты не купишь обратный билет?
- Второго путешествия на поезде я не переживу. – Шутливо сказал молодой человек, но я прекрасно понимала, что он твердо решил остаться и назад не поедет.
- Барашка. – Я отвернулась от Виталия к белокурому, которой все это время с любопытством наблюдал за семейной сценой. - Анна.
- Владимир, - вампир галантно прикоснулся губами к моему запястью. – Оборотни разрешили вам прибывать на их территории, со своей стороны правящий Дом города обещает вам поддержку в вашем деле.
- Благодарю. – Серьезно ответила я.
- Вечером вам и вашему спутнику необходимо быть представленными главе Дома…
- Спутнику?
- Ты возражаешь?
- Ну что ты, милый, - я улыбнулась. – С тобой я чувствую себя гораздо увереннее.
«Все равно переубеждать тебя бесполезно», - подумала я про себя.
- Всегда бы так, - фыркнул муж, подставляя локоть.
Я взяла его под руку, и мы пошли за нашим посмеивающимся провожатым.
…За соседним столиком сидела парочка. Они целовались, хихикали, не обращая внимания ни на окружающих, ни на стоящую перед ними еду.
Жаль, музыка не может заглушить чувства людей, то окатывающие приливной волной, то пронзающие струями дождя, то вяло обволакивающие со всех сторон, словно трясина…
Он поправил наушники, лениво потягивая кофе.
Что делать он не знал… Не стоило приезжать к ней…
Перед глазами снова всплыло бледное милое личико, разодранное платье, кровь на бедрах любимой…
Слишком многие видели его гнев, его горе…
Но он не убивал… тех в общежитии…
«Зря я сбежал, - уронил голову на сложенные на столе руки. – Но сейчас уже поздно.»
Оставалось только бежать и искать того, кто действительно был виноват в смерти его девочки…
В размахе вампирам не откажешь: за пару часов до выезда Владимир с ехидным смешком сообщил, что прием будет проходить как бал-маскарад, чем изрядно озадачил Виталю. Мне, как представителю оборотней, правило костюма соблюдать не требовалось.
Маг, костеря последними словами «проклятых упырей» отправился искать подобающую одежку, а я и вампир остались дома.
- Чай или кофе? – поинтересовался Володя, когда мы столкнулись на кухне после получаса бесцельного хождения по квартире.
Я сморщилась и отрицательно покачала головой:
- Расскажи лучше о приеме…
- Мм, у сына Главы сегодня день рождения…в честь этого и прием… – ответил вампир как-то невнятно, даже не повернувшись.
- У него же вроде два сына? Один отлучен от Братства Крови и изгнан…а второй….
- А за ним ты охотишься.
Вот это поворот! Я вспомнила, как Мирослав однажды рассказывал о скандале с отлучением: Дому пришлось вложить немало денег, чтобы люди забыли об этом как можно быстрее. Кажется, тогда старшего обвинили в злоупотреблении властью, магией и нарушении Закона Питания, но за неимением улик ограничились изгнанием.
- Малыш оклеветал брата.
Я фыркнула, выражая сомнение:
- У Всеслава тоже рыльце в пуху.
Владимир мягко улыбнулся, показывая тем самым, что поступок младшего сына главы Дома нанес ему глубокую душевную рану, но и в темную сущность старшего он не верил.
Звякнул дверной замок и в прихожую ввалился обвешанный покупками Виталя.
- Решил немного еды купить, - устало ответил он на мой вопросительный взгляд. - А то в холодильнике только кровь.
- Какой хозяйственный, - поддел вампир. – Одежду-то купил?
- Купил, - огрызнулся муж и, гордо подняв голову, прошествовал в нашу спальню, бросив сетки с будущим содержимым холодильника на полу.
Володя покачал головой и, подхватив оные, пошел на кухню, бросив на ходу:
- Тебе стоит переодеться.
Продолжение следует...
Автор: Стася Мэл
Источник: https://litclubbs.ru/articles/25609-beglec.html
Содержание:
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также:
