Сладкий лук (каждая луковица весом 1 кг), слива без косточек, ежевика белого цвета и без шипов, айва с запахом ананаса и пр. - таково было утерянное наследие американского селекционера Людвига Бербанка.
В 1893 году в США в продаже появилась брошюра «Новые разновидности фруктов и цветов». На 50 страницах автор приводил перечень предлагаемых к продаже около сотни небывалых растений: сладкий лук (каждая луковица весом 1 кг), слива без косточек, ежевика белого цвета и без шипов, айва с запахом ананаса и пр. чудеса.
Американцев надувательством и шарлатанством не удивить, но книга заканчивалась фразой «кто не верит, может приехать и посмотреть». Указывался адрес и имя кудесника: Лютер Бербанк.
Талант, талант!
Лютер родился в 1849 году в маленьком городке Ланкастере недалеко от Бостона в семье мелкого фабриканта. У него было 14 братьев и сестер. В такой многочисленной семье работать приходилось всем, и работать много. В 5 лет Лютер помогал собирать сахарный тростник, а в 6 развозил заказчикам изготовляемую на семейном заводике глиняную посуду.
Уже с самого раннего возраста все в округе знали, что Лютер – талант. Он возился с механизмами, строил модели ветряных мельниц. В 9 лет придумал особенные грабли с длинной ручкой для сбора клюквы, из чайника сделал паровой свисток. Подростком построил миниатюрную паровую машину и поставил ее на лодку – за 50 лет до того, как моторные лодки вошли в употребление.
Юноша устроился на фабрику обтачивать на станке детали. Заработок составлял 50 центов в день. Лютер усовершенствовал станок и повысил производительность в 30 раз! Теперь вместо 50 центов он зарабатывал 16 долларов в день. Он мог стать фабрикантом, изобретателем, а стал великим садоводом, как говорится, талантливый человек талантлив во всем.
Картофель Бербанка
После смерти отца в 1872 году Бербанк получил свою долю наследства и купил 17 акров земли, две пары штанов и мотыгу – он решил стать фермером, заработать кучу денег и жениться на любой девушке.
Вскоре юноша с удивлением обнаружил, что он не единственный, кому пришла в голову мысль торговать сельскохозяйственной продукцией. Чтобы выбиться, требовалось предложить рынку нечто особенное, чего не было у других. И Лютер начал экспериментировать с различными видами растений. Среди прочих «подопытных» была картошка.
Многие знают (а кто не знает – узнайте), что родиной картофеля является Южная Америка. Но дикий картофель, как и положено «дикарю» мелкий, горький, его невозможно есть. Индейцы в течение 2-х месяцев вымачивали «папу» (так называли они картофель) в проточной воде, сушили, перемалывали и лишь потом употребляли в пищу.
Европейцы улучшили сорт, но все равно выращиваемый картофель был мелким, плоды не переживали зиму, поэтому «картофельное» направление у Бербанка стало приоритетным.
Из нескольких сот выращенных им кустов Лютер отобрал не больше десятка и только на одном он нашел ягоду, в котором были 23 семени. Из них Бербанк вырастил 23 сеянца – и 21 безжалостно забраковал. Еще несколько лет безжалостного отбора – и в 1875 году он получил сорт, которым можно было действительно гордиться: шаровидные клубни необычайно большого размера, имеющие превосходный вкус.
Один из фермеров, ознакомившись с образцами, пришел в восторг и дал новому сорту название «сеянец Бербанка». Сегодня «Бербанк» является основным сортом картофеля в США, его выращивают от Мексики до Аляски. В Макдональдсах картофель-фри делают только из «Russet Burbank».
В Калифорнию!
Можно было начинать промышленное производство нового продукта, но… Мэри сказала, что она устала ждать, пока жених разбогатеет, и вышла замуж за другого. В это тяжелое для него время в Филадельфию прислал письмо один из старших братьев, осевший в Калифорнии, он и сманил Лютера на другой конец континента.
Поскольку ничего его здесь больше не держало, Бербанк отправился на Тихоокеанское побережье, предварительно продав сорт своему знакомому фермеру за 150 долларов, оставив себе 10 клубней.
Бербанк прибыл в Калифорнию в городок Санта-Роза полный надежд и без денег. Вырученные от продажи картофеля и земельного участка доллары ушли на переезд. Он работал плотником, поденщиком, землекопом, голодал, заболел лихорадкой.
Сердобольная старушка приносила больному ежедневно полкружки молока, которые как считает Лютер, и спасли ему жизнь. Это были самые тяжелые дни его жизни, и впоследствии Бербанк не любил вспоминать о них.
В 1876 году он получил постоянную работу, скопил немного денег и арендовал участок в 4 акра, на котором планировал выращивать свой картофель и заложить селекционный питомник.
Нефруктовая Калифорния
Нам сегодня трудно представить, что еще в конце XIX века мир не был избалован разнообразием сортов фруктов и овощей, а Калифорния вовсе не была всеамериканским садом. Оливки, груша, виноград, лимоны, персики в Калифорнии не выращивались, и Бербанку пришлось выписывать их из других мест.
Калифорнийские фрукты не выдерживали транспортировки, длительного хранения и реализовывались лишь в пределах окрестностей и то, только в короткую пору сбора урожая. Мелкие и кислые яблоки в основном шли на сидр.
В крупных городах чувствовался постоянный недостаток фруктов. Герой рассказа О. Генри чтобы добыть молодой жене персик, разгромил игорный притон, поскольку во всем Нью-Йорке нигде больше персиков нет!
Но уже в начале XX века США имели славу лучшего в мире садоводства. Фрукты и овощи поражали потребителей вкусом и ароматом. С многочисленных садовых плантаций во все концы страны ехали машины с персиками, сливами и айвой. Развивалась консервная промышленность. Эту славу промышленного садоводства создал Америке Лютер Бербанк, который дал Америке фрукты и овощи высокого качества.
Но все это было еще впереди, а пока Лютер без устали работал и искал крупный заказ, который позволит ему обрести столь желанную финансовую стабильность. В 1881 году такой заказ он наконец-то получил.
Чудо-слива-скороспелка
В марте 1881 года банкир из Петалумы решил заняться сельским хозяйством и заложить фруктовую плантацию. Он обратился к Бербанку: будущему «ротшильду от садоводства» нужны были 20 тыс. сливовых деревьев через 9 месяцев.
К счастью, банкир ничего не смыслил в садоводстве, иначе он бы знал, что сливы так быстро не растут и ни один питомник такой заказ не возьмет. А Бербанк взял. Он посеял 20 тыс. семян быстрорастущего миндаля, а когда сеянцы взошли, привил на них сливу.
Когда осенью к Лютеру пожаловал разгневанный заказчик, которого уже проконсультировали профессиональные садоводы, Бербанк предъявил ему 20.000 саженцев сливы. Пораженный банкир назвал Бербанка «колдуном» и с восторгом оплатил счет.
Бербанк получил не только деньги – он приобрел славу. Банкир, над которым уже потешались все Петалумы, вернулся в город с триумфом, рассказывая всем про «волшебника из Санта-Розы». У Лютера появились крупные заказчики, богатые клиенты, а с ними деньги и возможность больше времени уделять выведению новых сортов растений.
После появления брошюры в 1893 году его питомник стал местом паломничества. Приезжали не просто любители, а ботаники и ученые растениеводы, чтобы уличить «мошенника» во вранье. Но побывав в его чудо-саду, «разоблачители» уезжали искренними поклонниками «калифорнийского колдуна». И действительно, в его саду было чему удивиться.
Экзотические растения Бербанка
Яблоня, на которой одновременно висели плоды десяти сортов. «Чудо!» – « Да нет, что вы, никакого чуда. Просто я привил на саженец черенки от 10 различных деревьев». Лук со сладкими луковицами, каждая весом в 1 кг. Белая ежевика, ежевика без шипов, айва с запахом ананаса.
«Сливу не хотите попробовать?» - Бербанк срывает с дерева плод. Гость кладет сливу в рот… и не находит в ней косточки! – «Да, это такой сорт – без косточки».
В саду росли кактусы без колючек, голубые маки, георгины с запахом магнолии, лилии о двух лепестках и гвоздики, которые в течение дня меняли свою окраску: утром они были белые и в течение дня розовели, становясь к вечеру пунцовыми.
В саду рос орех с необычайно тонкой скорлупой. «Вы знаете, первоначально я вывел сорт совсем без скорлупы, но птицы полностью склевывали урожай, - вздыхал Бербанк, - пришлось сделать шаг назад».
Каштан высотой человеку по колено и подсолнух, склонивший головку к земле («Чтобы птицы не клевали», – поясняет Бербанк), вишня, у которой плоды висят гроздьями подобно винограду и слива, плоды которой засыхают прямо на дереве не загнивая и не осыпаясь – осенью с дерева снимут урожай готового чернослива.
А еще у него в саду рос персик с миндальным орехом внутри вместо косточки, «ежемалина» - гибрид малины и ежевики, плумкот (гибрид абрикоса и сливы). Скрестив ядовитый африканский паслен с европейским, Бербанк получил растение санберри, с крупными «африканскими» ягодами, но по «европейски» съедобными.
Привив на картофель томат, получил «помато», на котором одновременно росли и помидоры, и картофельные клубни. К своему огорчению, он так и не смог добиться, чтобы растение передавало свою «двойственность» по наследству (зря, зря смеялся Войнович над энтузиастом-селекционером Гладышевым!)
К Лютеру пришло признание. Конгресс Соединенных Штатов особым постановлением признал заслуги Бербанка. Публикации в печати, награды, дипломы, Бербанк стал почетным членом нескольких научных обществ. В 1914-1915 годах вышел 12-томное описание наиболее выдающихся новых растений Бербанка. По данным «Британской энциклопедии», Бербанк вывел более 800 видов новых растений, из которых более 200 – фруктовых.
История с горохом
Бербанк стал признанным лидером селекции в США и с успехом продавал и распространял новые выведенные им сорта яблок, груш, слив, цветов и зерновых (сорго, пшеницы, кукурузы). Его считали всемогущим, и порой Лютер получал просто диковинные заказы. Он их брал, и выполнял!
Однажды к Бербанку обратился владелец завода по производству консервированного горошка Джон Эмпсон. Дело в том, что на одном стебле растут стручки с бобами самой разной степени зрелости, а для консервации годится только молочный горошек. Поэтому на каждом поле проводят 2-3 сбора урожая, каждый раз выбирая только горошек молочной спелости, оставляя недозрелый для следующего сбора. А вот если бы весь горох созревал одновременно… Сколько времени нужно «калифорнийскому колдуну», чтобы вывести такой сорт?
Эмпсон даже не поинтересовался, считает ли Бербанк такое возможным, спрашивал лишь о сроке. Бербанк попросил восемь лет.
Но уже через три года Лютер пригласил Эмпсона и продемонстрировал ему новый сорт гороха, все бобы которого созревали одновременно. Теперь весь урожай с поля собирался за один раз в течение 1-2 дней. Сорт «Бербанк-Эимпсон» и сегодня остается одним из самых распространенных и излюбленных сортов в Калифорнии.
Его любовь кактусы
Кактусы по признанию самого Бербанка были самой сильной страстью его жизни. Задолго до прихода европейцев индейцы использовали эти растения в качестве медицинских препаратов, для религиозных целей, а плоды и молодые стебли употребляли в пищу.
Всем хорош кактус, вот только колюч. Лютер поставил себе целью вырастить кактус без шипов. Такое растение – неприхотливое, растущее на самых плохих почвах и не требующее полива решило бы проблему фуражного корма для сельскохозяйственных животных в засушливых районах Южной и Центральной Америки.
Шестнадцать лет отдал он этой работе и в его саду чудес действительно росли белые, желтые, красные кактусы с гладкими стеблями и плодами, по вкусу напоминающими апельсин. И все же гордые кактусы упрямо не хотели передавать свои свойства по наследству. «Кактусы умирают стоя» написал в своем труде Бербанк (задолго до Алехандро Касоны).
Утерянное наследие Бербанка
Хотя многие сорта, выведенные Бербанком стали основой американской фруктовой промышленности, часть его наследия утеряна. Лютер был самоучкой, и часто не мог не то что объяснить свои гениальные достижения, но даже не считал необходимым записывать порядок проводимых им селекций, держа все в своей памяти.
Оставшиеся после него записи кроме него никто не мог прочитать. «Родословная» многих чудо-растений, которые росли в его питомнике, так и осталась тайной и никто еще не смог не то что превзойти, но даже повторить многие достижения садовода-любителя, сумевшего благодаря исключительно трудолюбию и таланту оставить далеко позади себя профессиональных селекционеров.
Если текст вам понравился - ставим лайк, подписываемся, читаем уже опубликованные статьи.
Klim Podkova
