Сентябрь. 1647 год
В одну ясную осеннюю ночь, когда звезды сверкали на небесном своде, великий военачальник и правитель Мехмед паша сидел за письменным столом в своем кабинете. Его сердце было полно любви к женщине, любовь к которой была запретна. С тяжелым сердцем Мехмед паша взял перо в руку и начал писать письмо своей возлюбленной.
«Госпожа моя, пока я был вдали от этого дворца, я старался забыть Ваш чудный лик, ведь любить Вас мне запрещено. Там в Анталии я утолял тоску по Вам в бокале с вином, и в сердце моем не было ничего, кроме грусти, горечи и безмерной любви к Вам. Вернувшись сюда и увидев Вас в саду, я вновь вернулся к жизни. Но ваши глаза влекут меня все сильнее. Теперь я понял, что в Ваших глазах скрыта судьба, и она управляет всеми моими поступками, а может, всем моим существованием. И хотя я не знаю, какая именно тайна в них скрытая, покоряюсь своей судьбе и, где бы Вы ни были, верен Вам до последнего вздоха. Прошу не откажите мне во встречи».
Он выразил свои чувства и страсть к ней. Каждое слово, написанное им, было пропитано искренностью и глубокой привязанностью. Паша вышел из своего кабинета и передал письмо в руки Неслихан Хатун, которая стояла у дверей в султанские покои и ожидала когда мать Султана выйдет.
После часовой беседы с сыном, Айше вернулась в свои покои.
— Госпожа – начала служанка
— Что случилось? По твоим глазам вижу, что произошло то, что мне ох как не понравится. Говори
— Госпожа моя, Мехмед паша просил передать Вам это письмо – протянула сверток
Валиде Султан взяла листок и махнула рукой, давая понять, чтобы служанка ушла. Прочитав содержимое послания, мать Султана скомкала письмо и, подойдя к камину, принесла пергамент в жертву пламени.
— Неслихан!
Девушка выбежала из комнатки и поклонилась.
— Подготовь карету. Я поеду в мраморный павильон.
Ближе к обеду экипаж Айше Султан остановился не далеко от мраморного павильона.
— Ждите меня здесь! – приказала албанка слугам
Войдя в помещение, Султанша увидела своего тайного воздыхателя
— Госпожа – поклонился — Я рад, что Вы пришли
— Мехмед паша, ты играешь с огнем – спокойно проговорила Султанша — Помнишь день, когда мой супруг, Султан Мурад Хан был при смерти, а ты расследовал, кто мог покушаться на его жизнь? Ты был хранителем султанских покоев, но уже тогда набрался смелости смотреть на меня с нескрываемым желанием. Считал, что я не вижу твоих взглядов, полных желания? А я видела и знала, но ты не учел одного. Тогда, когда все раскрылось и виновную бросили в темницу, ты смотрел на меня пусть и мимолетно, но смотрел. Мой супруг понял все, и тогда я остановила его, чтобы он не наделал глупостей. Именно я попросила Мурада назначить тебя бейлербеем Анталии. А сейчас у тебя хватает смелости писать мне такие откровенные письма? Откуда в тебе столько дерзости и решимости, паша?
Мехмед паша, не перебивая, выслушал свою Госпожу, а после слегка почти невесомо провел по нежной коже, что пахла нежными цветочными нотками.
— Госпожа, если мне суждено умереть от моих запретных чувств… так тому и быть. Моя жизнь в Ваших благословенных руках. Я склоню свою голову к Вашим ногам, но не откажусь от своих чувств.
— Я сделаю вид, что не слышала этих слов, а ты их не произносил. Завтра поговорю с сыном, чтобы он женил тебя на какой-нибудь Хатун. Либо ты обретешь покой и счастье с женщиной, которая родит тебе ребенка, или же…
Паша сделал шаг на встречу Госпожи, но та даже не вздрогнула. Чему-чему, а стойкости и непоколебимости албанка научилась от своей свекрови.
— Вы вольны делать все что хотите, моя Госпожа, но чтобы избавить меня от моей любви к Вашей персоне, Вам следует убить меня, ибо покуда я живу, ни одна женщина не подарит мне счастье и покой, о которых Вы говорите. Убейте меня и облегчите мои страдания – смотря на губы Султанши
Айше влепила паше звонкую пощечину, а после ушла. Вернувшись во дворец, Валиде Султан направилась в покои сына-повелителя. Ахмед был в компании беременной фаворитки, когда Айше буквально влетела в его покои.
Ахмед и Айсу встали с дивана. Правитель видел, что его матушка взволнована
— Айсу, выйди – произнес Падишах
— Но Повелитель…
— Я сказал, выйди! Оставь меня с моей Валиде наедине – повысил голос Султан
Фаворитка поклонилась и ушла. Ахмед подошел к матери.
— Мама, что с Вами? Что заставило тебя так переживать?
Тяжело вздохнув, Султанша посмотрела в сторону балкона, а после пошла туда. Положив руки на холодные мраморные перила, шатенка сказала, что желает женить Мехмеда пашу на какой-нибудь Хатун. Женщина не стала говорить сыну о разговоре с пашой.
— Но почему из всех мужей империи Вы хотите женить именно этого человека?
— Я посчитала это уместным, сынок. Мехмед паша несколько лет служил твоему отцу, был на хорошем счету у него. Я решила, что пора бы ему создать семью.
Султан взял мать за плечи
— Мама, у Вас все хорошо? Если паша в чем-то виновен и это касается Вас, скажите… я отниму его жалкую никчемную жизнь.
— Все хорошо, лев мой. Паша мне ничего не сделал. Просто сделай так как я попросила. С твоего позволения
Айше покинула покои сына, столкнувшись с его фавориткой.
— Госпожа, я бы хотела поговорить с Вами.
— Говори что хотела
— Скоро я рожу нашего с Повелителем малыша. Так вот… не могли бы Вы подготовить для нас новые покои?
Султанша схватила девушку за локоть и прислонила к стене
— У тебя еще хватает наглости смотреть в мои глаза и что-то требовать, после того, что ты устроила в гареме? Не думай, что ребенок поможет тебе. Даже когда ты родишь, я не поменяю своего отношения к тебе. А теперь пошла вон!
Ноябрь. 1647 год.
Осенним днем, когда золотистый солнечный свет проникал через окна дворца, Айсу почувствовала внезапную острую боль, которая охватила ее, как ледяные пальцы. У нее перехватило дыхание, когда она поняла - время пришло. Шли часы, и мир снаружи, казалось, затаил дыхание, шелест листьев и далекие крики птиц сливались в симфонию ожидания.
Роды у Айсу продвигались медленно, но неуклонно, каждая схватка приближала ее к моменту, которого она так долго ждала. А затем, когда солнце опустилось низко в небе и тени удлинились, раздался крик, резкий и ясный. Звук новой жизни, входящей в мир, наполняющей комнату своей сырой, первобытной энергией.
Руки девушки дрожали, когда она протянула их, чтобы взять крошечный извивающийся сверток, который повитуха вложила ей в руки. Слезы навернулись на глаза, когда она посмотрела на новорожденного ребенка, чудо из плоти, крови и дыхания.
— Поздравляю, это мальчик – радостно сказала женщина
— Мальчик? У меня сын? – сквозь слезы спросила новоиспеченная Султанша
Повитуха лишь кивнула и удалилась. Айше восседала на тахте и перебирала в руках четки.
В покои зашла дочь, Гевхерхан.
— Мама, Вы уже слышали?
— Что слышала, счастье мое?
— Айсу родила Шехзаде.
— Ну что ж… Я поздравляю ее
— Валиде, что такое? Вы не рады рождению еще одного внука?
— Я очень рада, дочка, но сейчас наша спокойная жизнь превратиться в хаос. Айсу будет ходить по гарему, словно хозяйка. Ладно, нам нужно подготовиться к церемонии имянаречения.
Лейла сидела в своих покоях играла с детьми, когда в комнату вошла Мирай Калфа.
— Что случилось? Мирай, ты взволнована.
— Фаворитка Повелителя родила.
— Мне то, что с того?
— Айсу родила Шехзаде, Султанша – смотря в пол, сказала хазнедар
Лейла попросила служанку увести детей, а сама подошла к зеркалу.
— Значит Аллах послал этой змее сына.
Вечером все собрались в покоях фаворитки Султана. Ахмед держал на руках сына и читал молитву. После наклонился над Шехзаде и прошептал его имя.
— Твое имя Мурад. Твое имя Мурад. Твое имя Мурад
Султан поцеловал сына и отдал матери. Айше, Гевхерхан и Лейла поздравили новоиспеченную мать с рождением Шехзаде.
— Сынок, я завтра устрою праздник в честь нашего Шехзаде – сказала Айше
— Конечно, мама. Лейла будет во всем Вам помогать
Султан ушел из покоев Айсу Султан. Валиде вместе с дочерью и невесткой ушли следом за Падишахом. Войдя в покои управляющей гаремом, Айше попросила невестку сесть на диван.
— Дочка, я вижу, что ты расстроена тем, что Всевышний подарил Айсу сына. Но не спеши сдаваться. Ахмед любит тебя, несмотря, ни на что, ведь ты его единственная Хасеки. Будь благоразумной милая, я же в свою очередь буду рядом с тобой.
— Эта ведьма с первого дня вела себя словно хозяйка этого дворца, а с рождением сына, она превратит жизнь каждого в этом дворце в ад.
— Лейла, красавица моя. Твоя задача воспитывать детей. Если Айсу будет докучать тебе, скажи мне, но сама не вступай в конфликты. Ни к чему тебе это. Но все же я выделю тебе дополнительный штат слуг. Перед каждым приемом пищи твою еду будут тщательно проверять, дети будут выходить в сад в сопровождении служанок и Омера аги. Скоро у тебя будут новые покои. Они будут рядом с моими.
Лейла поцеловала руки названной матери и поклонившись ушла к детям. Этой ночью Айше Султан спала плохо.
Ей снился сон, разобрать предзнаменование, которого она была не в силах, но ее охватило чувство тревожности за будущее Династии.
Продолжение следует...
