"Она должна исчезнуть, чтобы комар носу не подточил!" - Михаил Салтыков был непреклонен. В его доме в ночную пору состоялся совет, в котором приняли участие брат Борис и мать Евникия.
На правах старшего брата боярин Борис покачал головой. "В своём ли ты уме, Мишенька? Избавиться от царской невесты - не крепостного жизни лишить. Михаил никогда нам этого не простит, коли узнает правду. Он не глупец, догадается, откуда ноги растут".
Михаил взвился: "А что, братец, прикажешь ждать, когда царь нас от себя отлучит и пригреет худородного Ивана из Коломны и всех его родственников? Он уже вовсю прислушивается к будущему тестю! А тот так и стелется перед государем, соловьем вьется. Мы уже потеряли власть! Нужно устранить Марию! И дело с концом!"
"Так, милые мои дети, - грузная монахиня Евникия поднялась из-за стола и строго посмотрела на обоих сыновей, - никого мы лишать жизни не будем. Негоже грех на душу брать. А вот сделать так, чтобы девица серьезно занемогла и перестала быть царской невестой, мы можем. Будем подсыпать ей снадобий, от которых ей будет становиться дурно. Серьёзно не пострадает, а сляжет надолго".
"Михаил так в нее влюблен, что его это не остановит", - заупрямился тезка царя.
"Плохо ты знаешь своего двоюродного братца, - прищурилась Евникия, - он супротив воли матери никогда не пойдет. Инокиня Марфа категорически против его свадьбы с худородной Хлоповой. Она не только запретит ему жениться, но и проклянет, если царь попробует пойти против ее воли. А я уж так дело выкручу, что она на попятную точно не пойдет: сестра мне слепо доверяет. Решено. Сделаем все гуманно - комар, как ты и хочешь, Миша, носу не подточит".
Поиск невесты по указке матери
Юная Мария Хлопова приехала из Коломны в Москву, когда 20-летний царь Михаил объявил традиционный смотр невест. На женитьбе царя настояла его мать, инокиня Марфа, в миру дворянка Ксения Шестова, вышедшая замуж за двоюродного брата Федора I боярина Федора Романова.
Марфа не то, чтобы мечтала о внуках и продолжении династии, она, скорее, хотела успокоить народ после Смуты, которая еще бередила сердца людей. Для этого ее сын должен был жениться и произвести на свет наследников.
Смута началась после смерти царя Федора. Ксению и ее супруга насильно постригли в монахи, чтобы избежать притязаний Федора на престол. После пострига Ксения стала Марфой, а Федор - Филаретом. В 1611 году Филарет попал в плен к полякам и вернулся оттуда только в 1619, пропустив важный период в жизни сына Михаила - избрание его на царство, завершившее Смуту. В 1613 году Марфа стала регентом при несовершеннолетнем сыне-царе. Это была властная самолюбивая женщина, быстро освоившаяся у руля государства и келейно оказывающая сильное влияние на сына. Она сформировала при Михаиле удобный для себя двор: в круг приближенных сына вошли Борис и Михаил Салтыковы - сыновья Евникии, родной сестры Марфы.
К 20 годам царь утомился от материнской опеки, но в государственных делах продолжал прислушиваться к советам инокини. Когда мать велела ему жениться, он поколебался, так как это была его личная жизнь, которую он хотел строить сам. Мужчина как раз вступил в возраст, когда хотелось влюбляться, радоваться жизни и наслаждаться развлечениями, а не проводить время в покоях нелюбимой жены. Но сыновнее послушание в очередной раз пересилило голос сердца: он согласился уступить матери.
Царские смотрины
От традиционного смотра невест Михаил не ждал ничего хорошего. Он был уверен в том, что овчинка выделки не стоит. Даже если он выберет красивую невесту, которую знать не знает, это не значит, что он сможет ее полюбить. Девушка может оказаться глупа и неинтересна. Молодому царю хотелось почувствовать бурю эмоций, увлечься супругой, стать одним с ней целым. Смотрины же ассоциировались с покупкой кота в мешке. Купишь одно, а внутри окажется совсем другое. Но делать нечего, приходилось отдавать дань византийским традициям.
На смотр он явился без особого энтузиазма. Часть девушек уже была предусмотрительно отсеяна боярами, поэтому ему нужно было выбрать невесту из самых лучших кандидаток. Да уж, лучшие! Михаил усмехнулся. Его скучающий взгляд блуждал по разряженным в пух и прах девушкам и словно мячик отталкивался от каждой из них.
- Эта светловолосая дива красива, но высокомерна. Эта брюнетка внешностью не вышла. Эта слишком заискивающе себя ведет. А эта вообще злая, не подступиться. Боже мой! Да зачем вообще русские переняли византийские традиции?! Жениться нужно по любви, а не по условностям!
Михаил зевнул и уже собирался ткнуть пальцем в первую попавшуюся девушку, как сердце внезапно дрогнуло. Он увидел девицу, которая отличалась от всех остальных скромным осмысленным взглядом, в котором не было заискивания и желания урвать себе в мужья самого царя. Наоборот, казалось, она только и думает, как бы поскорее сбежать с ненавистных смотрин. Только ее тщедушные бояре и видели. Девушка была невероятно хороша собой. Михаил опешил: уж коли быть кому его невестой, так только этой очаровательной незнакомке.
Выбор сделан
Красавица Мария Хлопова происходила из худородной дворянской семьи. Год ее рождения в летописях не сохранился. В столицу девушка приехала, скрепя сердце. Она понимала, что обойти многочисленных претенденток на сердце царя практически невозможно, поэтому считала смотр напрасной тратой времени и сил. Но против воли отца Ивана Хлопова идти было нельзя, поэтому приходилось принимать участие в царской потехе по выбору невест. Смотр напоминал рабовладельческий рынок, на котором продают невольниц. Какая невольница окажется краше, ту и изберут. Пережиток и дремучий лес! Девушке была неприятна эта оскорбительная процедура, особенно, когда лекари проверяли ее здоровье и невинность, но деваться было некуда.
Когда Михаил указал на нее в качестве невесты, Мария не поверила своим глазам. Жизнь ее в одночасье переменилась. Хлопову вместе с матерью и бабушкой поместили в верхние палаты царского дворца, поменяли ей имя на более звучное - инокиня Марфа посчитала, что имя "Анастасия" невесте сына подойдет лучше, а затем стали готовить к свадьбе. Михаил велел поминать имя невесты на богослужениях в церквях всей страны и приблизил к себе отца и дядю девушки, вызвав жгучую ревность в сердцах своих прежних фаворитов Салтыковых.
Первое время Мария стеснялась своего жениха. Однако после поездки в Свято-Троицкую Сергиеву лавру, в которую Михаил взял ее с собой на богомолье, все изменилось. Помолившись у мощей Сергия Радонежского и смирившись со своей участью, девушка пригляделась к суженому. Он был умен, красив, добр душой, окружил ее вниманием, часто приходил в ее хоромы и подолгу с ней беседовал. Незаметно для себя Мария крепко и бесповоротно влюбилась.
Михаил души не чаял в своей невесте. Его больше не привлекала охота, на которую он всегда рвался с братьями Салтыковыми, теперь ему хотелось как можно чаще проводить время рядом с Хлоповой и узнавать ее внутренний мир. Забросил царь и собственную мать: если раньше он часто бывал у нее и советовался с ней, то теперь ему стало недосуг. Первая любовь занимала все его мысли.
Инокиня Марфа злилась, видя, что сын вышел из-под ее влияния и поддался очарованию Хлоповой и ее близких. Авторитетом для него стала невеста. Этого Марфа простить не могла. Медленно, но верно в сердце монахини разливалось жгучее желание вытеснить девушку из жизни сына. Ее желание разделяли Салтыковы: их влияние ослабло, влюбленный царь прислушивался к советам отца и дяди Хлоповой. После свадьбы Михаила и Марии они могли окончательно лишиться власти. Это заставило их действовать. Доподлинно неизвестно, был ли сговор по устранению царской невесты между Марфой, Евникией и ее сыновьями, но дальнейшие события доказывают, что без их интриг не обошлось.
Невеста заболела
Неожиданно для влюбленного царя совершенно здоровая Мария заболела. Девушку «рвало, и ломало нутро, и опухоль была». Михаилу тут же было доложено о том, что невеста захворала. Он бросился было в хоромы возлюбленной, но на его пути возникла вездесущая инокиня Марфа, которой донесли о плохом самочувствии девушки раньше царя.
- "Даже не думай видеться с Анастасией, - категорично заявила она сыну, - ее болезнь неизвестна и может быть опасна. Что будет, если ты заразишься?! Ты подумал о вверенном тебе государстве? Я запрещаю тебе видеться с невестой, пока она не поправится!"
Послушному Михаилу пришлось уступить матери и ретироваться. Знал бы он, что болезнь девушки не случайна! И что ей нарочно подсовывают снадобья, вызывающие болезнь! Царь велел послать к Марии придворных лекарей Балсыря и Валентина Бильса. Доктора, осмотрев девушку, не нашли ничего серьезного, пожурили ее за непомерное употребление сладостей и выписали лекарства, которые должны были облегчить ее состояние. Царской невесте на время стало лучше, но потом все повторилось. Болезнь то проходила, то возвращалась с новой силой. Родственники Хлоповой стали отпаивать ее святой водой. Наконец Мария выздоровела. По заключению лекарей болезнь была не опасной и никак не могла помешать девушке родить здоровых детей.
Однако Михаил Салтыков решил донести до царя совсем другое заключение. Он объявил государю, что Мария неизлечимо больна и не сможет иметь детей. Царь, несмотря на слова двоюродного брата, очень любил невесту и собрался ее лечить, однако инокиня Марфа велела сыну выслать девушку из дворца. Для пущей убедительности она созвала Земский собор, на котором бояре, послушные Марфе, приняли единогласное решение: "Мария Хлопова к царской радости непрочна!"
Ссылка опальной Марии Хлоповой
Это значило только одно: женой царя Марии уже не быть. Превозмогая жгучую душевную боль, Михаил Романов отослал невесту из дворца, так ни разу ее больше и не увидев. Девушка прожила в царских хоромах всего полтора месяца.
Хлопова поселилась у своей бабушки Феодоры Желябужской, а затем, по настоянию инокини Марфы, боявшейся, что сын передумает, была выслана в Тобольск вместе с бабушкой, тетей и дядями. Отца Марии сослали на воеводство в Вологду. Мать девушки поехала вместе с ним.
- Несчастная девушка, направляясь в кибитке в Тобольск, заливалась горючими слезами. Она любила Михаила и догадывалась, что ее неожиданная хворь - дело рук Салтыковых и матери царя, но что она могла сделать против них? Теперь Тобольск становился местом ее вечной ссылки. Опала ее не пугала. Она страшилась другого: разлуки с любимым мужчиной.
После устранения Марии Марфа стала уговаривать сына созвать новый смотр невест. Негоже-де ему холостяком ходить, пора о наследниках подумать. Но на этот раз царь не пошел на поводу матери и отказался, спрятав в своем раненом сердце нежную любовь к Хлоповой.
Он не мог забыть красавицу и постоянно интересовался ее здоровьем и благополучием. Гонцы докладывали ему о затворнической жизни Марии. Официально она до сих пор была его невестой и имя ее по-прежнему поминалось во всех русских церквях. Девушка, вопреки прогнозам Салтыкова, здравствовала. В Михаиле начали зреть сомнения, однако он доверял брату и отбросил свои предположения.
Пролетело три года. В Русское царство после 8-летнего плена вернулся отец Михаила Филарет. Он стал патриархом и взял бразды правления в свои руки, разделив с сыном его власть. Регентство инокини Марфы закончилось.
Расследование
Мудрый Филарет, желая укрепить позиции страны на мировом поприще, решил женить сына на литовской принцессе, однако Михаил от невесты отказался. Не захотел он жениться и на племяннице датского короля, которая, в свою очередь, тоже не захотела приезжать в Русское царство, узнав слухи о методах устранения государевых невест. Тогда Филарет захотел женить Михаила на шведской княжне, родственнице короля, однако и тут вышла осечка. Михаил снова отказался жениться, а княжна выступила против принятия православной веры, что было неприемлемо для русской стороны.
Тогда Филарет решился на серьезный разговор с сыном. Тут Михаил не выдержал и в красках, не стесняясь слез, рассказал мудрому отцу о своей невесте Машеньке, которую очень любил и которую по указке матери сослал прочь из дворца. Филарет, зная о характере супруги и интригах при дворе, сразу почуял неладное и приказал провести расследование. Марфа попробовала воспротивиться разбирательствам и заявила, что девушка до сих пор больна и быть женой Михаила не может. Филарет ей не поверил.
Во дворец были вызваны родители и лекари царской невесты. Все божились, что девушка болела несерьезно и никаких препятствий к браку Михаила и Марии не было. Докторов отправили в Нижний Новгород, куда переселили царскую невесту и ее родственников. Там они еще раз осмотрели Марию и сообщили, что она совершенно здорова. Девушка призналась, что хворала только при дворе государя, в остальное время со здоровьем проблем у нее не возникало. Все концы вели к тому, что в еду Марии умышленно подсыпались вредные вещества, чтобы помешать ее замужеству.
Расследование закончилось. Главным виновником расстроенного царского брака стал Михаил Салтыков, а его брат и мать были признаны его сообщниками. Михаила и Бориса лишили придворных чинов и вместе с семьями отправили в ссылку. Монахиню Евникию, чтобы не строила больше козней, заточили в монастырь. Против инокини Марфы обвинений выдвинуто не было. Царь простил непутевую мать. И зря.
Вероломная инокиня Марфа
Михаил был безмерно счастлив. Отец легко и быстро разобрался с его горем и снова вернул ему желание жить. Царь уже предвкушал возвращение любимой девушки в Москву и собирался играть роскошную свадьбу, какой не знавала прежде столица. На радостях он готов был облагодетельствовать весь народ и мчаться к своей возлюбленной, чтобы сообщить ей, что их разлука закончилась и теперь они будут вместе до конца дней.
Марию должен был привезти в Москву боярин Федор Шереметев. Однако случилось непоправимое. В судьбу сына снова вмешалась мать. Женщина понимала, что Михаил не послушается ее, если она просто прикажет или попросит оставить Марию, поэтому пошла ва-банк.
Зайдя в царские хоромы, инокиня выдвинула сыну суровый ультиматум: "Если Хлопова будет царицей, я в твоем царстве не останусь. Уеду, куда глаза глядят, а лучше отправлюсь к Богу. Моя кончина будет на твоей совести! Выбирай, кто тебе дороже!"
Несчастный Михаил побледнел. Мать поставила ему невыполнимое условие. Он не мог рисковать ее жизнью. Не понимая, что это очередная хитрая манипуляция коварной женщины, которую легко разрешил бы Филарет, расскажи он ему об этом, царь испугался и снова пошел на ее поводу.
Со слезами на глазах он написал грамоту Ивану Хлопову, в которой извещал его о том, что помолвка с Марией расторгнута. Несмотря на шантаж матери, царь позаботился о брошенной невесте, приказав обеспечить ей все условия для хорошей безбедной жизни в Нижнем Новгороде.
- Но принесло ли это счастье его возлюбленной?
Некоторое время погодя Михаил Романов выбрал в невесты нелюбимую княжну Марию Долгорукову. Царь избрал ее по указке матери. После разлуки с Хлоповой ему стало все равно, на ком жениться. Единственное, что его радовало, так это то, что невесту звали точно так же, как и его первую любовь. Брак с Долгоруковой стал несчастным и коротким, но это уже совсем другая история.
Заключение
Царская невеста прожила в Нижнем Новгороде вплоть до 1633 года, а после дом, в котором она пребывала, был передан другим владельцам. Это говорит о том, что в том году она покинула земную юдоль. В том же году не стало патриарха Филарета.
Михаил помнил свою возлюбленную до конца своих дней и сетовал, что был так беспомощно слаб перед лицом властной матери, крутившей и вертевшей им на свое усмотрение. К счастью, после брака с Марией Долгоруковой он женился на Евдокии Стрешневой, которая отогрела его раненое сердце после первой несчастной любви.
Как думаете, прав ли бы Михаил, потворствуя желаниям суровой матери? Не лучше ли было бороться за свое счастье? Вы бы боролись?
