Зелёный «Т-34» застыл на высоком пьедестале. Грозно смотрит вдаль боевое орудие, сурова, по-военному лаконична высеченная золотыми буквами надпись на серой плите: «Здесь похоронены гвардейцы-танкисты...» А ниже перечень сорока шести имён и фамилий танкистов и среди них Герои Советского Союза И. У. Бутырин, И. А. Конорев и В. Ф. Мартехов.
Село Вознесеновка Шебекинского района стояло в далёком 1943-м на огненном рубеже...
В памяти многих вознесенцев живы воспоминания того предвесеннего дня, когда, гудя моторами, взмётывая комья мокрой земли, в село вошла колонна танков с красными звёздами на боках. В Вознесеновку пришла 27-я гвардейская отдельная танковая бригада, прошедшая горнило Сталинградской битвы. Чем встречать, потчевать освободителей? Несли всё лучшее, что сохранилось в домах и погребах — картошку, хлеб, капусту. Завязывались знакомства, звучали рассказы. Вознесеновцы говорили о том, как зверствовали в районе гитлеровцы (фашисты сожгли дотла Крутой Лог, Безлюдовку, Ржавец и другие села, многих жителей уничтожили или угнали на каторгу). Танкисты же обещали быстрее гнать врага.
Бригада в Вознесеновке простояла четыре месяца. Фронт, протянувшийся по Северскому Донцу, гремел и полыхал взрывами, а в прифронтовой зоне уже готовились сеять. Из останков тракторов танкисты собрали в Вознесеновке трактор, отремонтировали мельницу. Благодарное население помогло бойцам чем только могло. «В дни весенней распутицы местные жители на лошадях подвозили боеприпасы, продовольствие, снабжали войска картофелем, овощами. Раненые бойцы были обеспечены молоком и яйцами», — вспоминал о той поре бывший командующий 7-й гвардейской армией Герой Советского Союза генерал-полковник М. С. Шумилов.
Обстановка становилась всё напряжённее. Ожидалось наступление противника, и 27-я бригада усилила подготовку к боям.
А ранним утром 5 июля жители села вышли провожать бойцов: приказ повёл их к передовой, на помощь 72-й и 78-й гвардейским стрелковым дивизиям, ведущим ожесточённые сражения с врагом. Танкисты с ходу приняли бой по дороге на Маслову Пристань, дрались храбро, мужественно.
В вечернем сообщении Советского Информбюро от 5 июля 1943 года появились такие строки: «С утра... наши войска на Орловско-Курском и Белгородском направлениях вели упорные бои с перешедшими в наступление крупными силами пехоты и танков противника, поддержанными большим количеством авиации. По предварительным данным, нашими войсками за день боёв подбито и уничтожено 586 немецких танков». В этом боевом счёте солидный вклад гвардейцев 27-й бригады. Наградные лист — скупая военная проза — свидетельствуют о их героизме. «В районе Ржавец, Маслова Пристань, — говорится в наградном листе Героя Советского Союза, гвардии лейтенанта И. У. Бутырина, — на долю т. Бутырина выпало великое счастье приостановить наступление фашистов. Идя в атаку, т. Бутырин первым ворвался в расположение боевых порядков наступающего противника, посеяв большую панику: противник отступил. При втором заходе для отражения атаки противника т. Бутырин для ускорения выполнения боевой задачи вылез из танка для поднятия пехоты в атаку, был убит. Пехота поднялась и пошла с именем т. Бутырина, отомстила за погибшего героя-танкиста».
Иван Ульянович Бутырин — уроженец села Усть-Чермоз Пермской области, погиб 5 июля 1943 года на белгородской земле, успев уничтожить с начала войны 21 противотанковое оружие врага, 11 пушек, 4 танка, 13 дзотов и блиндажей, истребить до 330 солдат и офицеров противника. За подвиги в боях он был награждён орденами Отечественной войны, Красной Звезды и Красного Знамени. За бой на Белгородщине удостоен звания Героя Советского Союза.
Вслед за Бутыриным совершили подвиги, за которые были посмертно удостоены звания Героев Советского Союза, командир танкового взвода, гвардии старший лейтенант И. А. Конорев и командир роты, гвардии старший лейтенант В. Д. Мартехов.
11 июля гитлеровцы ценой огромных потерь овладели совхозом «Поляна». На следующий день наши танкисты их стремительно атаковали. Танковый взвод И. А. Конорева огнём пушек и гусеницами танков уничтожил несколько огневых точек и большое количество солдат и офицеров противника. На выручку пехоте гитлеровцы бросили пять самоходных орудий.
Вражеские артиллеристы открыли огонь по танкам взвода Конорева, но взвод продолжал стремительную атаку. Уже взята первая траншея, за ней вторая. Смелый командир подбил одну за другой две самоходки. Потом занялась огнём третья машина. Остальные повернули назад. Танк И. А. Конорева проутюжил третью траншею противника и попал на минное поле. Гитлеровцы открыли по нему огонь из трёх противотанковых орудий. Вражеский снаряд пробил башню танка. Отважный командир погиб.
За время боёв под Белгородом И. А. Конорев уничтожил 6 вражеских танков, 15 орудий, 2 миномёта, истребил свыше 400 солдат и офицеров противника.
Коммунист В. Ф. Мартехов до призыва в армию работал на заводе в г. Прокопьевске. В годы Отечественной войны сражался на Юго-Западном, южном, Брянском, Сталинградском, Донском и Воронежском фронтах. За смелость и отвагу в боях был награждён двумя орденами Красной Звезды. Бойцы танковой роты Мартехова стойко отбивали атаки под Масловой Пристанью, Ржавцев, Красной Поляной. Только за неделю боёв рота уничтожила 3 танка, 14 пушек, истребила до 300 солдат и офицеров противника. На её боевом счету к этому времени числилось 14 танков, 22 орудия, 9 миномётов, 16 автомашин и свыше 800 солдат и офицеров противника, уничтоженных с начала войны.
Гвардии старший лейтенант Василий Фёдорович Мартехов погиб 12 июля 1943 года в бою за село Нижний Ольшанец Шебекинского района.
Все эти трое героя похоронены в братской могиле в селе Вознесеновке. Здесь же последние воинские почести были отданы и другим воинам 27-й бригады, погибшим в боях за Победу. В числе их вознесеновец, гвардии младший лейтенант П. Г. Куземкин.
В августе 1943 года завершились бои на Курской дуге, войска ушли на запад. С тех пор прошло более 35 лет. Но память об освободителях навсегда останется жить на спасённой земле.
Сельские улицы носят имена героев Мартехова, Бутырина, Конорева и других...
(1978)
