Чемпионат СССР 1979 года проходил с 24 марта по 25 ноября. Участвовало 18 команд: покинул высшую лигу «Днепр», а добавились к сильнейшим сразу три опытных коллектива - «Крылья Советов» (Куйбышев), армейцы Ростова и минское «Динамо». Лимит в 8 ничьих был сохранен.
В сезоне-1979 года, наконец, наметились определенные положительные сдвиги в развитии футбола в стране, в повышении мастерства футболистов целого ряда команд. Борьба же в первенстве действительно развернулась нешуточная - пять команд оспаривали друг у друга нелегкое, но очень заманчивое бремя лидерства, причем все эти соперники и в итоговой таблице предыдущего сезона занимали пять первых мест. Сильнее всех прошел первый круг донецкий «Шахтёр» (27 очков, при одном поражении), демонстрируя, быть может, и прямолинейную, но достаточно мощную игру. На очко отстали прошлогодние чемпионы - тбилисцы. Еще дальше, отставая от лидера на три очка, шли динамовцы Киева и Москвы, а так же «Спартак».
Не менее упорная борьба продолжалась и во втором круге. В конечном итоге все решилось в матчах, которые пятерка лидеров проводила между собой, так как в играх с другими соперниками, они хоть и теряли очки, но не часто и примерно поровну. Своеобразный микротурнир пяти претендентов принес такие результаты: «Спартак» - 11 очков, «Динамо» (Тбилиси) - 9, «Шахтёр» - 8, динамовцы Киева и Москвы - по 6. Эти набранные очки имели особую цену, потому что были отняты у главных конкурентов. Преимущество получили «Спартак» и «Шахтер», а динамовцы Тбилиси из этих восьми матчей семь закончили вничью, добавили к ним еще пять ничейных результатов в остальных матчах, а в итоге не досчитались из-за лимита четырех очков и вместе с ними и медалей. Потерял свой шанс и «Шахтер» - ему не хватило одной победы, чтобы стать вровень со «Спартаком». Это случилось в их московской встрече в ноябре, где хозяева взяли верх (3:1). А через две недели (25 ноября), выиграв в своем последнем матче в Ростове у СКА (3:2), «Спартак» завоевал первенство.
Начавший два года назад под руководством Константина Бескова свой путь из первой лиги к золотым медалям, новый чемпион предстал командой со своим характерным почерком, который утвердился в сознании болельщиков как фирменный спартаковский стиль. Юрий Гаврилов, Ринат Дасаев, Сергей Шавло, Вагиз Хидиятулин, Фёдор Черенков, Олег Романцев - эти футболисты определяли лицо команды в этом и в последующих сезонах.
Лучшим бомбардиром первенства стал Виталий Старухин («Шахтёр» Донецк), забивший 26 голов. А всего в 306 играх было забито 758 мячей (в среднем 2,47 за игру). Кубок СССР завоевали динамовцы Тбилиси. В финале они одолели по пенальти одноклубников из Москвы.
Очень печальное событие произошло в августе 1979 года. В авиакатастрофе погибли 17 игроков и руководителей команды ташкентского «Пахтакора». Это была общая потеря советского футбола, его общая печаль. Многие команды - динамовцы Тбилиси и Москвы, «Торпедо», «Спартак», ЦСКА - перевели своих воспитанников в осиротевший клуб, получивший три льготных года для восстановления позиций в первенстве страны.
ЧЕМПИОНАТ СССР (Высшая лига)
24.03.1979. «Пахтакор» Ташкент - «Торпедо» - 2:1
02.04.1979. СКА Ростов-на-Дону - «Торпедо» - 2:1
08.04.1979. «Кайрат» Алма-Ата - «Торпедо» - 0:0
13.04.1979. «Торпедо» - «Черноморец» Одесса - 0:0
22.04.1979. «Торпедо» - «Заря» Ворошиловград - 1:0
26.04.1979. «Торпедо» - «Динамо» Минск - 1:2
02.05.1979. «Торпедо» - «Крылья Советов» Куйбышев - 2:0
10.05.1979. ЦСКА Москва - «Торпедо» - 1:2
23.05.1979. «Арарат» Ереван - «Торпедо» - 1:1
28.05.1979. «Торпедо» - «Зенит» Ленинград - 1:2
01.06.1979. «Торпедо» - «Нефтчи» Баку - 1:0
06.06.1979. «Локомотив» Москва - «Торпедо» - 1:0
14.06.1979. «Динамо» Тбилиси - «Торпедо» - 3:1
18.06.1979. «Динамо» Киев - «Торпедо» - 2:0
23.06.1979. «Торпедо» - «Шахтёр» Донецк - 1:2
08.07.1979. «Торпедо» - «Динамо» Москва - 0:3
12.07.1979. «Торпедо» - «Спартак» Москва - 1:1
08.08.1979. «Торпедо» - «Динамо» Тбилиси - 1:1
12.08.1979. «Спартак» Москва - «Торпедо» - 0:1
17.08.1979. «Торпедо» - ЦСКА Москва - 1:2
22.08.1979. «Динамо» Москва - «Торпедо» - 0:2
26.08.1979. «Черноморец» Одесса - «Торпедо» - 1:1
31.08.1979. «Зенит» Ленинград - «Торпедо» - 1:1
15.09.1979. «Торпедо» - «Арарат» Ереван - 1:1
23.09.1979. «Торпедо» - «Локомотив» Москва - 1:2
28.09.1979. «Крылья Советов» Куйбышев - «Торпедо» - 1:0
05.10.1979. «Динамо» Минск - «Торпедо» - 2:0
09.10.1979. «Торпедо» - «Кайрат» Алма-Ата - 0:0
17.10.1979. «Нефтчи» Баку - «Торпедо» - 1:0
20.10.1979. «Торпедо» - «Динамо» Киев - 0:4
06.11.1979. «Торпедо» - «Пахтакор» Ташкент - 6:2
12.11.1979. «Торпедо» - СКА Ростов-на-Дону - 1:0
16.11.1979. «Заря» Ворошиловград - «Торпедо» - 4:2
25.11.1979. «Шахтёр» Донецк - «Торпедо» - 2:0
КУБОК СССР - 1979
28.02.1979. Групповой этап. 8-я зона. «Торпедо» - «Шахтёр» Караганда – 2:0
03.03.1979. Групповой этап. 8-я зона. «Торпедо» - «Крылья Советов» Куйбышев – 0:0
06.03.1979. Групповой этап. 8-я зона. «Факел» Воронеж – «Торпедо» - 2:1
09.03.1979. Групповой этап. 8-я зона. «Торпедо» - «Кузбасс» Кемерово – 1:0
12.03.1979. Групповой этап. 8-я зона. «Таврия» Симферополь – «Торпедо» - 1:0