Родившийся 24 марта 225 лет назад Пётр Петрович Ланской (1799-1877) начал военную службу в 1818 году корнетом Кавалергардского полка. В 1820 году - поручик, в 1824-м — штаб-ротмистр, в 1827-м — ротмистр. В 1834 году произведён в полковники и назначен флигель-адъютантом в императорскую свиту. 10 октября 1843 года Ланской стал генерал-майором и выбыл из свиты с назначением состоять по кавалерии и при Гвардейской кирасирской дивизии.
9 мая 1844 года Ланской назначен командиром лейб-гвардии Конного полка. 7 ноября 1846 года вновь зачислен в свиту, уже в звании генерал-майора. 3 апреля 1849 года удостоен свитского звания генерал-адъютанта, 6 декабря 1853 года — произведён в генерал-лейтенанты.
Во время Крымской войны Ланской формировал ополчение Вятской губернии. 26 августа 1856 года назначен начальником Гвардейской кирасирской дивизии. Был членом Комитета государственного коннозаводства. В 1865 году исполнял обязанности Петербургского генерал-губернатора, в 1866 году произведён в генералы от кавалерии.
В 1843 году генерал-майор Ланской, числившийся в Кавалергардском полку и состоявший в свите Его Величества, взял длительный отпуск и, по предписанию врачей, отправился в Баден-Баден, модный тогда курорт. Ланской познакомился с братом Натальи Николаевны, вдовой Александра Сергеевича Пушкина, Иваном Николаевичем Гончаровым и его первой женой Марией Ивановной, также лечившимися на водах. В Петербург Ланской возвращался раньше них, и его попросили передать посылку и письмо для сестры Ивана Николаевича. Наталья Николаевна пригласила его бывать у неё в доме.
К моменту его знакомства с Натальей Николаевной ему было почти 45 лет, и он ещё не был женат. В мае 1844 года он сделал ей предложение, на которое она ответила согласием. Император выражал желание стать посаженным отцом невесты, чтобы благословить её на новую жизнь. Но Наталья Николаевна пожелала, чтобы свадьба прошла в семейном кругу, и «уклонилась от этой чести». Венчание состоялось 16 июля 1844 года в Стрельне. Там же, на казённой даче командира Конногвардейского полка, Ланские провели медовый месяц.
В конце 1844 года семья неожиданно пополнилась сразу тремя детьми. 20 ноября скончался младший брат Петра Петровича Александр. Заботу о сиротах взяла на себя Наталья Николаевна. В семье, где ещё не было своих общих детей — насчитывалось семеро ребят.
В браке Ланского и Пушкиной родились три дочери: Александра (1845-1919), Софья (1846-1918), Елизавета (1848-1903). Пётр Ланской заботился не только о своих детях, но и о детях Натальи Николаевны от первого брака с А.С. Пушкиным. После смерти жены воспитывал двух старших детей падчерицы, Натальи Александровны Дубельт, разъехавшейся с мужем и с 1862 года жившей за границей.
Отношения супругов Ланских были тёплыми. Вот как их характеризует сама Наталья Николаевна в одном из писем к мужу, которое она написала летом 1849 года: «Ко мне у тебя чувство, которое соответствует нашим летам; сохраняя оттенок любви, оно, однако, не является страстью, и именно поэтому это чувство более прочно, и мы закончим наши дни так, что эта связь не ослабнет».
Пётр Петрович Ланской пережил жену на 14 лет.
