Топкапы. Апрель. 1643 год.
Прошло полгода. Новость о предстоящей свадьбе младшей дочери Султана начала распространяться по всему миру подобно лесному пожару. Принцесса Исмихан-Кайя, жемчужина ока Султана, должна была выйти замуж за Мелек Ахмеда пашу. Грандиозность мероприятия должна была быть непревзойденной, обещая праздник, о котором будут говорить грядущие поколения.
По мере приближения дня свадьбы приготовления достигли апогея. Территория дворца превратилась в рай с цветущими цветами и мерцающими огнями. Были установлены роскошные шатры, покрытые шелками и украшенные золотыми орнаментами. В воздухе витал аромат экзотических специй, дразня чувства всех, кому посчастливилось присутствовать.
Начали прибывать гости отовсюду, их караваны тянулись до самого горизонта. Воздух гудел от предвкушения, каждому гостю не терпелось стать свидетелем этого союза. Все были рады. Все кроме Исмихан. Девочка хоть и смирилась с предстоящей судьбой и простила мать с отцом за «предательство», но ее сердце все равно болело от одной только мысли, что конец неизбежен.
Сафие Султан прибыла в столицу вместе с матерью и отцом. Девушка с матерью направилась в покои Хасеки Султан. Айше восседала на тахте, а у ног ее сидела Исмихан. Рабия и Гевхерхан также сидели в покоях матери, но на диване. Гевхерхан сочувствовала сестре, а Рабия косилась на сестру, видя ее страдания, и усмехалась
— Мама, уже через неделю состоится моя свадьба – грустно произнесла малышка, вытирая слезы
Айше взяла дочь за подбородок и большим пальцем коснулась ее щеки. Султанша хотела, что-то сказать, как в покои вошла сестра мужа с племянницей. Хасеки вместе с дочерьми встала с места и поприветствовала гостей
— Гевхерхан, Сафие – улыбаясь, сказала шатенка и подошла ближе
Сестра Султана вместе с дочерью подошли к Айше и обняли ее. Сафие подошла к сестрам и обняла их, выражая свою радость после долгой разлуки.
— Девочки, идите в сад погуляйте – сказала сестра Султана
Султанши поклонились и ушли, а подруги вышли на террасу. Идя по коридорам, Сафие Султан отстала от сестер, рассматривая убранства дворца и случайно наткнулась на Рамазана пашу. Мужчина направлялся к Султану с докладом, но врезался в племянницу Правителя.
— Простите, Госпожа – виновато произнес мужчина, собирая с пола листки отчета
Сафие Султан села на корточки и стала помогать паше.
— Это Вы простите меня, паша. Я настолько увлеклась, что не увидела, как Вы вышли из-за поворота
Неожиданно для паши его руки коснулась нежная ладонь юной красавицы. Девушка поняв, что позволила нечто не пристойное, убрала руку и встала с пола.
— Простите – начала дочь старшей сестры Султана — Я пойду
Сафие Султан ушла, не дождавшись слов паши. Сердце ее бешено стучало. Племянница Падишаха чувствовала, как зарождается новое до сели не известное чувство. Вскоре юница присоединилась к сестрам в саду и старалась не привлекать к себе внимание.
Омер ага подошел к старшей дочери Султана и передал, что Повелитель желает видеть девочку. Султанша оставила сестер и направилась в покои отца-повелителя. Мурад ждал дочь для разговора. За эти полгода Халиф пересмотрел свое решение касаемо участи младшей и любимой дочери. Но так же принял другое.
— Отец – произнесла юная Султанша, подойдя ближе, поцеловала руку — Вы желали видеть меня?
— Да, дочка. Сейчас подождем еще пару минут, и я обо всем расскажу.
Девочка посмотрела на отца, а после услышала, как за спиной открылись двери. В покои вошел Мелек Ахмед паша. Мужчина так же явился перед Султаном по его приказу.
— Повелитель, Госпожа – поклонился паша, смотря на султана и его старшую дочь
Рабия устремила взор на отца.
— Мелек паша, Рабия – смотря на присутствующих — Хочу, чтобы вы первыми узнали о моем решении. Свадьба Исмихан отменяется
Паша был в шоке, но больше всех слова отца произвели впечатление на белокурую диву
— Отец, но как же это? Ведь все полгода велись приготовления к большому торжеству, а что скажут в народе?
— А я разве сказал, что торжество отменяется? Я сказал, что Исмихан не станет женой Мелека паши, а вот... ты Рабия готовься
— Что?! Отец, как же Вы можете? Я в чем-то виновна? – упала в ноги
— Я все сказал, дочка. Ты и Мелек паша через неделю станете мужем и женой. Можете идти
Рабия встала с пола и посмотрела на отца. Девочка решила, что именно матушка убедила Повелителя отменить свадьбу Исмихан и обречь на муки старшую дочь. Девочка пулей вылетела из отцовских покоев и направилась к матери. Но сначала белокурая Султанша решила зайти к возлюбленному и рассказать в надежде, что он придумает что-то ради их счастья
Рамазан паша сидел за столом и занимался делами Манисы, изучая жалобы и просьбы народа. Рабия вошла в комнату мужчины и стала плакать.
— Отец отменил свадьбу моей сестры, но не отменил торжество. Вместо Исмихан избранницей Мелека паши стала я. Рамазан паша, прошу, помогите мне. Во имя нашей любви умоляю, Вас
Паша уже давно ничего не чувствовал к юной особе. Его сердце покорила ее двоюродная сестра. Нежная, скромная девушка. Сафие отличалась от Рабии и паша это видел. Когда дива кинулась в объятия мужчины, воин отстранил диву от себя и тяжело вздохнув, сказал:
— Я ничем не смогу Вам помочь, Госпожа. Если Повелитель так решил, то, увы, никто не сможет его переубедить. Слово Повелителя это ЗАКОН!
Слова любимого подобно ножу ударили в сердце, которое было наполнено любовью. Рабия не понимала, в какой момент стала для паши никем. Ведь там, в саду… в тот вечер, Рамазан паша был нежен с ней. Держал ее за руку и был рад их встрече, а сейчас? Султанша коснулась руки паши и взглянула на него
— Неужели в Вашем сердце другая? Кто она?
Рамазан паша хмыкнул и убрал свою руку
— Вас не должны касаться мои сердечные дела, Госпожа. Через неделю Вы станете замужней девушкой. А сейчас уходите, чтобы по дворцу не поползли лишние слухи
Девушка выбежала из комнаты некогда любимого человека и побежала к матери. Айше после общения с подругой решила отдохнуть и немного повышивать. Двери в комнату резко открылись, и в комнату забежала старшая дочь. Девочка не подошла к матери, а лишь обвинила ее в случившемся.
— Что? Рабия я не понимаю, о чем ты говоришь.
— Скажите, это Вы убедили отца отменить свадьбу Исмихан и Мелека паши?
Хасеки не могла поверить в услышанное. Она и не знала о решении мужа.
— Рабия, в чем ты меня обвиняешь, дочка? Я только что узнала, что свадьба Исмихан отменяется. Что же теперь делать с приготовлениями и как рассказать гостям, что свадьбы не будет?
— Будет, Валиде. Только разменной монетой станет не Исмихан. Я буду делить жизнь с нелюбимым
Неделя прошла очень быстро. Рабия Султан стояла перед своим отражением в богато украшенном зеркале в своих покоях, и слезы текли по ее нежным щекам. Сегодня был день, когда она должна была стать женой мужчины вдвое старше ее, брак, организованный ее семьей по причинам, которые она не могла понять. Тяжесть этого надвигающегося союза тяжело давила на ее дух, бросая тень на то, что должно было стать днем празднования.
Когда она смотрела на свое отражение, мысли Рабии вернулись к ее детству, ко времени, когда она мечтала о будущем, наполненном любовью и свободой. Какой жестокой казалась теперь судьба, сплетающая ее мечты в запутанную паутину долга. Реальность ее положения вырисовывалась перед ней, душа ее своим гнетущим присутствием.
Погруженная в свое горе, Рабия была поражена тихим звуком открывающейся двери комнаты. Ее мать, женщина спокойной силы и непоколебимой жизнестойкости, вошла в комнату, ее глаза были полны сочувствия и беспокойства. В руках она несла небольшой сверток, завернутый в нежный шелк и перевязанный атласной лентой.
— Моя дорогая дочь, - тихо сказала ее мать, пересекая комнату и становясь рядом с ней. — Я знаю, у тебя сегодня тяжело на сердце. Но помни, что даже в самые мрачные моменты всегда есть проблеск света.
Рабия посмотрела на свою мать, ее глаза наполнились непролитыми слезами. Несмотря на тяжесть собственного горя, она нашла утешение в словах своей матери, в непоколебимой любви, которая сияла в ее глазах
Дрожащими руками она потянулась к свертку, который держала в руках ее мать, осторожно развернула его и обнаружила маленькую деревянную коробочку с замысловатой резьбой. Внутри, среди складок бархата, лежало красивое ожерелье.
— Это принадлежало моей матери, - объяснила Султанша, ее голос был полон нежности. — Она надела это в день своей свадьбы, символ любви и надежды перед лицом невзгод. Надень это сегодня, моя дорогая, и пусть это напоминает тебе о силе и жизнестойкости.
Слезы навернулись на глаза Рабии, когда она сняла ожерелье с места, жемчуг остыл на кончиках ее пальцев. В этот момент она почувствовала прилив благодарности за любовь и поддержку, которые окружали ее, проблеск надежды среди тьмы, которая угрожала поглотить ее.
Когда она застегивала ожерелье на шее, ощущая его тяжесть на коже, Рабия почувствовала, как на нее снизошло чувство спокойствия. Она еще раз посмотрела в зеркало, но на этот раз вместо девушки, стоящей на пороге вынужденного союза, она увидела девушку, преисполненную мужества и решимости.
С новообретенной решимостью Рабия выпрямилась, расправила плечи и пристально посмотрела в глаза. Возможно, сегодня был день, когда она стала женой, но это также был день, когда она вернула себе свою судьбу, день, когда она приняла силу, которая всегда была в ней.
Когда она вышла из своих покоев в сопровождении матери, Рабия держалась с грацией и достоинством, словно маяк света в мире, окутанном тьмой. И хотя предстоящий путь, возможно, был неопределенным, она шла по нему с сердцем, полным надежды, и несломленным духом. Султанша знала, что пока она не позволит муж и пальцем ее не тронет.
И вот, когда солнце село за горизонт, заливая город своим золотым светом, Рабия вместе с мужем поехали в подаренный им Повелителем дворец. Паша понимал, что девушка не подпустит его к себе. Мужчина решил подождать. Пожелав спокойной ночи новоиспеченной жене, паша ушел.
Лейла сидела за столом рядом с матерью Шехзаде и вкушала различные сладости. Глазами дива искала любимого, но его не было. Сославшись на усталость, дива поклонилась и ушла. Направляясь к своим покоям, принцесса была схвачена. На мгновение паника овладела дивой, но услышав голос возлюбленного, брюнетка успокоилась.
Ахмед завел красавицу египтянку в тайные покои и, закрыв двери, подошел к ней. Убрав локон с лица дивы, парень страстно впился в ее губы. Египтянка ответила на поцелуй. Эта ночь изменила в отношениях влюбленных все.
Продолжение следует...
