Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе совместно с национальным водным агентством Сингапура работает над строительством крупнейшей в мире океанической установки по удалению углекислого газа. Разработка сможет утилизировать 3650 тонн парниковых газов в год, преобразуя их в 105 тонн водорода.
В 2020 году выбросы углекислого газа (CO2) достигли 4,3 тонны на душу населения. Исследователи из Инженерной школы Самуэли Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе поставили этот вопрос на повестку дня для создания технологии, способной улавливать CO2 из океанов с целью сокращения его выбросов.
В основе разработки используется технология электролиза морской воды для улавливания CO2 и производства водорода без углеродного следа. Фактически она усиливает способность океанов выступать в качестве «естественных резервуаров» CO2, предлагая конкретное решение климатических проблем.
Установка Equatic использует электрический ток, пропускаемый через морскую воду. В результате электролиза образуется химическая реакция, способная разбивать воду на её составляющие — водород и кислород. При этом CO2 сохраняется в виде твёрдого вещества на основе кальция и магния. Процесс удаления растворённого углерода позволит океанам поглощать больше парниковых газов.
Авторы проекта успешно запустили две пилотные системы удаления CO2 из морской воды в Лос-Анджелесе и Сингапуре. Теперь планируется строительство масштабного завода Equatic-1. Работы будут проводиться в два этапа. Уже с марта планируется использовать один технологический модуль, мощность которого рассчитана на удаление одной метрической тонны CO2 в день. К такому показателю планируется прийти к концу 2024 года.
На начало 2025-го запланирована установка девяти дополнительных модулей, что ознаменует завершение второго этапа. При такой мощности Equatic-1 сможет удалять десять тонн CO2 из морской воды и производить до 300 кг углеродно-отрицательного водорода в день. Инвестиции в проект составят 20 миллионов долларов США.
