Атике, одетая в дорожный наряд, вошла в покои матери
- Валиде, вы звали меня?, - спросила девушка, с трудом сдерживая свое волнение.
Атике полагала, что Гевхерхан уже все поведала матери и ей сейчас предстоит непростой разговор, но валиде улыбнулась и, указав на стоящую рядом с ней рабыню, произнесла
- Как я вижу, ты уже собралась вернуться к Кенану-паше. С тобой поедет эта девушка. Тебе предстоит воспитать из неё достойную наложницу для Ибрагима.
- Как пожелаете, валиде. Можете быть уверены. Я постараюсь, чтобы девушка была достойна моего брата, - с улыбкой ответила Атике. - Только, прежде чем я покину Топкапы. Я бы хотела поговорить с вами наедине, валиде, - перешла султанша к волнующей её теме.
- Оставьте нас наедине с Атике Султан и заберите с собой Надю, - приказала Кесем всем присутствующим в покоях.
Покои опустели.
Набрав в себя для уверенности побольше воздуха, Атике начала рассказывать об их взаимных чувствах с Оздемиром.
Глаза Кесем налились яростью
- Замолчи немедленно, Атике! Что ты себе позволяешь?! О каких чувствах может быть речь в твоём положении?! Что скажут люди, когда узнают о твоих отношениях с Оздемиром-пашой?!, - прокричала валиде.
Атике моляще посмотрела на мать
- Валиде, я прошу вас! Не позволяйте совершиться не проправимой ошибке! Оздемир не любит мою сестру Гевхерхан! Она будет несчастна в браке с ним!, - с жаром произнесла султанша.
Кесем вскинула руку, приказывая дочери замолчать
- Довольно, Атике! Возвращайся к Кенану-паше и забудь об Оздемире-паше! В скором времени он станет мужем твоей сестры и будет более недосягаем для тебя!, - сурово произнесла Кесем. - Если я что-либо ещё услышу! Обещаю тебе, Атике! Вы с Кенаном-пашой покинете Стамбул и отправитесь настолько далеко, что возможности для встреч с Оздемиром-пашой более не будет никогда!, - пригрозила валиде дочери.
Атике Султан вскинула голову
- Вы можете угрожать мне чем угодно, валиде! Только вы никогда не можете вычеркнуть из моего сердца Оздемира!, - с вызовом произнесла султанша. - Даже на большом расстоянии, я буду продолжать любить его и уверена, что Оздемир будет любить меня!
Кесем указала рукой в сторону дверей
- Тебе пора возвращаться к мужу, Атике, - холодно произнесла валиде. - Ты расценила мою доброту к тебе, как мою слабость. Знай я ранее о твоём бестыдстве. Ты бы никогда не осталась здесь даже на одну ночь.
Склонившись перед валиде, Атике молча покинула её покои.
Сердце султанши разрывалось от боли и, пока она шла к карете, приняла отчаяное решение - избавиться от мужа и сбежать с Оздемиром подальше от столицы...
Гевхерхан Султан с усмешкой наблюдала с балкона за спешащей к карете Атике
- Что бы ты не предприняла, Атике. Тебе не удастся изменить принятое повелителем и валиде решение, - произнесла вслух султанша. - Ваша с Оздемиром любовь уйдёт в небытие. Со временем в сердце Оздемира буду только я и никто больше.
На балкон вошёл Бюльбюль-ага и, склонив голову перед султаншей, произнёс
- Госпожа моя. Я пришёл к вам, чтобы передать послание от Оздемира-паши.
Медленно повернувшись к евнуху, Гевхерхан Султан улыбнулась и протянула руку.
Бюльбюль-ага передал султанше крохотный свиток.
Снисходительно качнув головой, Гевхерхан Султан приказала евнуху оставить её одну.
- Как пожелаете, госпожа моя, - с придыханием произнёс Бюльбюль-ага и, попятившись спиной, покинул балкон.
Развернув послание, Гевхерхан Султан прочла его содержимое
- Госпожа моя. Я хочу, чтобы вы знали. Между мной и Атике Султан ничего не было и быть не могло. Моё сердце отдано вам с нашей первой встречи, - гласила записка.
- Я знала, что ты побоишься лишиться жизни, Оздемир, - произнесла с усмешкой султанша. - Как я и полагала. Ты оказался трусом и легко отказался от своей любви в страхе быть казненным...
Айше Султан подошла к Фюлане-хатун и, указав взглядом на её округлившийся живот, с улыбкой произнесла
- Вижу твой живот вырос совсем небольшим. Видно по всему, что ты станешь матерью девочки.
Фюлане положила руку на живот
- Это решать на нам с вами, госпожа. На все воля всевышнего, - ответила фаворитка. - Но я все же чувствую, что это будет здоровый мальчик. Он неоднократно приходил ко мне во снах и обещал в них о скорой встрече со мной, - с гордостью добавила девушка.
- Твоя наивность привела тебя к тому, что двое твоих детей умерли и ты по-прежнему ходишь в фаворитках. Я же в это время продолжаю рожать нашему повелителю шехзаде и султанш, - язвительно произнесла султанша.
От разговора их отвлек крик
- О, Аллах! Молитесь не подымая головы! В нашу столицу пришла чума!, - прокричал евнух, бегущий по гарему.
Айше Султан вскрикнула в страхе и устремилась в свои покои.
Фюлане, скованная ужасом, продолжила стоять на месте...
Султан Мурад с недовольством посмотрел на Оздемира-пашу
- Говори, паша. Что за весть пришла из города, - приказал падишах хранителю покоев.
- Случилось самое страшное, что только могло, повелитель. В нашу столицу пришла чёрная смерть, - произнёс Оздемир, не поднимая глаз на падишаха.
Заскрежетав зубами, Султан Мурад подошёл к Оздемиру
- Сделайте все, чтобы мои дети не погибли от этой страшной болезни! Иначе я лично казню всех лекарей!, - прорычал падишах в лицо хранителя его покоев.
- Повелитель, все лекари дворца Топкапы поставлены в известность и уже приступили к осмотру всех, кто проживает в Топкапы, - ответил Оздемир.
- Оставь меня, паша. Страже скажи, чтобы никого не запускала в мои покои, - приказал падишах.
Склонив голову, Оздемир покинул султанские покои.
Мурад поднял со столика пустой кувшин и, с яростью смяв его, кинул о стену...
Надя с любопытством поглядывала на бледное лицо Атике Султан.
Все происходящее вокруг неё - было новым и необычным.
Девушка впитывала в себя все, что видела и слышала.
Надя уже довольно сносно понимала чужой ей язык, но скромно молчала, используя это себе во благо.
Атике Султан подняла глаза на свою верную служанку
- Как только мы прибудем во дворец. Я желаю посетить хамам и лечь поскорее в постель. Видеть Кенана-пашу я желаю менее всего на свете, - произнесла султанша.
- Как пожелаете, госпожа моя. Я скажу Кенану-паше, что вы устали с дороги и хотите отдохнуть, - ответила служанка.
Султанша вздохнула
- Если бы ты только знала, как я мечтаю о совместной жизни с Оздемиром. Брак с Кенаном-пашой с первого дня в тягость, - произнесла с печалью султанша.
Надя сидела, не смея шелохнуться, и вслушивалась в каждое слово султанши.
Служанка улыбнулась султанше
- Я уверена, что вам по силам изменить ваше будущее с Оздемиром-пашой. В ином случае, вы бы не стали задерживаться в Топкапы на три дня, - произнесла рабыня.
- Ты все верно поняла, - ответила Атике Султан своей верной служанке. - Я убедилась, что Оздемир по-прежнему любит меня и готов на все, ради того, чтобы счастливо прожить со мной остаток своей жизни.
- Иншаллах. Да будет так, - произнесла служанка.
- Аминь, - прошептала Атике Султан, выглянув в окошечко кареты. - Мы почти доехали, - произнесла султанша.
Надя тайком кинула взгляд в прикрытое султаншей окно и с облегчением вздохнула, поскольку сидеть в одной позе для неё было жутко неудобно...
Мирай рыдала, лёжа лицом в подушку.
Как оказалось ей жестоко солгали.
Ахмед, все то время, что она ждала его из плавания - был в столице и покидать её в ближайшее время не намеревался.
Причиной тому была молодая жена, находящаяся в положении.
Мать Ахмеда всячески пыталась успокоить Мирай, но она продолжала отказываться от еды и горько рыдала
- Вы должны были сказать мне правду, хатун. Какова бы не была горькой. В этом случае. Я бы нашла в себе силы подготовить себя к встрече к Ахмедом, - произнесла скозь слезы девушка, рывком оторвавшись от подушки.
Пожилая женщина присела на постель к Мирай
- Я не знала как рассказать тебе обо всем. Я боялась разбить твоё сердце. Не держи зла на меня, - ласково произнесла мать Ахмеда.
Мирай обняла женщину
- Я нисколько не злюсь на вас, хатун. Вы мне стали почти, как моя матушка, - ответила девушка, громко всхлипывая.
- Если ты действительно так любишь Ахмеда, тебе придётся привыкать делить его с ещё одной женщиной, - произнесла женщина. - В ином случае, ты не сможешь стать счастливой матерью.
Мирай поднялась на ноги и, посмотрев на мать Ахмеда, с вызовом ответила
- Я сделаю так, что Ахмед будет любить меня больше первой жены!
За спиной Мирай раздался голос Ахмеда
- Я пришёл, чтобы тебе сказать о том же моя любимая.
Мирай повернулась к Ахмеду и бросилась в его объятья...
