По коридору пробежала Катюшка Демидова, чертёжница из геологической службы. С любопытством оглянулась: видно, услышала Полинины слова.
Женя – не то, чтоб испугалась… В досаде подумала: Катерина – первая сорока. И пересказать любую новость умеет с такими подробностями, о которых сам источник информации обычно не догадывался… К тому же Славик, Катькин муж, на участке внутришахтного транспорта работает. А Михаилу совершенно ни к чему знать о разговоре Жени с Полиной.
А Полька!.. Надо же, – без всякого стеснения, на весь коридор!.. Про Валерия и Михаила!
На днях Полина зашла в плановый отдел: Любаша Воронцова просила связать платьице для малышки. Был обеденный перерыв, в плановом отделе пили чай. Любаша с Лидией Алексеевной негромко разговаривали, – Полину не сразу заметили. Любаша вздохнула:
- Кому из мужиков после этого верить можно!.. А Женька Родионова! Ведь с Полинкой – лучшие подруги!
Лидия Алексеевна покачала головой:
- Не такой уж и редкий случай, Любань. Недаром говорят: лучшая подруга – до замужества. А потом её, хоть самую лучшую, надо держать на расстоянии – и от дома, и от мужа: завистливыми бывают подружки. Но – Валерий Павлович!.. Про кого угодно подумала бы, только не про него. У них с Полиной дочка уже в восьмом.
Люба увидела Полину, покраснела:
- Ой, Поль!.. А мы тут… вот!.. Садись с нами. Давай чайку налью? Печенье вот… я вчера пекла.
У Полины хватило сил улыбнуться, – как ни в чём не бывало:
- Спасибо, Любаша. Идти мне надо. Платьице готово, – примеряйте.
А услышанному словно и не удивилась. Сердце только сжалось: значит, дочка, Сашенька, знает… Горько усмехнулась: а сама-то – не знала разве…
Не хотела знать. Не признавалась себе, что догадывается. Будто рукой отводила неясную беду…Уверяла себя: показалось…
Как же поверить в это!.. Да – просто: такого не может быть!
Женя любит повторять:
- Я, как цветок без дождя, засохну без мужского внимания!
Полина однажды улыбнулась:
- А Михаил Анатольевич, Жень? По-моему, у тебя нет недостатка в мужском внимании.
Женя презрительно скривила умело накрашенные губы:
-Поль!.. От Мишкиной топорности меня воротит.
А Полине не хотелось выглядеть глупой и ревнивой бабёнкой, – когда Валерий шёл провожать Женю домой. И этой её ревности Валерий просто не понял бы.
А сердце тревожно стучало, когда Женя брала его под руку, и они уходили – вместе…
И – что?.. Из-за каких-то девчоночьих предчувствий выяснять отношения с лучшей подругой?..
Но куда же деться от предчувствий! И всё же старалась оправдать Женю: ну, да!.. Ну, нравится ей Валерий!.. Так он многим женщинам нравится! Как-то отмечали День Шахтёра. После третьей Люсенька, повариха, мечтательно прикрыла глаза:
- Оой, девочкии!..Смотрю я на главного инженера…
- А ты не смотри, – посоветовала Лидия Алексеевна. – Иди вон, – Юрку своего пригласи на танец.
В последнее время Валерий был подчёркнуто сух и сдержан с Женей. А Женя смотрела на него из-под полуопущенных ресниц, чуть заметно улыбалась, – будто принимала его игру…
И – всё равно: разве можно было в это поверить!
Вызывающее поведение Сашеньки объясняла переходным возрастом… А на деле – отодвигала беду. Слушала, как бросает дочка в лицо Евгении Петровне отчаянные и дерзкие слова… Но – немыслимо было согласиться, что уходит их с Валерием и Сашенькой счастье…
А Любаша потом дождалась Полину у диспетчерской. Взглянула виновато:
- Ты слышала, Поль?.. Ты прости нас с Лидией Алексеевной за бабский базар… Знаешь, не всё правда, что люди говорят.
Полина не ответила. И расспрашивать Любашу не стала. Сослалась на то, что торопится в школу, на родительское собрание.
Такая безысходность нахлынула впервые, – когда просто не знаешь, что делать. Нет, – случалось и раньше, что Полина чего-то не знала. Но у неё был Валерий. У них с Сашенькой был Валерий, – Валерий Павлович, отец, самый любимый, самый родной папочка… Их самый-самый главный инженер, и вообще, – их самый-самый главный. Если и казалось что-то неразрешимо трудным, – то лишь до той минуты, когда Валерий возвращался домой.
А теперь… Полина не знала, как сказать ему… как спросить, – про свою лучшую подругу…
Не знала, как они с Сашенькой будут жить без него.
А вдруг – неправда!..
Правда.
В машине, рядом с сиденьем, что-то блеснуло. Пока Валерий закрывал ворота, Полина подняла кулон. Знак Овна. Женя очень гордилась, что её зодиакальное созвездие – Овен. Утверждала, что это – самый сильный знак зодиака, что Овнам позволено то, что не позволено другим…
Сдержалась, чтоб не протянуть кулон Валерию… Не хотела, не могла видеть его растерянным.
Откуда Полине было знать, что Женя нарочно бросила кулон, – так, чтоб утром Полька заметила его: надо же подтолкнуть события!
Сейчас отдала кулон Жене:
-Не теряй больше своих талисманов. Золотой всё же. И – вот что, подруга… любимая. У нас с Валерием дочка. И за свою семью я сумею постоять.
- А что ты дочкой прикрываешься!.. Он, Валерка, не знал, что у него дочь есть?.. Однако дочка ничему не мешала! У нас с ним давно! Чтоб ты знала, – с конца лета!
-Нет, Жень, – Полина усмехнулась: – Про то, что такое давно, ты просто не знаешь. Давно – это не с конца лета.
-И – что?.. У нас с ним… было! Не раз!
- Два? – в Полининых глазах – откровенная насмешка.
- Какая разница! Он меня выбрал! И я бы на твоём месте… я бы ни за что не простила мужу! Ни за что не простила бы, если бы он изменил мне, особенно, – с моей лучшей подругой!
А Полька… улыбалась:
-Про то, что ты будешь на моём месте, забудь. А про лучшую подругу – сильно преувеличено. И прощать или нет – это я буду решать. Не простить Валерия, – знаешь, Жень… многовато чести тебе будет. Понимаешь? Много чести тебе, – если я из-за тебя не прощу мужа.
В ночную смену Привалов с Родионовым спустились в забой: никак не ладились дела с ремонтом рельсового пути. Валерий Павлович присмотрелся к Михаилу, нахмурился:
- Пил?
А что тут спрашивать: земля под ногами у начальника участка внутришахтного транспорта качается, – не хуже, чем палуба корабля. Привалов выматерился:
- Какого… в шахту попёрся! Я тебе что, – нянька?.. Спать тебя уложить тут… и колыбельную спеть?! Твоою!..
Родионов тяжело опустился на глыбу породы. Угрюмо взглянул на инженера:
- Чего ругаешься, Валерий Павлович… – Вздохнул, признался: – Невмоготу мне, Валер. Женька моя… С другим она.
Валерий жарко вспыхнул:
- С каким другим?.. Слушал бы меньше… сорок поселковых! Настрекочут, – чего было и не было!
- Сам видел, Валер.
-Сам?..
- Вернулся недавно… за полночь. Она… Женька, думала, что я на участке, в ночную, буду. Ну, и… Агеева из Управления знаешь?..
Агеева?..
-И увидел я, Валер… В общем, всё увидел. А они, Женька с Константином Григорьевичем, и не расслышали, как я дверь своим ключом открыл… И как закрыл – с обратной стороны – тоже не услышали… – Михаил потёр ладонью лоб, поднял на Привалова горестный взгляд: – Чего ей не хватает, Валер?.. Малого, может… Так не хочет она рожать.
Переполненная углём вагонетка накренилась. И сошла с рельсов. Тут же заискрил повреждённый кабель.
Родионов успел отключить кабель, но от удара током потерял сознание…
Валерий связался с диспетчерской. Дежурила сегодня Полюшка… Скупо рассказал о случившемся, – Полине не надо много говорить. Она тут же распорядилась, чтоб к подъёму подъехала «Скорая». А когда снова связалась с главным инженером, Валерий Павлович выслушал информацию диспечера… и сказал:
- Поль! Полина, Полюшка! Ты слышишь меня?.. Ты… приходи… приходи туда, где дорога в степь начинается. Я буду ждать тебя.
Главный инженер Привалов пригласил жену на свидание. Пригласил, как мальчишка – девчонку…
Золотился под зорькой иней на полыни. Валерий шёл навстречу Полине. Взял её ладони:
- Поль!.. Сказать надо…
-Не надо. Я знаю.
- Знаешь?..
-Сил… не простить тебя у меня нет. Я люблю тебя. И жить без тебя не смогу. Мы с Сашенькой не сможем без тебя.
- Поль!.. Я тоже не смогу. Я люблю тебя. И без вас с Сашей не смогу, – ни дня.
… В больницу, к Михаилу, Евгения Петровна ни разу не зашла. Да её и не было в посёлке – целый месяц.
А куда ж денешься: вернуться пришлось, – потому что вернулась из Крыма жена Константина Григорьевича. И обошлась с моднейшей Жениной стрижкой так, как обходятся с курицей, – прежде, чем сварить из неё куриный бульон…
А когда вернулась в посёлок, готовая наброситься на Михаила с упрёками, что это он виноват – в её стрессовом состоянии… и вообще, – с удивлением заглянула на кухню. Кухня сияла небывалой чистотой. Женя на секунду засомневалась, – её ли это кухня.
Верочка, фельдшер шахтёрского медпункта, доваривала борщ. Борщ переливался оранжево-красными цветами – в кастрюле, что годами пустовала в шкафу…
На кухню вошёл Михаил:
- За вещами, Жень? Я собрал. Ты сама посмотри, – может, забыл что-то положить. Я договорился: разведут нас без проблем.
Женя оторопела:
-Без проблем?.. Разведут?
- Детей у нас нет, – объяснил Михаил. – Значит, разведут. Тянуть не будем. Завтра же всё успеем.
- И... как же я?
Михаил подумал:
- Наверное, тебе надо уехать к родителям.
-К родителям?! А что я им скажу?
- Ну… Скажи, что у тебя из-за меня стресс.
… Саша видела, что Толик Ерёмин ждёт Настюшку после уроков в школьном дворе, – чтоб проводить её домой. Поэтому придумывала для подружки, что ей надо забежать к маме… или зайти к крёстной.
А когда Настя рассказала, как они с Толиком ходили на каток… а потом вместе делали домашнее задание по русскому… и что Толик стал выполнять все домашние задания, потому что собирается поступать на горноспасателя, Сашенька согласилась, чтоб Ромка Воротынцев помог ей с задачей по физике.
Начало Часть 2 Часть 3 Часть 4 Часть 5
Навигация по каналу «Полевые цветы»