Через две недели неожиданно заболела Лариса. Татьяне пришлось отменить некоторые свои дела по работе. Женщина извинилась перед родителями своих подопечных, и люди отнеслись с пониманием.
— Алло, я хочу вызвать врача на дом, — позвонив в регистратуру детской поликлиники, сказала в трубку женщина. — Как после обеда?.. Много вызовов?.. Хорошо, будем ждать после обеда.
Подумав, Татьяна тут же набрала номер Алексея.
— Алло, Леша?.. Ой, это вы, Нина Анатольевна? — Ей ответила мать супруга.
— Да. Танюша, слушай, Леша на работу уехал, а у меня свой телефон забыл. Как у вас дела-то? — поинтересовалась свекровь.
— Да плохо, Нина Анатольевна. Ларочка заболела.
— А что с ним?
— Не знаю. Похоже, ангина, температура и горло болит. И все это так не кстати. Я же на работу пошла, мне к ученикам надо ходить.
— Так, давай я приеду, — поступило предложение. — Или ты Алексея хотела позвать?
— Да нет, не знаю, я просто позвонила, потому что больше некому. А так, значит, они с Вероникой у вас живут? — полюбопытствовала Татьяна.
— Да ты что, я их на порог не пустила. Так Алексею и сказала: женился на Тане, с Таней и приезжай.
— А где же они живут?
— Вероника — не знаю, а Алеша со мной живет. Знаешь что, я сейчас же соберусь, а утром на первой же электричке приеду. Справишься пока без меня?
— Да, конечно. Спасибо. Спасибо, Нина Анатольевна.
Татьяна не ожидала, что свекровь будет категорически против нового союза сына. В каком-то смысле ей это даже польстило.
***
Нина Анатольевна, как и обещала, приехала к внучке первой электричкой. Пробки в городе сформироваться еще не успели, поэтому и до квартиры Стариковых женщина добралась тоже без задержек.
— Надо же, как вы быстро добрались! — удивилась еще сонная Татьяна, пропуская свекровь в квартиру.
— Добрались, добрались. — Войдя в дом, Нина Анатольевна поставила перед собой большой чемодан. — Ой. Тяжело мне стало с сумками таскаться.
— Так и не надо было. Вы почему себя не жалеете?
— Молоко прямо из-под коровы. Добавим мёд, согреем — девочка в миг встанет на ноги. — Нина Анатольевна расстегнула верх чемодана и достала оттуда банку: — Вот мёд с моей пасеки, малина протертая с сахаром, молоко свежее.
— С вами не поспоришь. Да вы проходите, Нина Анатольевна, Ларочка уже не спит, ждёт вас.
— Ой, бегу-бегу. Только руки сначала помою.
***
— Спасибо, что выручили. И варенье мое любимое привезли, — поблагодарила свекровь Татьяна.
— Я тоже это варенье люблю, — присоединилась к мнению матери Лариса.
Женщины сидели на кухне и пили чай.
— Да что ты, Танечка, мы же родные люди, — добродушно ответила на это Нина Анатольевна.
— Простите меня. Я в прошлый раз с вами так плохо разговаривала...
— Да ладно тебе. Как говорится, кто старое помянет... Вы с Лёшкой вот что, кончайте дурить. Надо мириться, надо жить вместе. И дочку на ноги поставить.
— Нина Анатольевна, — подумав, обратилась к свекрови Татьяна. Затем попросила Ларису выйти. Та уже попила чай и, развесив уши, с любопытством слушала взрослых. — Леша предал меня, — продолжила сноха. — Он изменил мне с моей лучшей подругой.
— Ой, милая, да если б я так убивалась по своему деду, царство небесное... А так сорок пять лет вместе прожили! — привела довод Нина Анатольевна.
— Но у нас так не получится. Леша разлюбил меня.
— Да брось ты! Ну, мужик он есть мужик. Ну, гульнул маленько, с кем не бывает. Прости его и все дела.
— Ну, если бы все так просто было... Ладно, давайте чай пить, а то совсем остыл. — Татьяне захотелось сменить тему.
— Давай.
***
Через неделю Лариса поправилась. И Татьяна согласилась отпустить ее к бабушке в деревню.
— Ты все взяла? — поинтересовалась Нина Анатольевна у внучки.
— Да, бабушка, об этом можешь не волноваться. Мама говорит, что у меня исключительная память.
— Это точно! Я и сама знаю. Молодец!
— Нина Анатольевна, может, резиновые сапоги Ларисе возьмете? — спросила Татьяна.
— Ну, какие же резиновые сапоги зимой, дочка?! — Свекровь рассмеялась.
— Мама, даже мне это в голову не пришло, — назидательным тоном произнесла Лариса.
— А вот теплые варежки, может быть, пригодятся.
— А мои? — Лариса достала из кармана пуховика свои вязанные.
— Это не очень теплые, — оценила бабушка. — С двойным подкладом есть у вас?
— Конечно. Лежат у нее, но Лариса их не носит, говорит, жарко. Сейчас принесу.
Татьяна принесла теплые варежки.
— Таня, ты не волнуйся. Всё будет хорошо. Знаешь, какой у нас там воздух! Алексей с дочкой горку построят, зальют водой, кататься будем! Ты бы сама на выходные приезжала.
— Да я бы с удовольствием, только кто работать будет. Я столько учеников себе набрала...
— Понятно.
— Давайте я провожу вас до электрички, — предложила вдруг Татьяна.
— А зачем нам электричка? Нас на машине довезут, — ответила Нина Анатольевна. — Лариса, а ну, посмотри в окно. Папа на черной машине должен подъехать.
Все, как по команде, ринулись к окну. Внизу, возле подъезда, стоял черный «Фольксваген», а рядом, как бедный родственник, стоял и курил Алексей, облокотившись спиной на своего «железного коня».
— Папа! Папочка приехал! — обрадовалась Лариса и, оставив все свои сумки, бросилась к выходу из квартиры.
— Таня, ты не обижайся, — сказала Нина Анатольевна снохе. — Каждый раз, когда мы гуляли с Ларочкой, Алеша приезжал. Ну, не мог он больше без дочки, понимаешь? И сейчас он нас на машине повезёт. Ребёнку-то лучше на машине. Согласись?
— Ну да, конечно. Что же, я враг своей дочери? — не стала спорить Татьяна. — Вы всё правильно сделали, Нина Анатольевна.
— Ты выйди, поговори с Алёшой, а я вещи еще раз проверю. Все-таки дорога неблизкая, возвращаться не хочется.
***
— Спасибо, что разрешила Лариску забрать, — поблагодарил жену Алексей, когда та подошла к машине. Девочка тем временем осматривала автомобиль — Ей там будет очень хорошо.
— А мне без нее не очень, — ответила на это Татьяна. Женщина злилась на мужа и не могла просто так простить его.
— Ну, так в чём же дело? Приезжай.
— Пойду Ларису поцелую.
Татьяна поцеловала дочь и ушла, скрывшись за дверью подъезда. Внутри нее лютовали противоречивые чувства.
Попрощавшись с Ниной Анатольевной, она попросила свекровь, чтобы та позвонила, когда они доберутся до деревни.
***
В субботу Татьяна решила поехать в деревню, навестить дочь. Женщина почти собралась, оставалось только проверить документы, как в дверь квартиры позвонили.
Когда Татьяна открыла дверь, перед ней на пороге стоял Алексей.
— Лёша? Что случилось? Лариса заболела? — запереживала супруга. Мужчина перешагнул порог один.
— Не переживай, Таня, — ответил он. — Лариска жива, здорова. Я за тобой приехал. — Алексей, словно почувствовал, что Татьяна сегодня собирается к ним приехать. Такое положение дел удивило женщину. — Думаю, поедешь, не поедешь, все равно увезу.
— Да? — Татьяна снова удивилась. Но спорить не стала. — Ну, тогда поехали.
Супруга проверила документы, взяла сумку и хотела уже выйти, но Алексей остановил ее:
— Таня, постой, — сказал он. — Я вот что хотел сказать. Давай забудем прошлое и начнём всё сначала.
— А вдруг тебя опять какая-нибудь Вероника поманит? — резонно спросила Татьяна.
— Да не нужен мне никто. Я всю жизнь любил только тебя. А ты? — робко произнес муж.
— Что я?
— Ну, ты меня хоть немного любишь?
— Да. Я не могу без тебя, — честно призналась Татьяна. Поймав добрый взгляд Алексея, она ощутила, что сразу стало легче.
— Танька, как давно я таких слов не слышал! — обрадовался Алексей.
— Я тоже.
Супруги обнялись.
Что значит любить ребенка, заботиться о нем, постоянно развивать его, создавать тепличные условия, оберегая его ото всего в жизни? Этим вопросом задалась и Татьяна. И, кажется, это вполне нормальный вопрос, однако весьма запутанный и глубокий.
Вроде бы весь смысл жизни Татьяны был в Ларочке, но женщина и не думала о том, какой груз она взваливает на плечи своей дочери. Ведь девочке приходилось соответствовать ожиданиям матери. А ждала Татьяна от Ларисы только одного — выдающихся успехов.
Но, как оказалось, в этих своих стараниях мать заботилась только о себе и своих амбициях. И все ее действия едва не увенчались крахом семьи. И только позже, когда жизнь женщины стала разваливаться, Татьяна научилась видеть и в муже, и в дочери личность.