Вадим приехал из небольшого города к тётке в областной центр. Тётка была рада, у неё своих детей не было.
– Ты не переживай, – успокаивал Вадим тётку. – Я с неделю у тебя поживу, а потом сниму квартиру, найду работу.
– Да не мешаешь ты мне, живи сколько хочешь, – отмахнулась тётка.
На следующий день тётка попросила помочь соседке:
– Девчонка одна с маленьким ребёнком живёт. Ей надо что-то отремонтировать, приколотить. Пока ты не нашёл работу, помоги ей.
Вот так и познакомились Вадим и Татьяна. Татьяна была симпатичная, маленькая и какая-то фарфоровая, казалось, затронь её неловко, и она рассыпется в мелкую крошку. Нет, Вадим не влюбился в неё с первого взгляда. Как раз наоборот, ему нравились девушки бойкие и такие, чтобы ущипнуть было за что. Но её полугодовалый сын был очаровательным бутузом. Казалось, они с мамой в одном весе. «Как только она управляется с ним?» – часто задумывался Вадим.
– Ну а что тебе кого-то искать? – тётка в последнее время заводила одну и ту же «пластинку». – Девчонка она хорошая, хозяйственная, заботливая, ответственная. Ну, не повезло ей с мужиком. Бывает. А ты приглядись к ней. Ещё у неё квартира. Где ты ещё такую жену найдёшь? Я буду рядом, помогу, если что.
Свадьбу сыграли, когда сыну исполнился год. Вадим оформил усыновление. И зажили счастливо, можно сказать. Вадим с Татьяной работали, тётка стала настоящей бабушкой для сына. Жили, бед не знали.
Тётка умерла через четыре года, и у Вадима словно что-то исчезло в душе. Словно весь смысл жизни был в жизни тётки, а без неё всё рухнуло. И эти руины Вадиму не нравились. Вот только сын. Сына Вадим обожал. Если бы не сын, Вадим, скорее всего, уехал бы из этого города куда глаза глядят.
Тогда Вадим решил, что ради сына будет жить с Татьяной. «Ну а что, люди ещё хуже живут. А у него всё есть – семья, сын, работа, теперь ещё две квартиры. Стоит ли начинать всё сызнова? Не стоит», – рассуждал Вадим.
Когда душевные терзания Вадима ушли, он сам предложил, продать обе квартиры и купить большую, новую. Так и сделали. Жизнь изменилась, появились новые заботы. Вадиму казалось, что семейная жизнь началась сначала – новые радости, новые заботы, новое счастье. Они с любовью обживали новую квартиру. Тогда казалось счастливее их людей нет.
А через три года опять всё стало скучным, унылым. Одно радовало – сын. Он уже учился в школе, Вадим занимался с ним, учил его всему новому, сам узнавал что-то до селе неизвестное.
Вот только на работе у Вадима появилась сотрудница. Настолько хороша, что Вадим не сумел противиться своим чувствам. Тогда он думал: «А что такого? Один раз не считается. Да и Татьяна не узнает». А она узнала. Был скандал. И хрупкая Татьяна лупцовала Вадима тем, что в руки попадётся, орала, обзывала Вадима. Вадим понимал, что жена права, поэтому не сопротивлялся, только увёртывался от тумаков.
Сын сначала плакал, а потом кинулся на мать, пытаясь защитить Вадима: «Мама, не трогай папочку». И это словно отрезвило Татьяну, она обессиленная упала на диван.
Вадим просил прощения, валялся в ногах, говорил, что такого никогда не повторится. Татьяна простила его, не сразу, конечно, но простила.
Простить-то простила, но теперь и у Татьяны что-то в душе исчезло. Конечно, можно было подать на развод, но ей менять что-то уже не хотелось. Снова менять жильё? Сын любит отца, как он отреагирует на развод? Нужны ей эти все проблемы? «Не нужны», – решила Татьяна.
Конечно, уже не было тёплых отношений между супругами. И вот в этом обоюдном равнодушии Татьяна поняла, что по большому счёту, муж её никогда не любил. Семья держалась на её любви. Поняв это, Татьяне стало легко, словно она избавилась от каких-то уз.
Теперь в квартире жили два соседа, любящее одного ребёнка.
Не вынес такой обстановки Вадим. Не сразу, конечно, много лет прожил, но не вынес. Сыну исполнилось восемнадцать, он поступил в институт, а Вадим купил себе маленькую квартиру в ипотеку и ушёл из семьи, оставив свою часть совместной квартиры сыну.
Татьяна через пару лет вновь вышла замуж, а Вадим так и жил один. Он общался с сыном, помогал ему, как мог.
Сын на последнем курсе института решил жениться. Отец приготовил подарок, но… На свадьбу Вадима не пригласили.
– Понимаешь, отец, – мялся сын. – Маме с её мужем будет неприятно твоё присутствие на свадьбе. Пойми меня правильно.
Сын ушёл. Вадим понял, что нет у него теперь родных людей. В пятьдесят лет вновь надо начинать всё с самого начала. Или уже ничего не надо? Жизнь прожита? Прожита как-то бестолково.